AGUA PAMPA

Europa: Un filete cuesta 1.000 litros de agua

2011-11-12T04:00:00.001-08:00

Una familia pide en el restaurante una parrillada de carne.

El camarero les sirve el plato, con una etiqueta adjunta en la que figura, en letras bien grandes, la huella hídrica que supone haber elegido esa especialidad.

Es ficción, pero los datos sorprenderían: por cada persona que coma hoy un filete de ternera de 200 gramos se habrán utilizado 1.000 litros de agua.

“Los europeos desconocen que su dieta alimenticia encubre un gasto de agua de 2.000 a 5.000 litros diarios por persona”, indica Elías Fereres, presidente de la Real Academia de Ingeniería (RAI) y coordinador general de Euro-CASE (European Council of Applied Sciences, Technologies and Engineering) 2011.

Los representantes de este foro permanente de intercambio y consulta entre instituciones europeas, la industria y centros de investigación se han reunido esta semana en Madrid para explicar la situación y buscar soluciones.

Los expertos han analizado los datos en un contexto de escasez de agua, y han valorado la repercusión que ésta tendrá sobre el abastecimiento de alimentos en las grandes ciudades. Consideran que los ciudadanos deben conocer la huella hídrica de sus preferencias alimentarias.

Con el tiempo –señalan– puede que pese con fuerza en un asunto tan personal y delicado como es la elección de la dieta.

Los hábitos alimenticios de las sociedades urbanas se basan en una cadena productiva cada vez más complicada, dada la escasez de agua y la dificultad para hacer previsiones meteorológicas en un marco de cambio climático.

Presión de los países emergentes

A esto se añade la presión que la población de los países emergentes (India, China…) empieza a ejercer sobre los recursos de tierras y aguas utilizados hasta ahora casi en exclusiva por y para el mundo desarrollado.

A medida que la población aumente y mejore su calidad de vida, los problemas de abastecimiento alimentario se irán agudizando en zonas donde antes eran casi inexistentes.

El motivo, al mejorar el nivel de vida se produce un cambio de dieta y muchos habitantes del planeta que antes sólo comían cereales ahora desean comer carne.

La producción de este alimento animal para consumo humano precisa de más agua y más grano para el ganado y, a su vez, disponer del grano suficiente requiere de más tierras para el cultivo. En definitiva, más agua.

“No sólo la ingeniería agronómica, sino todas las ramas de la ingeniería –dice el profesor Fereres, investigador del Instituto de Agricultura Sostenible del CSIC-, porque el problema del agua tiene que ver con la energía, el transporte, las infraestructuras, la química…

Todos, en las diversas ramas de la ingeniería, estamos trabajando casi a contrarreloj para desarrollar tecnologías más eficientes y sostenibles, que ayuden a superar todos estos obstáculos y, por eso el Consejo Europeo de Academias de Ingeniería se ha reunido en Madrid para debatir sobre Agua y Seguridad Alimentaria en Europa”.

Eficiencia de los regadíos españoles

Una de las buenas noticias en nuestro país es que los regadíos españoles han mejorado su eficiencia en los últimos 20 o 30 años, hasta el punto de que España es uno de los países más avanzados en gestión del agua para la agricultura y produce más del doble de alimentos por metro cúbico que hace 20 años.

Al utilizar de forma más eficiente este recurso se ha ido reduciendo la contaminación producida por el agua sobrante y la salinización de tierras provocada en el pasado, por el arrastre de sales y minerales que terminaban en los ríos.

Euro-CASE, con sede en Paris, es el máximo órgano de representación de las academias de ingeniería de 21 países europeos, lo que supone aproximadamente un total de 6.000 académicos, la mayoría ingenieros.

En la apertura de Euro-CASE 2011 han participado el Secretario de Estado de Medio Rural y Agua, Josep Puxeu, así como el Comisario de Medio Ambiente de la UE Janez Potočnik.

Localización: Europa

Real Academia de Ingenieria

agenciasinc.es

El agua ultracongelada se vuelve líquida

2011-11-11T05:52:00.001-08:00

A la naturaleza extraña de uno de los compuestos químicos aparentemente más simples, el agua, se acaba de sumar una nueva rareza.

Científicos estadounidenses han descubierto que cuando se enfría por debajo del punto de congelación, el agua puede transformarse en un nuevo tipo de líquido. Los detalles aparecen en la revista Journal of Physical Chemistry B de la Sociedad Americana de Química (ACS por sus siglas en inglés).

Según Pradeep Kumar (Universidad de Florida) y H. Eugene Stanley (Universidad de Boston), coautores del estudio, el agua es una sustancia extraña que muestra más de 80 propiedades inusuales, entre ellas que puede existir en los tres estados de la materia (sólido, líquido o gas) al mismo tiempo.

O que las fuerzas en su superficie permiten a los insectos caminar sobre ella y que este líquido suba desde las raíces hasta las hojas de los árboles.

Ahora además, usando simulaciones por ordenador, Kumar y Stanley han demostrado que al congelar agua líquida su tendencia a conducir calor disminuye, como se espera de un líquido ordinario.

Sin embargo, cuando la temperatura desciende hasta 54 grados centígrados bajo cero, el agua líquida parece comenzar a conducir el calor mucho mejor.

Los experimentos sugieren que, por debajo de esta temperatura, el agua líquida se somete a cambios estructurales fuertes pero constantes, mientras que la estructura local del líquido se convierte en extremadamente ordenada, muy parecido a hielo.

Estos cambios estructurales en el agua líquida dan lugar a un aumento de la conducción de calor a temperaturas más bajas.

Los investigadores concluyen que este sorprendente resultado apoya la idea de que el agua tiene una transición de fase líquido-líquido.

muyinteresante.es

posteado con la colaboracion de Carlos Levon Arslanian

De Vido aseguró que, en 2015, quien pida conexión de agua potable la podrá obtener

2011-10-04T17:40:00.000-07:00

El ministro de Planificación, Julio De Vido, participó en el lanzamiento del plan estratégico 2011-2020 de AYSA, que según indicó "prevé que en el 2015 todo aquel que pida conexión de agua potable la pueda obtener".

Además, se fijó como objetivo que, al finalizar la década, haya 100% de cobertura.

El Plan Estratégico de la empresa estatal Agua y Saneamientos Argentinos S.A. (AYSA) prevé concluir la década con el 100% de cobertura en agua potable y desagües cloacales en la Ciudad de Buenos Aires y 17 municipios del Gran Buenos Aires.

"AYSA es una empresa importantísima a nivel mundial y amerita una planificación con estas características", dijo el ministro De Vido y aseguró que "las obras (sanitarias) se están realizando con el objetivo de mejorar las condiciones de saneamiento de las ciudadanía en general".

La firma estatal es concesionaria del servicio de agua potable y desagües cloacales de Capital Federal y 17 partidos del Conurbano Bonaerense, y prevé alcanzar el 100% de cobertura en agua segura en 2015, en sintonía con el objetivo que planteó en el año 2000 por las Naciones Unidas en su Cumbre del Milenio.

Del anuncio, realizado hoy en el Palacio de las Aguas Corrientes de la Capital Federal, participaron también el gobernador bonaerense, Daniel Scioli; del titular de AYSA, Carlos Ben; el secretario General del Sindicato Gran Buenos Aires de Trabajadores de Obras sanitarias (Sgbatos), José Luis Lingeri, y el presidente de la Autoridad de la Cuenca Matanza Riachuelo (Acumar), Juan José Mussi.

prensa.argentina.ar

"La provisión de agua segura a los pueblos originarios es un tema de derechos humanos"

2011-09-02T20:37:00.000-07:00

El secretario de Ambiente, Juan José Mussi, presentó el programa "Agua, Pueblos y Comunidades", cuyo fin es brindar asistencia técnica y financiera a las poblaciones rurales, comunidades campesinas y pueblos originarios para la conservación, recuperación y uso sustentable del elemento.

"La provisión de agua segura a los pueblos originarios es un tema de derechos humanos, que atañe a la dignidad del hombre”, afirmó el funcionario en la apertura de la jornada en la que se presentó el programa "Agua, Pueblos y Comunidades” y el “Sistema Web GIS para la Gestión de la Información de Calidad de Agua”.

nota completa

http://ambientar.blogspot.com/2011/09/la-provision-de-agua-segura-los-pueblos.html

Desarrollo Social expone la casa del agua en Tecnópolis

2011-08-09T01:23:00.000-07:00

El ministerio de Desarrollo Social presenta en Técnópolis un modelo a escala real de las casas que habitan miembros de pueblos originarios del impenetrable chaqueño y del aprovechamiento de los recursos hídricos que allí se realizan.

Uno de los stands que el Ministerio de Desarrollo Social exhibe en Tecnópolis, tiene como protagonista una novedosa construcción que reproduce las casas sustentables instaladas en el impenetrable chaqueño.

El proyecto nació hace dos años y viene a resolver la problemática habitacional y de escasez de agua en las 140 mil hectáreas donde habita la comunidad toba.

Se trata de una construcción diseñada para aprovechar al máximo los recursos hídricos disponibles, ideal para responder a las necesidades de los habitantes de las regiones que se inundan en algunas épocas del año, pero que en otras sufren agudas sequías.

En la feria de ciencia, arte y tecnología de Villa Martelli, se puede vivir la experiencia del desarrollo y puesta en práctica de estas construcciones.

Un guía relata el recorrido del agua para su aprovechamiento: primero se almacena el agua de lluvia que cae desde los techos; luego pasa por un filtro hasta desembocar en una cisterna o reserva de agua de 40 mil litros. La que es de pozo, como es muy salada, se consume para la limpieza, el riego y el lavado de ropa.

El llamado diseño participativo se debe a que profesionales psicólogos, sociólogos, arquitectos, en conjunto con los habitantes de los pueblos originarios, planifican de manera colectiva sus propias casas de acuerdo a su cultura.

Es por ello que lo único cerrado de las viviendas son las habitaciones. Las cocinas son semicubiertas, siempre están vinculadas con el afuera y se mantienen los baños aislados de las casas.

Los lugares o parajes de Chaco que ya cuentan con la construcción participativa de este sistema de “Casa sustentable”, son La Pelolé, Víbora Blanca y El Simbolar.

Prensa Argentina

Arena para purificar el agua

2011-08-01T21:30:00.000-07:00

Crean un nuevo material a base de arena con el objetivo de filtrar y purificar el agua.

Esta arena, desarrollada mediante nanotecnología, puede abaratar notablemente los costes de potabilización del agua y consigue niveles de pureza similares a los de los dispositivos de carbón activado que están ya a la venta.

Investigadores de la universidad de Rice en Houston (Estados Unidos) han desarrollado un material que mejora ostensiblemente el rendimiento de los sistemas de filtración basados en la utilización de arena.

nota completa

http://innano.blogspot.com/2011/08/arena-para-purificar-el-agua.html

El agua, ¿de quién es?

2011-07-10T00:54:00.000-07:00

Por Juan Gelman

Aunque el sentido común responde que es de todos, los hechos suelen contradecirlo: el calentamiento global y los cambios climáticos que conlleva han convertido el agua en algo tanto o más codiciado que el petróleo y grandes empresas se están convirtiendo en dueñas de ese recurso natural, extrañamente, con la ayuda de las Naciones Unidas, la organización creada para velar por los derechos de los habitantes del planeta entero.

En este caso, y no sólo, parece inclinada a preservar más a los unos que a los otros.

Con razón decía Bernard Shaw que el sentido común es el menos común de los sentidos.

Una de las primeras medidas que adoptó Ban Ki-moon, flamante secretario general de la ONU, fue el lanzamiento del CEO Water Mandate, “una iniciativa público-privada especial destinada a asistir a las empresas en el de-sarrollo, aplicación y difusión de políticas y prácticas sostenibles en la esfera del agua” (www.unglobalcompact.org).

nota completa

http://aguapampa.blogspot.com/p/el-agua-de-quien-es.html

Plan para triplicar la superficie bajo riego

2011-07-05T00:06:00.000-07:00

El director del Programa de Servicios Agrícolas Provinciales (Prosap), Jorge Neme, anunció que el objetivo perseguido por el gobierno nacional es el de llegar a los 6 millones de hectáreas.

El plan, financiado por el BID y el Estado, es para integrar las cadenas productivas y agregar valor.

El objetivo del gobierno nacional es el de llegar a los 6 millones de hectáreas bajo riego y de este modo triplicar el monto que se da en la actualidad, informó el director del Programa de Servicios Agrícolas Provinciales (Prosap), Jorge Neme.

La idea, según declaró, es “avanzar en las integración de las cadenas productivas y la agregación de valor”.

En una entrevista periodística, el funcionario dijo: “Tenemos recursos hídricos para irrigar 16 millones de hectáreas, y hoy sólo son 2 millones, que representan 7% de la superficie agrícola sembrada, pero explican el 22% del producto total agropecuario”.

El Prosap es un plan que ofrece financiamiento y asistencia técnica para las inversiones en infraestructura y está asociada a la actividad agrícola en todo el país.

Es una iniciativa que cuenta con un presupuesto de 250 millones de dólares, en un 80% financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el resto por el Estado nacional.

“Nosotros somos un banco de inversión que prestamos y luego las provincias devuelven con los mecanismos de coparticipación federal”, precisó Neme.

El funcionario precisó que el 50% de la cartera de proyectos del Prosap apunta a reconstruir los sistemas de riego, y destacó la “fuerte intervención” en provincias como Chubut, Neuquén, Mendoza, San Juan, La Rioja, Catamarca, Tucumán, Salta y Córdoba.

"Tenemos la oportunidad de regenerar el tejido social y productivo y, sobre todo, ocupar el conjunto de nuestro territorio", tal como propone el Plan Estratégico Agroalimentario, concluyó Neme.

prensa.argentina.ar

El INTA presentó una nueva herramienta para el uso eficiente del agua

2011-07-04T23:01:00.000-07:00

Una nueva versión del software Bahícu, orientado a sistemas de riego suplementario, permitirá estimar el índice de estrés hídrico del cultivo y conocer la disponibilidad de agua en el suelo y sus características. El programa se encuentra disponible online.

Con nuevas funcionalidades y diseño renovado, fue presentada la versión 1.01 de la aplicación Bahícu –acrónimo de balance hídrico en cultivos extensivos–, desarrollada por José Andriani, especialista en dinámica del agua del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) de Oliveros, provincia de Santa Fe.

“Lograr un uso eficiente del agua de riego no sólo permite ahorrar dinero, sino que también conduce a la utilización racional de los acuíferos y a la minimización del efecto de la sodificación –degradación química– del suelo”, expresó Andriani. De esta manera, indicó, “aportamos a la sustentabilidad del sistema agrícola bajo riego suplementario”.

La herramienta se encuentra disponible online en el sitio del INTA y requiere una carga de contenido inicial de agua en el suelo, evapotranspiración potencial diaria (ETP), lluvias y riegos diarios, pendiente y cobertura superficial del suelo.

Además de determinar el estado hídrico del cultivo, la actualización permite considerar la influencia de una napa freática cercana al sistema radical del cultivo y estimar un Índice de Estrés Hídrico (IEH). Además, la nueva versión contiene descripciones de series de suelos y su capacidad de almacenaje de agua hasta dos metros de profundidad, tasas de crecimiento de raíces, demanda atmosférica y coeficientes de cultivo para trigo, soja de primera y segunda, maíz, girasol, colza y maní.

“Este producto facilita la caracterización del ambiente productivo a evaluar y fue diseñado con operaciones de fácil manejo para que pueda ser utilizado directamente por los productores”, señaló el técnico, quien aseguró que el software permitirá determinar diariamente el contenido las necesidades y disponibilidad de agua para los cultivos, además de facilitar información para establecer los momentos de aplicación de fertilizantes, herbicidas e insecticidas.

De acuerdo con su desarrollador, Bahícu “no es un simple balance de agua, es un software que permite predecir el momento de entrada en estrés hídrico de la planta. Esto quiere decir que día a día el productor conocerá índice de estrés hídrico, y en base a eso tomar decisiones”.

prensa.argentina.ar

http://www.inta.gov.ar/index.asp

Alertan sobre la importancia de cuidar el "recurso agua" en sistemas agropecuarios

2011-06-27T07:18:00.000-07:00

Argentina

El investigador del INTA y Conicet, Ernesto Viglizzo, alertó hoy sobre la importancia de cuidar el "recurso agua" en los sistemas agropecuarios y planteó el futuro de ese recurso en la Argentina como un "dilema", al disertar en el Congreso Tecnológico CREA 2011 que finaliza mañana en Córdoba.

Ingeniero agrónomo y doctor de la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica), Viglizzo es docente de grado y posgrado en las Universidades Nacionales de La Pampa y Mar del Plata y en la Universidad Austral.

Recibió el reconocimiento del presidente del Panel Intergubernamental de Cambio Climático IPCC) y Premio Nobel de la Paz 2007, R.K. Pachauri, por su contribución como coautor-líder al obtenido por IPCC.

"Creo que Argentina va indefectiblemente hacia sistemas de producción más intensivos y una agricultura más industrial y el agua va a ser uno de los recursos básicos que se va a necesitar para generar una agricultura competitiva", dijo en diálogo con Noticias Argentinas.

Viglizzo, en un trabajo realizado este año, demostró que varios indicadores ambientales valorados a escala nacional durante los últimos 50 años se encuentran aún a una distancia considerable de sus umbrales críticos con relación a otros países de referencia.

Sin embargo dio una alerta sobre el agua y aseguró que está pendiente medir la "huella hídrica" para saber cuánto del líquido se consume en la producción de un bien que puede ser agropecuario.

"Cuando el agua subterránea no la vemos es un recurso que permanece oculto y muchos creemos que es un recurso inagotable y es absolutamente agotable, en varios países se ha demostrado que las alturas freáticas están decayendo rápidamente", expresó.

En este sentido puso como ejemplo "países como China que no pueden regar más y tienen que salir a comprar alimento que significa comprar agua virtual a otros países entre los cuales nosotros somos proveedores".

"Tenemos que poner mucho esfuerzo en conocer cuánta agua estamos extrayendo para riego, cuánta podemos extraer y qué capacidad de recarga tienen nuestros acuíferos y poder hacer un uno sustentable de ese recurso", sostuvo.

Para Viglizzo llegó el momento de los géologos y su inclusión en los sistemas agropecuarios.

"Creo que vamos a tener que recurrir mucho más a la geología para ubicar mejor nuestros acuíferos, saber con qué facilidad se recargan y con qué facilidad se están descargando: ahí tenemos un interrogante fuerte para responder", manifestó a NA luego de disertar en el panel de "Uso eficiente de la energía y de los recursos naturales".

En su charla remarcó que se tiene "poquísima información" respecto de la incidencia que tiene el riego en el consumo de agua en las distintas regiones agrícolas argentinas.

"Conocemos datos de napas que no son preocupantes, pero deberíamos conocer en los lugares que más riegan", analizó y mencionó al sudeste de la provincia de Buenos Aires y a Córdoba, "donde se va expandiendo el riego por aspersión rápidamente".

El especialista coincidió en que los "estudios son inevitables y urgentes"

terra.com.ar

Encontraron las aguas más transparentes del planeta

2011-05-29T12:06:00.000-07:00

El equipo de la expedición Malaspina comprobó que en el Pacífico ecuatorial existe a 4.000 metros de profundidad una importante abundancia y actividad biológica y que la luz alcanza en esta zona los 200 metros de profundidad, cuando lo normal es que no llegue ni a los 100.

"Además, la radiación ultravioleta penetra hasta los 60 metros de profundidad en dosis suficientes para causar mortalidad en las células que forman el plancton", explica Susana Agustí, investigadora del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y jefa científica de las etapas desde Perth (Australia) hasta Honolulú (Hawai).

La expedición, en la que participan más de 400 científicos de todo el mundo, llegó a la capital hawaiana, completando la quinta etapa.

elargentino.com

Planta potabilizadora que garantizará el agua a 2 millones de personas

2011-05-01T01:35:00.000-07:00

El ministro de Planificación recorrió hoy las obras de la Planta Potabilizadora Tigre, a cargo de AYSA, prevista para dar respuesta al creciente aumento de la demanda del servicio en el norte del conurbano.

El proyecto demandará una inversión aproximada de 2.800 millones de pesos y emplea alrededor de 2.500 personas.

Durante su visita, De Vido sostuvo que "la obra tiene un impacto estratégico y es un despliegue de inversión que está haciendo el Estado".

"La posibilidad de contar con esta infraestructura habla a las claras de seguir sumando tecnología", agregó.

La construcción de la planta, que se inició en febrero de 2009 y cuya capacidad de producción será de 900 mil metros cúbicos diarios de agua potable, beneficiará a una población de 2 millones de habitantes.

Cuando se habilite el primer módulo, se podrá abastecer a los vecinos de Tigre Centro y Benavídez. Una vez concluida la totalidad de las obras, la planta permitirá la expansión del servicio a todo el norte de la concesión.

Hasta la fecha se han concluido las instalaciones edilicias del obrador del proyecto, que incluye talleres, depósitos, planta hormigonera, oficinas de administración y fábrica de dovelas.

En cuanto a esta última instalación, ya ha sido completamente equipada y puesta en marcha, habiéndose producido las primeras 10.000 dovelas (placas curvadas de hormigón que conformarán la estructura del acueducto de toma del río Paraná), unos 2000 metros lineales de túnel, informó AYSA en un comunicado.

prensa.argentina.ar

Día Mundial del Agua: ciudades sedientas

2011-03-21T05:35:00.000-07:00

Hacer frente a la creciente necesidad de agua en las ciudades es uno de los retos más apremiantes de este siglo.

La mitad de la población mundial vive en entornos urbanos y se estima que dentro de dos décadas la cifra aumentará a casi el 60% de la población, es decir 5 mil millones de personas.

Esto significa que se necesitará una enorme cantidad de agua para el consumo humano, el saneamiento, la industria y la producción de alimentos.

Sólo garantizando el acceso a los suministros de agua potable podrán las ciudades del futuro ser verdaderamente sostenibles.

El Día Mundial del Agua de este año, el martes 22 de marzo, la UICN se une a la comunidad internacional para poner de relieve el tema de 2011 "Agua para las Ciudades: Respondiendo al desafío urbano".

Proteger y conservar las cuencas hidrográficas resulta esencial para muchas de las grandes ciudades del mundo y supone un ahorro de miles de millones de dólares.

Caracas por ejemplo, la capital de Venezuela, depende de los ríos Guatopo y Macarao para proveerse de agua dulce. Los ríos siguen suministrando un caudal constante de agua dulce a los 5 millones de habitantes de la ciudad.

Los bosques de las cuencas hidrográficas de China Miyun generan beneficios en forma de agua valorados en 2 mil millones de dólares americanos al año a la vez que suministran el 70% del agua potable de Beijing.

Los humedales en buen estado sirven de tratamiento natural de las aguas residuales, como el humedal Nakivubo en Uganda, lo que supone un ahorro de 2 millones de dólares americanos al año para la capital, Kampala, en términos de instalaciones de alcantarillado y tratamiento.

Temas clave:

"Muchas de las grandes ciudades del mundo han entendido que proteger los ecosistemas naturales para asegurar el suministro de agua tiene sentido desde el punto de vista económico." dice Julia Marton-Lefèvre, Directora General de la UICN. "En lugar de talar bosques o drenar pantanos, mantener el buen estado de las cuencas hidrográficas ahorra miles de millones de dólares, ya que no hay que pagar por infraestructuras urbanas costosas para almacenar, depurar o traer agua de otros lugares."

"Las ciudades dependen a menudo de los ríos circundantes, los humedales y los acuíferos subterráneos.

Este tipo de infraestructura natural del agua, junto a las infraestructuras, sistemas de bombeo y tuberías de ingeniería, ayudan a garantizar el abastecimiento de agua en zonas urbanas a medida que crecen las ciudades, "dice Mark Smith, director del Programa del Agua de la UICN. “

Aún así, muchas ciudades están perdiendo valiosos recursos de agua a causa de las fugas o la contaminación.

También crece la evidencia de que el cambio climático está afectando a los recursos hídricos de forma importante, sobre todo a través del impacto de las inundaciones y sequías."

fuente UICN

Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza,

Potabilizan agua con energía solar

2011-02-16T00:50:00.000-08:00

Todos los sanitaristas concuerdan en que una cañería de agua potable hace más por la salud de una población que los avances de la medicina.

Lamentablemente, todavía hoy, en la Argentina hay vastas regiones que carecen de un sistema de distribución de agua potable...

Justamente para atender las necesidades de las personas que viven en esas zonas, donde en general no solamente falta el suministro hídrico, sino también la electricidad, un equipo de profesores y estudiantes de la Facultad de Ingeniería de la UBA (Fiuba) acaba de desarrollar y patentar un equipo purificador de agua que funciona con energía solar.

Es de bajo costo y prácticamente no requiere mantenimiento.

"Como el nuestro es un departamento de educación y desarrollo de nuevas tecnologías, me pareció importante que aplicáramos nuestro conocimiento a la resolución de necesidades sociales", cuenta el doctor Fernando Audebert, investigador del Conicet y director del Departamento de Mecánica de la Fiuba, y del Centro de Investigación, Desarrollo e Innovación en Ingeniería y Diseño Industrial (Cididi).

Según explica, aunque la mitad del territorio de la Argentina que se extiende hacia el Norte recibe abundante irradiación solar, no hay muchos desarrollos pensados para aprovecharla.

"Para producir energía solar hay dos alternativas: la tecnología de células fotovoltaicas, muy avanzada en el mundo, y la tecnología térmica, como la que se emplea en los secaderos de fruta -detalla Audebert-. Para la purificación de agua, se nos ocurrió otro camino.

Estudiamos la situación de sectores pobres de Santiago del Estero e hicimos pruebas de campo en Colonia Dora y Añatuya.

Allí, la población dispersa alcanza el 40%.

Las familias viven en ranchitos aislados, sin electricidad, caminan kilómetros para llenar tachos de 200 litros con agua de ríos, arroyos o pozos, y ésa es el agua que consumen."

Es una zona de pocas lluvias y tierras salitrosas. Peor aún, muchas veces el agua está contaminada con sales, metales pesados, microorganismos patógenos y arsénico.

Los efectos de este elemento sobre el organismo son conocidos desde el Renacimiento (se cuenta que los Borgia y los Médici lo utilizaban para envenenar a sus enemigos).

Cuando se ingiere en bajas dosis durante largo tiempo, causa desde problemas cutáneos hasta cardiovasculares, hepatorrenales, neurológicos, respiratorios y hematológicos.

También puede producir malformaciones congénitas y cáncer. En el país, el doctor Mario Goyenechea, de Rosario, presentó en 1913 los dos primeros casos en los que certificó las consecuencias del hidroarsenicismo crónico regional endémico (Hacre).

Constituye un problema sanitario preocupante en el Chaco, Córdoba, Formosa, La Pampa, Buenos Aires, Salta, San Luis, Santa Cruz, Santa Fe, Santiago del Estero y Tucumán.

"Como las aguas suelen contener sales, los pobladores eligen las de sabor más dulce, que paradójicamente son las que mayor contenido de arsénico tienen -cuenta Audebert-.

Entonces ¿cómo ayudarlos? Porque no hay ninguna tecnología «grande» (es decir, de las que se utilizan para pueblos enteros) que pueda emplearse para resolver el problema del rancho aislado."

Fue así como imaginaron un dispositivo que no requiriera mantenimiento ni energía eléctrica, y que respetara los usos y costumbres tradicionales.

"En definitiva, lo que hace este equipo es una destilación por doble proceso, lo que aumenta el rendimiento de producción de agua y elimina todo tipo de contaminantes -resume-.

En el interior circula un líquido por circuito cerrado, que es el que se calienta y transmite calor, y el agua va por afuera.

Después de calentarse, pasa a una batea superior donde sufre algo similar al efecto invernadero, se condensa e ingresa en unas canaletas (recubiertas con dióxido de titanio, un elemento que produce una reacción catalítica que mata los microorganismos).

Estas la conducen a un depósito de agua limpia.

Para permitir la irradiación del agua, en lugar de un vidrio común utilizamos un tipo de polímero que deja pasar los rayos ultravioletas."

Según calculan sus creadores, el costo de este equipo podría oscilar entre 3000 y 5000 pesos.

"Si los municipios se involucran, esta tecnología podría difundirse rápidamente", concluye el investigador.

Nora Bär
LA NACION

con la colaboracion de Carlos Levon Arslanian

Latinoamérica lidera iniciativas sustentables del agua

2010-07-29T05:44:00.000-07:00

América Latina encabeza el desarrollo de iniciativas de Pago por Servicios Ambientales en Cuencas Hidrográficas (PSA), destaca un informe mundial. La región registra 101 proyectos, 36 de los cuales generaban transacciones activamente en 2008.

Así lo revela un informe de Ecosystem Marketplace (23 de junio), que analizó por primera vez el movimiento mundial de países desarrollados y en desarrollo donde se invierten miles de millones de dólares en programas públicos y privados que compensan a quienes protegen los cursos de agua.

El esquema de PSA consiste en pagar a dueños de tierras, como campesinos y comunidades forestales, para que mantengan la calidad de sus aguas.

Habitualmente el sistema incentiva a los propietarios de tierras aguas arriba para su conservación o para que modifiquen algún uso del suelo que afecte la disponibilidad o calidad del recurso hídrico. La compensación suele provenir de pagos por parte de usuarios del recurso aguas abajo.

Según el informe, hoy existen iniciativas locales, estatales y regionales de PSA en diez países de América Latina, liderados por Costa Rica y México, y que incluyen también a Brasil, Colombia, Ecuador y Guatemala.

Por ejemplo, en 2009 se estableció en Espíritu Santo, Brasil, un programa que incentiva a productores lecheros aledaños a tres cuencas fluviales a clausurar sus pastizales para mejorar la calidad y disponibilidad de agua.

Ellos reciben un pago por cada litro de leche que dejan de producir, con dinero proveniente de aranceles a la exploración de petróleo y la generación hidráulica.

En Quito, Ecuador, empresas de agua potable, cerveza, cemento y electricidad aportan dinero a un fondo que se invierte en proyectos de conservación de parques y áreas protegidas y apoya a familias rurales para restaurar tierras degradadas y adoptar prácticas agrícolas sustentables.

El informe estima que en 2008 las transacciones por PSA en América sumaron alrededor de US$31 millones y que las medidas de conservación involucraron 2,3 millones de hectáreas.

A juicio de Marta Echavarría, directora de la ONG ecuatoriana EcoDecisión, que desarrolla servicios de manejo sostenible del agua, el éxito de los PSA en Latinoamérica se debe en gran medida “al trabajo de organizaciones ambientalistas que han buscado maneras alternativas para ejercer las políticas ambientales”.

“Éstas han trabajado mancomunadamente con los gobiernos y han sabido gestionar esfuerzos con donantes internacionales y empresas privadas para abordar problemas ambientales urgentes [asociados a] pérdida de calidad de agua”, dijo Echavarría a SciDev.Net.

Paula Leighton

Enlace al informe completo “State of Watershed Payments, an emerging marketplace” [PDF 4,2 Mb]

Enlace a resumen del informe

El agua embotellada tiene más bacterias que la del grifo

2010-05-28T15:30:00.000-07:00

Un grupo de científicos ha revelado que el 70 % de las marcas de aguas embotelladas más populares contienen altos niveles de bacterias, mayor que la de grifo. Los investigadores de un laboratorio canadiense descubrieron que el líquido embotellado no llegaba a los límites de pureza prometidos, según publica el ' Telegraph '.

nota completa clickear link

http://innovasalud.blogspot.com/2010/05/el-agua-embotellada-tiene-mas-bacterias.html

Nahuel Huapi - Proponen trabajar para dar el valor que se debe al lago

2010-05-26T17:56:00.000-07:00

Profesor Jörg Imberger, de la Universidadad de Australia, expresó la necesidad de trabajar en equipo para entender y dar el valor que se le tiene que dar al lago Nahuel Huapi.

Junto a otros investigadores presentaron un sistema que permite monitorear el lago en tiempo realy realizar proyecciones a corto plazo. Realizaron un recorrido para evaluar la posibilidad de preparar un proyecto de investigación.

Foto de Alejandra Bartoliche.

Jörg Imberger de la University Of Western Australia (UWA), se refirió al modelo matemático que en tiempo real posibilitará evaluar y monitorear el sistema químico, físico y biológico del Nahuel Huapi y destacó que se trata de una herramienta que proyectada al corto plazo puede ser fundamental para adoptar decisiones estratégicas orientadas a preservar un recurso vital para el medio ambiente y la economía de Bariloche.

Señaló que en este momento hay dos niveleves distintos en la sociedad, dado que por un lado está la gente que vive en el área y tiene cierto grado de afinidad con el lago y por otro la gente que viene de vacaciones y posee altos recursos economicos, "que a lo mejor no tienen ese grado de afinidad con la naturaleza y el lago, sino que vienen porque es un lugar lindo, pero no lo sienten como propio".

Afirmó que es importante "generar ese sentimiento, trabajar en grupo para engender y dar el valor que se le tiene que dar al lago". Manifestó que la desigualdad y la riqueza son problemas que causan la degradación del ambiente.

Los investigadores estuvieron realizando una visita al lago Nahuel Huapi para conocerlo y ver en qué estado está el lago, de modo de evaluar la posibilidad de preparar un proyecto de investigación para estudiar el lago.

.
Clelia Marti explicó que se trata simplemente de un viaje exploratorio para ver "qué tan grande es el lago y los asentamientos que hay en las bahías".

Explicó que se trata de una tecnología en tiempo real que se implementó en diferentes lugares del mundo y afirmo que la idea de aplicarlo no consiste sólo en un punto de vista científico sino que la idea es involucrar a toda la comunidad.

A través de una página web se pueden ir cargando los datos monitoreados en tiempo real y se incorporan a un modelo matemático que permite ver lo que sucede y evaluar impactos futuros, por ejemplo de descargas cloacales o el impacto del cambio climático.

.
Afirmó que la idea es que la comunidad y las escuelan tomen parte del trabajo intercambiando información.

bariloche200.com

1.332 millones de km. cúbicos de agua en los océanos

2010-05-19T17:07:00.000-07:00

1.332 millones de kilómetros cúbicos. Esa es la cantidad total de agua que contienen los océanos de la Tierra, según los últimos cálculos realizados por la Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI), en Massachussetts, una institución privada que desde 1930 se dedica a investigar las relaciones entre las masas de agua y el resto de nuestro planeta.

"Si quieres saber cuánta agua hay en el mundo -asegura Matthew Charette, miembro de un equipo encargado de "auditar" los mares de la Tierra-, busca en Google y obtendrás cinco cifras diferentes, la mayoría de ellas valores de hace 30 ó 40 años".

Pero esa indeterminación se acabó. Utilizando cuidadosas mediciones realizadas con satélites, Charette y sus colegas han conseguido los datos más precisos que se tienen hasta ahora sobre el volumen de agua que contienen los océanos, y también de sus profundidades. Los resultados de la investigación se publican este mes en la revista Oceanography.

Unos resultados sorprendentes, por cierto. Entre ellos, el hecho de que el volúmen total de los océanos, 1.332 millones de kilómetros cúbicos, ha resultado ser algo menor de lo que se pensaba.

La diferencia, aunque supone apenas un 0,3% menos de lo que se calculó hace tres décadas, representa sin embargo un volumen equivalente a cinco veces el Golfo de México, lo que a escala humana sí que resulta representativo.

En cuanto a la profundidad oceánica, Charette halló que tiene una media de 3.682,2 metros, entre 21 y 51 metros menos de lo que arrojaban las estimaciones anteriores.

Los investigadores confiesan también haber quedado perplejos por la exactitud de algunos de los datos obtenidos en otras épocas, cuando las técnicas disponibles para medir la profundidad oceánica eran realmente rudimentarias.

Un buen ejemplo es el de John Murray, que en 1888 calculó (con apenas un 1,2% de error) el volumen oceánico multiplicando su área por las profundidades que él mismo fue midiendo por medio de una cuerda con pesas en su extremo que iba lanzando por la borda de un barco.

Los números de Murray, pues, aunque ligeramente mayores, resultaron ser de una más que satisfactoria precisión. Una precisión que aumentó a partir de la década de 1920, con la incorporación del sónar a las investigaciones. Y que ha alcanzado su apogeo en la actualidad gracias al uso de satélites.

Lo cierto es que, por lo menos hasta el momento, el progresivo aumento en la precisión de los datos se ha venido traduciendo en una reducción de las dimensiones calculadas previamente.

Por supuesto, esto no quiere decir que nuestros océanos se vayan encogiendo a medida que pasa el tiempo, sino que cada vez somos más capaces de localizar cordilleras submarinas y otras formaciones geológicas que, ocupando el lugar que correspondería al agua si no existieran, "restan" algo de volumen al total.

Las mediciones con satélites revelan, según el geofísico Walter H.F. Smith, coautor del estudio, que los fondos oceánicos son "más irregulares y montañosos de lo que se había imaginado". Por eso, y a medida que las técnicas permiten más precisión, el volumen oceánico total tiende a disminuir.

El proyecto de Charette y Smith cubre la práctica totalidad de los océanos del mundo, excepto algunas zonas del Ártico que están permanentemente cubiertas por el hielo. El resultado es un "nuevo mapa global" de los océanos. Un mapa, sin embargo, que aún puede ser mejorado.

De hecho, explica Smith, existe un problema con la resolución de las cámaras de los satélites que han utilizado para las medidiones: "Sólo estamos viendo las montañas realmente grandes, y además de forma borrosa. La resolución de nuestros mapas es quince veces peor de los que tenemos de Marte y la Luna".

Por eso, añaden los investigadores, se necesitan más datos obtenidos desde barcos para "afinar" los resultados de los satélites. Y hasta ahora, por medio de sónar y de otros instrumentos a bordo, apenas si se han cartografiado el 10% de los fondos marinos de la Tierra.

Haría falta un barco que realizara mediciones durante 200 años (o diez barcos que lo hicieran durante veinte), para medir todo el fondo marino, según estimaciones de la U.S. Navy, "lo que supondría un gasto de unos 2.000 millones de dólares. La NASA -se lamenta Smith- gasta más de eso para enviar un solo satélite hasta la luna de Júpiter Europa".

Jose Manuel Nieves

abc.es

Cactus depura el agua de forma economica

2010-05-12T04:04:00.000-07:00

Científicos han descifrado la forma de purificar agua mediante una variedad común y comestible de cactus, abriendo el camino para su uso en países en vías de desarrollo.

El nopal es nativo de los Estados Unidos, ampliamente cultivado en el continente africano, en México y en otros países en vía de desarrollo. Podría ahora convertirse en un método de purificación de agua económico y sustentable para las comunidades rurales de esos países, dicen los científicos

Los investigadores tenían conocimiento sobre la capacidad del nopal para limpiar el agua, pero la comprensión del mecanismo era pobre

Probaron dos tipos de mucílago – una sustancia gelatinosa producida por el cactus – en agua contaminada. El cactus removió el 98 por ciento de las bacterias en el transcurso de 15 minutos al aglomerar sedimentos y bacterias en pequeños ‘flocs’ – cúmulos de partículas que flotan en el agua – que podrían ser fácilmente filtrados

Estos hallazgos abren el camino hacia lineamientos en torno a las cantidades de cactus necesarias para purificar agua, dicen los investigadores. Ya existen lineamientos para la semilla de moringa, otro purificador natural de agua. (Ver Poor missing out on moringa seeds' water-purifying powers)

“Hemos previsto que las comunidades podrían utilizar el cactus para alimentarse y, al mismo tiempo, purificar su agua”, dijo a SciDev.Net Norma Alcantar, autora principal del estudio, de la Universidad de Florida del Sur, Estados Unidos

Cuando probó el cactus en una comunidad rural mexicana “la gente estaba completamente receptiva a la idea”, dijo

Pero Alejandra Martín, subcoordinadora de Potabilización del Instituto Mexicano de Tecnología del Agua (IMTA), cree que el reto principal consiste en educar a la gente en torno a la importancia de purificar el agua

“Es una necesidad desde nuestro punto de vista, pero no desde el suyo”, dijo a SciDev.Net

“Algunos pueblos indígenas no purifican el agua”, dijo Daniel Murillo, subcoordinador de Participación Social del IMTA, a SciDeV.Net. “Dentro de su cosmovisión en relación con la salud, las afecciones estomacales e intestinales son una forma de limpiar el cuerpo y no se consideran como enfermedades”

El equipo de Alcantar está trabajando en desarrollar programas de educación con organizaciones sin fines de lucro y con universidades mexicanas. Ella espera iniciar con un programa similar en junio, para auxiliar a Haití en sus problemas de agua ocasionados por el reciente terremoto (Ver Geólogos analizan las secuelas del terremoto de Haití)

Adrian Rennie, un físico de materiales de la Universidad de Uppsala, Suecia, cuyo trabajo de investigación incluye purificación de agua mediante semillas de moringa, dijo que vale la pena ver estudios más detallados acerca de polímeros naturales para purificación de agua, ya que diferentes escenarios encajan con diferentes biopolímeros

Lucina Melesio Friedman

SciDev

Reino Unido usa el agua de los países pobres

2010-04-19T16:23:00.000-07:00

La cantidad de agua utilizada por los países en desarrollo para producir alimentos y bienes para exportar a los países ricos está empeorando la situación en las naciones en desarrollo, advierte un informe.

El estudio, cuyo foco se centró en el Reino Unido, dice que dos tercios del agua que se emplea para las importaciones dirigidas a ese país provienen de fuera de sus fronteras.

Según Engineering the Future, un ente que agrupa diversas organizaciones de ingenieros profesionales, dado el crecimiento de la población y el cambio climático, esta situación es insostenible.

Países como el Reino Unido, dice la organización, deben ayudar a las naciones pobres a reducir el consumo de agua.

"Debemos considerar el impacto de nuestra huella de consumo de H2O en el resto del mundo", afirmó Roger Falconer, director del Centro de Investigación de Agua y Medio Ambiente de la Universidad de Cardiff y miembro del comité que elaboró el informe.

"Si nuestro objetivo es evitar la 'tormenta perfecta', necesitamos tomar medidas con urgencia", añadió.

"La tormenta perfecta" es una expresión que utilizó el principal asesor en temas científicos del gobierno británico, John Beddington, para describir la escasez de energía, alimentos y agua en el futuro.

Presión

Los pronósticos estiman que cuando la población supere los 8.000 millones dentro de 20 años, la demanda global de alimentos y energía aumentará en un 50% y la necesidad de agua dulce, en un 30%.

Pero las naciones en desarrollo ya están usando una proporción significativa de su provisión de agua para cultivar alimentos y producir bienes que se consumen en el mundo occidental.

"La demanda creciente de los países desarrollados está ejerciendo una presión severa en zonas que ya están sufriendo la falta de agua", advirtió Peter Guthrie, director del Centro para el Desarrollo Sostenible de la Universidad de Cambridge.

"Si la escasez de agua se torna crítica, se convertirá en una amenaza seria para el desarrollo futuro del Reino Unido, por el impacto que tendrá sobre nuestro acceso a los recursos vitales", aseguró Guthrie.

Agua contenida

Algo clave en el informe es el concepto de "agua contenida", es decir, el agua que se emplea para producir alimentos y bienes.

Por ejemplo, para hacer una pinta de cerveza (poco menos de medio litro) se utilizan 74 litros de agua. Esto es el total de agua que se necesita para cultivar los ingredientes con que se elabora y durante el proceso de fabricación.

Para obtener una taza de café se usan cerca de 140 litros de agua. Una camiseta de algodón requiere 2.000 litros y un kilo de carne unos 15.000.

El consumidor británico promedio usa alrededor de 150 litros de agua por día, el equivalente a una tina de baño grande. Los bienes británicos que consume un ciudadano promedio del Reino Unido contienen diez veces más agua. Sin embargo, esto representa sólo una tercera parte del agua total contenida en los alimentos y bienes que consume, ya que el resto proviene de productos importados.

Patrón recurrente

El Reino Unido no es el único país en esta situación: el mismo patrón puede observarse en la mayoría de las naciones desarrolladas.

Las instituciones de ingeniería dicen que esto significa que naciones como el Reino Unido tienen la obligación de ayudar a reducir el consumo de agua en el mundo en desarrollo, donde cerca de mil millones de personas no tienen suficiente acceso al agua potable.

Los proyectos financiados por el Reino Unido deben priorizar la conservación del agua -afirma el informe- y además las compañías deben examinar de dónde obtienen sus suministros y reducir la cantidad de agua que insumen.

Esta situación plantea una serie de preguntas difíciles de responder, como por ejemplo si el Reino Unido hace bien o no en importar granos y flores de países con problemas de escasez de agua como Kenia.

Si bien esta clase de cultivos usan agua, su venta genera ingresos para los países pobres.

En el mundo occidental, dice el estudio, la preocupación por la falta de agua podría dar lugar a la implementación en los bienes o en los alimentos de etiquetas con información sobre la cantidad de agua contenida, del mismo modo que los productos eléctricos llevan información sobre cuánta energía consumen.

Richard Black

bbc.co.uk

El 38% de la superficie terrestre está en peligro de desertificación

2010-02-12T19:16:00.000-08:00

El estudio se publica en 'International Journal of Life Cycle Assessment'
.
África del norte, los países de Oriente Próximo, Australia, el suroeste de China y el margen oeste de América del Sur son las regiones de más riesgo
.
Un equipo de investigadores españoles ha medido la degradación del suelo delplaneta a partir del Análisis de Ciclo de Vida (ACV), una metodología científica que analiza el impacto ambiental de las actividades humanas en el que porprimera vez se incluyen indicadores de desertificación.
.
Los resultados demuestran que el 38% del mundo son zonas áridas en riesgo de desertificación.
.
A pesar de las mejoras del ACV, una debilidad metodológica es la ausencia de categorías de impacto ambiental que midan el efecto en el suelo de la actividad humana como el cultivo de tierras o el pastoreo", explica Montserrat Núñez, autora principal e investigadora del Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentaria (IRTA).
.
El estudio, publicado en el último número de International Journal of Life Cycle Assessment, es el primero del mundo que incluye el impacto de la desertificación en el ACV a partir de la clasificación de 15 áreas naturales o "eco-regiones" según su grado de aridez.
.
A través del uso simultáneo del ACV y de un Sistema de Información Geográfica (GIS, en sus siglas en inglés), los investigadores han demostrado que ocho de las 15 áreas clasificadas están en peligro de desertificación, es decir el 38% de la superficie terrestre del mundo.
.
Las ocho áreas naturales en riesgo son las zonas marinas, las praderas, las zonas delMediterráneo, la sabana, la estepa templada, el desierto templado, la estepa tropical osubtropical, y el desierto tropical o subtropical.
.
"El mayor riesgo de desertificación (7.6 sobre 10 en una escala de cuantificación definida a partir de varios indicadores de desertificación) se encuentra en las regiones del desierto subtropical:
África del norte, los países de Oriente Próximo, Australia, el suroeste de China y el margen oeste de América del Sur", explica la científica.
.
Le siguen áreas como el Mediterráneo y la estepa tropical y subtropical, ambas con un 6.3 sobre 10 en la escala creada de riesgo de desertificación.
.
Las zonas marinas y las praderas tienen menor peligro de desertificación con un 4 sobre 10.
.
"El uso insostenible del suelo puede llevar a su degradación.
.
Si ésta se produce en zonas áridas, semi-áridas y sub-húmedas secas, como España, la degradación sedenomina desertificación y los efectos pueden ser irreversibles, pues generan áreastotalmente improductivas", asegura Núñez, quien ha colaborado con científicos de laUniversidad Autónoma de Barcelona y la Universidad Tecnológica Nacional deMendoza (Argentina).
.
adn.es/

Sistema permitirá detectar infección en el agua en tiempo real con una sola gota

2010-01-01T08:09:00.000-08:00

Un grupo de especialistas de la Universidad Santa María, Chile, desarrollan un sistema de detección rápida de infección en el agua a través de una membrana artificial.

.
Más de 12 millones de muertes al año son producidas por problemas ligados al consumo de agua, siendo su principal causante la falta de servicios de evacuación sanitaria de desechos y de agua limpia para beber, cocinar y lavar.
.
Sólo en Estados Unidos se estima que anualmente ocurren cerca de 900.000 casos de enfermedades propagadas por el agua, las que causan 900 defunciones.
.
Estos datos fueron suficientes para que un grupo de especialistas de la Universidad Santa María se interesara en buscar una solución al problema, que derive en un prototipo de detección rápida que permita, de manera inmediata, reconocer patógenos en el agua a través de un cambio de color (de azul a rojo) como señal de infección.
.
Algo así como un test de embarazo, que cualquier persona en el mundo pueda utilizar y que sea de bajo costo.
.
EMULACIÓN DEL SISTEMA INMUNOLÓGICO
.
Pero, ¿cómo funciona esto?
.
Según explica Raúl Galindo, académico del Departamento de Obras Civiles y Jefe de Proyecto, este sistema se basa en el desarrollo de un biosensor para la detección temprana de patógenos.
.
Esto, a través de bio-membranas mímicas (artificiales) de membranas celulares, que contienen receptores bacterianos específicos extraídos genéticamente del sistema intestinal humano, los cuales se activarán cuando el agua presente agentes infecciosos haciéndola cambiar de color.
.
“El cromóforo queda capturado por esta membrana, que bajo condiciones de no activación presenta una coloración azul; pero si se activa, se torna rojo.
.
Pero, ¿dónde está la apuesta?
.
La idea es incorporarle un componente de la célula humana intestinal que actúe como reconocedor de los patógenos; de manera análoga a como ocurre en el organismo humano para activar sus defensas en caso de presencia de agentes infecciosos”.
.
Como los expertos se lanzaron con una propuesta de carácter universal, decidieron trabajar con familias de patógenos que normalmente afectan a la salud, para así caracterizar la presencia de patógenos y no la especificación de qué agente infeccioso es
(listeria, cólera, hepatitis, tifus, etc.).
.
“Nosotros disparamos una idea más general; no pensamos en una solución que detecte específicamente la especie, sino que diga si tiene o no contaminantes micro patogénicos en términos genéricos.
.
Después, en un laboratorio, podremos chequear cuál patógeno es específicamente el que está presente, pero la señal de alerta, la señal básica es esa:
que la persona en el futuro sepa si puede consumir esa agua o no”, señaló Raúl Galindo.
.
DETECCIÓN RÁPIDA
.
La aspiración última de los desarrolladores se basa en un pequeño “laboratorio de bolsillo”, es decir, un display que pueda desplegarse fácilmente y que incluso pudiera estar constantemente en el hogar junto al alcohol y las vendas.
.
Galindo ejemplifica con un paseo de fin de semana o unas vacaciones donde, para asegurarse de que el agua del sector esté libre de infecciones -sobre todo si se viaja con niños-, cada persona posea la herramienta y haga la prueba.
.
Solamente aplicando unas gotas al dispositivo, se podrá conocer el estado del agua.
.
“Hoy día nadie puede hacer estas pruebas porque significa seguir un protocolo de detección: sacar agua, tomar la muestra y llevarla a un laboratorio es muy caro, e involucra además un proceso que la persona normal no hace.
.
Pero con un aparato de estas características, creemos que sí lo haría”.
.
Asimismo, Raúl Galindo señaló que “propusimos intentar establecer un sistema que permita una detección rápida, de no más de 4 horas y ojala con una expresión cromática (cambio de color) que pueda ser vista por una persona común y corriente sin tener que recurrir a un instrumento sofisticado”.
.
Además, aseguró que con estas características, es posible pensar este prototipo como una plataforma unida a sistemas de teledetección, geo-refenciación y transferencia a distancia, con el objetivo de, tal vez, vincularlo con programas internacionales de salud y contar con un sistema georeferenciado a nivel global sobre la contaminación de aguas.
.
Actualmente, el equipo ya cuenta con membranas, las cuales se encuentran en período de análisis en cuanto a sus respuestas.
.
Paralelamente se está trabajando en la célula reconocedora del intestino humano, donde se encuentran utilizando diversos métodos para dar con el más óptimo y así dar paso a la etapa de integración de la membrana mímica con el reconocedor.
.
El grupo de trabajo, integrado por
Erika Valdés
(Profesora del Departamento de Química),
.
Manuel Young
(Director del Centro de Biotecnología de la USM),
.
Raúl Galindo y el investigador Patricio Villalobos (entre otros), obtuvo un fondo de 450 millones de pesos, de los cuales Fondef aporta el 43%, la empresa Silob un 26% y la Universidad Santa María un 31%.
.
latercera.com

http://www.utfsm.cl/

Modernizan un laboratorio en el que se analizan las aguas

2009-12-29T07:20:00.000-08:00

- La ampliación del laboratorio de Química le permitirá al equipo de trabajo ampliar sus prestaciones, indicaron los investigadores.
- La Gaceta / Ines Quinteros Orio
.
Las nuevas instalaciones, en Ciencias Naturales, permitirán la certificación de calidad.
.
Las aguas de Tucumán podrán ser analizadas con mayor precisión y fiabilidad que la actual gracias a la reciente ampliación del Laboratorio de Química de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Tucumán (UNT).
.
Las nuevas instalaciones y equipos permitirán que este laboratorio certifique calidad y acredite técnicas analíticas bajo el marco de las normas IRAM 301-2005, equiparable a la ISO IEC 17025.
.
"Desde hace 13 años analizamos las aguas de Tucumán dentro de un proyecto de investigación consistente en un monitoreo de aguas naturales que involucran a 17 puntos sobre los principales ríos de la Provincia", sostuvo Margarita Hidalgo, que dirige el laboratorio con María Cristina Galindo y con Benita Vece.
.
"No sólo analizamos la calidad de agua sino también los fenómenos físicos-químicos involucrados en determinar la calidad o la alteración de la calidad del agua", enfatizó Hidalgo.
.
Agregó que ese espacio es un laboratorio de referencia de la Secretaría de Minería de Catamarca y que tienen acuerdos con el Instituto Nacional del Agua y la Secretaría de Medio Ambiente de la Provincia.
.
A las modernas instalaciones, consistentes en una sala de recepción y análisis de datos, un área de trabajo general, dos salas de equipos y dos drogueros, se le sumarán un cromatógrafo iónico, para determinar especies en solución acuosa a nivel traza; un digestor de microondas y un espectro fotómetro de plasma inductivo, para determinar presencia metálica en cualquier tipo de muestra en cantidad de partes por billón.
.
"Para entender la importancia de esta futura adquisición podemos decir que en este momento podemos determinar presencia de metales en partes por millón recurriendo al espectrofotómetro de absorción atómica que ya teníamos", expresó Hidalgo.
.
El equipo de laboratorio de la cátedra de Química General está integrado también por Elena Pirondi y César Moreno (jefatura de laboratorio); Patricia Chaile, Luciana Leva y Gerardo Argañaraz
(sistema de Gestión de Calidad);
Laura Muruaga, Federico La Morgia, Laura Rolandi y Lourdes Gultermirian
(analistas de laboratorio).
.
Los investigadores señalaron que los nuevos equipos permitirán ampliar los servicios.
.
"Hacemos muchas prestaciones de servicio de análisis y de calidad de agua y trabajamos con las empresas y organismos que los solicitan.
.
Por eso, cuidamos que la información se asiente en un sistema de gestión de calidad que permita asegurar la confiabilidad de los datos", concluyeron los investigadores, en diálogo con La Gaceta.
.
En la obra intervinieron la Dirección General de Construcciones Universitarias, Higiene y Seguridad y el Programa de Calidad de Laboratorio de la UNT.
.
lagaceta.com.ar

Cómo el calentamiento nos puede dejar sin ríos

2009-12-27T02:53:00.000-08:00

- El agua es un recurso sensible.
- El hidrólogo Alberto Vich analiza cómo lo administramos los mendocinos y cómo influye el calentamiento global.
- Asegura que "Al Gore es un hipócríta" y que "los biocombustibles son una inmoralidad".

.
El agua es uno de los bienes más preciados de Mendoza.
.
- No abunda y no sabemos cuidarla.
- A pesar de la promocionada “cultura del agua” de la que los mendocinos solemos convertirnos en abanderados, ni la señora que baldea la vereda a cualquier hora, ni el señor que lava el auto con agua potable, ni el productor que desperdicia el agua de riego parecen saber que contamos con un sistema de irrigación que sólo tiene un orden de eficacia del 30%.
- Desde hace unos meses la falta de agua para consumo humano en diferentes zonas de nuestra provincia ha sido noticia constante y, más allá de las explicaciones políticas de funcionarios del Estado y directivos privados, las empresas responsables de administrarla y distribuirla han ignorado durante años la obligación de realizar inversiones que permitan mantener el sistema hídrico.
- A todo ello, se suma que más del 90% de la red de canales de Mendoza que se extiende a lo largo de 5.000 kilómetros carece de impermeabilización, la presunción de la influencia que el cambio climático ya está operando en Mendoza, el no conocer en profundidad cómo funciona el sistema hidrológico cordillerano y el constante mal uso del suelo.
.
Los caudales de los ríos se mantienen
.
Para Alberto Vich, Director de la Unidad de Cuencas del IANIGLA
(Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales),
“el problema del agua en Mendoza parte, independientemente de la influencia del cambio climático sobre los recursos hídricos, es cómo manejamos nuestros recursos.
- Mendoza no es una provincia que tenga gran escasez de recursos hídricos pese a vivir en un ambiente difícil ya que el desierto es dominante y el 97% de su territorio es de tierras secas.
- El problema es el mal uso que hacemos del recurso.
- El agua es un bien escaso si no se aplican técnicas de manejo eficaz”.
- San Luis es una de las provincias que padece de más estrés hídrico, ya que apenas dispone en total de 20 m3 por segundo de agua, mientras que sólo el río Mendoza transporta 50 m3 por segundo.
- “Se habla de que nuestros ríos van a perder agua, cosa que yo no creo.
- El Informe Ambiental de la Provincia de Mendoza dice que habrá una disminución de los caudales y que los picos de creciente se van a adelantar, por lo que habría algún déficit de agua.
- De ninguno de los análisis de las series históricas de todos los ríos de la provincia que hemos realizado en la Unidad de Cuencas del IANIGLA se deduce esta proyección”, explica Vich, ingeniero en Recursos Hídricos.
- Estos estudios consisten en una serie de pruebas de hidrología aprobada por las Naciones Unidas, la UNESCO y la Organización Meteorológica Mundial y analizan si una corriente puede mostrar una tendencia positiva o negativa en su caudal, si va haber cambios abruptos en el régimen hidrológico de los cauces, entre otros diagnósticos.
- Vich afirma que “nosotros no hemos observado ningún cambio.
- Por el momento no tenemos una explicación para este fenómeno.
- Porque si observamos que los glaciares están retrocediendo, podríamos pensar que los glaciares aportarían menos agua y asegurar que habrá menos agua en los ríos.
- Y no, eso no es así porque los glaciares no aportan más del 15% de agua a los caudales totales. Podríamos pensar que la temperatura está aumentando y que por ello la nieve se está fundiendo antes y no hay acumulación.
- Pero esto es relativo porque no hay aumento ni disminución de las precipitaciones níveas en Mendoza ni en Chile”, asegura el Magíster en Edafología
- Estas afirmaciones del investigador CONICET son producto de mediciones realizadas desde hace más de 50 años en los ríos de Mendoza.
- “Sobre la base de registros instrumentales podemos afirmar que no va a haber disminución de agua en los ríos de la provincia”, dice.
.
En Mendoza llueve lo mismo
.
- El especialista asegura que en nuestra provincia falta mucha investigación.
- “En Mendoza no hay investigaciones de largo plazo sobre qué influencias tendría ese supuesto cambio de temperatura, el supuesto cambio en las precipitaciones sobre las especies de flora y fauna.
- Apenas hay algunos trabajos sobre la agricultura y en especial sobre la vitivinicultura.
- Digo supuesto cambio en las precipitaciones porque si analizamos los registros del Observatorio Meteorológico que funciona en Mendoza desde hace cien años, no hay ninguna tendencia que indique que haya más lluvias o menos lluvias”, subraya.
- “Algunos modelos que trabajan a escala regional predicen que hacia 2040 habrá una disminución de los caudales.
- Nuestro diagnóstico afirma que esto no es cierto y con esto no negamos la retracción de los glaciares.
- En cuanto al aumento de la temperatura tampoco se puede afirmar que se esté produciendo porque las observaciones lo desmienten.
- Tal vez se trate de una combinación de factores porque nunca hay un elemento aislado.
- La naturaleza es demasiado compleja como para afirmar que un fenómeno se debe a una sola causa”, asevera el profesor de Hidrografía.
- Vich argumenta “que tengamos o no tengamos agua si manejamos mal el recurso no vamos a tener agua.
- En el supuesto caso de que todo sea distinto de lo que yo estoy diciendo, verdaderamente estaríamos mal porque no estamos manejando adecuadamente el recurso.
- Si es como yo estoy diciendo también estaríamos mal porque estamos despreciando un recurso básico.
- Me parece atroz, poco ético desperdiciar un recurso.
- Es inmoral tirar el agua en Mendoza y aquí se tira mucha, muchísimo por el pésimo manejo.
- No puede ser que sigamos con un sistema de irrigación en el que sólo tiene un orden de eficacia del 30%”.
.
Cambio climático, agua y Mendoza
.
- “Los miedos que alberga la gente respecto del cambio climático se deben que algunos se han encargado de sembrarlos”, asegura sin vueltas el investigador.
- “Las presunciones de la gente son muy acotadas, se reducen a plazos cortos en el tiempo.
- Y han sido diseminadas por algunos intencionalmente, por otros tratando de generar conciencia, un mecanismo que a mí personalmente no me gusta, pero sé que el objetivo final es correcto, pero como no se cuidan más los recursos crear esa alarma no sirve demasiado. Y otros lo hacen enmascarando un interés”, afirma.
- El profesor Vich destaca que “el fenómeno del cambio climático es real porque hay una enorme cantidad de evidencia de que algo está pasando.
- Lo que no sabe aún con certeza es si esto que está pasando responde a la variabilidad natural o a los efectos del calentamiento global”.
- Para el científico, hablar de cambio climático significa preguntarse quién es el responsable de ese cambio.
- “El clima ha cambiado siempre a lo largo de la historia del planeta; a veces fue por causa de carácter astronómico, otras por causas endógenas y exógenas de la Tierra y ahora hay un fuerte componente antrópico.
- Cuando hablamos de cambio climático ahora nos estamos refiriendo a que es causado por el componente antrópico, pero no tenemos claro en qué medida influye.
- Lo que sí es claro es la influencia humana sobre elementos que son recursos”, dictamina Vich.
.
El agua, un recurso sensible
.
- “El cambio en el uso del suelo, es decir, que lo que era terreno abierto ahora es urbano, lo que era monte ahora es agrícola, lo que era bosque ahora es nada, etcétera, eso produce un impacto tremendo.
- Y eso es parte del cambio climático que es demasiado complejo como para atribuirlo a las variables meteorológicas; hay que ver el conjunto.
- No sabemos si hay calentamiento en las masas de aire pero sí cuál es el impacto sobre los recursos naturales”, describe el especialista.
- El recurso hídrico es muy sensible a cualquier modificación de ese movimiento de las masas de aire y de la acción que se aplique sobre las cuencas.
- Por ello, Vich prefiere usar el concepto de cambio global y no de cambio climático porque deriva de un cambio radical del uso de la superficie terrestre.
- Y pone como ejemplo las zonas agrícolas y ganaderas de Santa Fe que se empezaron a transformar en plantaciones de soja.
- “Para el cultivo de la soja no se hace laboreo del suelo porque demanda más costos, es siembra directa, y el problema es que el agua se mueve de manera muy lenta en un suelo que tiene labranza cero y se infiltra poco.
- Por eso aparece la sequía, una sequía común y silvestre porque el suelo carece de agua porque no tiene capacidad de retención de agua, el escurrimiento es mayor, el agua busca los cauces, los cauces aumentan y se producen las inundaciones.
- Ese es un típico ejemplo de mal uso del suelo”.
- En Mendoza el pedemonte es un regulador de los escurrimientos superficiales; al desmontarlo y cubrirlo con casas, se aumenta la impermeabilización del suelo, con ello el que haya más agua que provoquen inundaciones.
- “Y no porque llueva más, llueve lo mismo. Se hizo un cambio en el uso del suelo que cambió la cantidad de agua y la frecuencia con que las inundaciones pueden ocurrir”, asevera el hidrólogo.
.
Desinversión y falta de agua potable
.
- Vich opina que “habría que administrar correctamente el agua que tenemos de modo que podamos prevenir y proyectar.
- En Mendoza tiramos el 30% del agua potable, agua que ya pasó por todos los procesos y tratamientos.
- Se pierde por deficiencias que hay en el sistema”.
- En el caso de las empresas que administran el agua en Mendoza “se requieren urgentes inversiones.
- Cosa que Obras Sanitarias no hizo. Nosotros denunciamos esto en 2002 ante el comité científico del EPAS.
- La empresa que tomó la privatización no hizo ninguna inversión y en alguna medida la intervención por parte del Estado era algo que se caía de maduro.
- Se deduce que esto no se hizo antes por cobardía o porque había demasiados intereses en juego. Y el gobierno anterior ya estaba informado.
- El problema de la desinversión con un bien como el agua inmediatamente se nota en la falta de agua y todas las consecuencias que acarrea”, destaca Vich.
.
Al Gore es un hipócrita
.
- ”Se habla de cambio climático global porque hay calentamiento en unas zonas del planeta y enfriamiento en otras y las diferencias de opinión en la comunidad científica no son pocas. - “Algunos niegan totalmente la influencia antrópica en el cambio climático y otros la afirman fanáticamente, como Al Gore.
- De los dos lados hay talibanes, fundamentalistas.
- Hay otros que son más equilibrados y moderados, pero que soportan las presiones políticas y económicas”, advierte Vich.
- El científico opina que “cuando Al Gore recorre el mundo con la propaganda del cambio climático, pagado vaya a saber por quién y ganando mucho dinero, significa que hay una connotación política detrás.
- Cuando él fue vicepresidente fue incapaz de hacer firmar a su amigo y jefe Bill Clinton para que firmara el Tratado de Kyoto.
- O sea que es un inmoral.
- Así, con todas las letritas.
- El discurso de Obama es el ejemplo de la inmoralidad y de la hipocresía porque no firmaron el tratado.
- Se sabía que esta cumbre iba a ser un fracaso y que no iba a producirse un acuerdo porque los intereses que se mueven son demasiado grandes”.
- La diferencia de opinión que hay entre los científicos está abonada por importantes connotaciones políticas.
- “Por ejemplo, hacia los años ´50 uno de los primeros mapas de calentamiento mostraba que Argentina iba a sufrir un proceso de calentamiento espectacular, que se iban a correr los cultivos hacia el Sur y que iba a ser muy difícil que continuara la producción de trigo y de maíz.
- Y que señalaba que esos cultivos sí iban a funcionar muy bien en Australia.
- ¿Cómo se explica esto si estamos en la misma latitud?
- Ahora se ha demostrado que por efectos vinculados a las anomalías en la circulación de las masas de aire los problemas los tiene Australia y no tanto Argentina”, puntualiza Vich.
.
Biocombustibles: intereses políticos y económicos
.
- “El biocombustible para mí para mí es profundamente inmoral.
- No se puede sembrar una hectárea de maíz para sacar combustible para que el nene rico del Primer Mundo ande en auto mientras que el nene pobre del Tercer Mundo se muere de hambre. - Es inmoral dedicar un cultivo exclusivamente para obtener combustible cuando eso es alimento que debería estar asistiendo a la gente”, opina Vich.
- Para el científico los biocombustibles no favorecen la mitigación del cambio climático.
- “Produce un poco menos de emisión de gases, pero sólo un poco.
- Pero para poder obtenerlo hay que dedicar grandes extensiones de tierra agrícola y como no hay tanta, o bien se deja de producir alimentos para la gente o bien se desmonta grandes cantidades de superficie produciendo un cambio tremendo en el uso del suelo y eso sí va a generar un problema enorme”, asegura subrayando la combinación de intereses políticos y económicos que impulsan la fabricación de biocombustibles.
.

mdzol.com

Los pozos, una solución no exenta de riesgos

2009-12-20T10:26:00.000-08:00

La situación en México, Costa Rica y Puerto Rico

.
México vive una escasez de agua lluvia como resultado del cambio climático.

A ello se suman la sobreexplotación de los mantos acuíferos de los que se extrae el 75 por ciento del caudal, la contaminación de esos cuerpos, una mínima capacidad de tratamiento del agua residual y el elevado costo de llevar el líquido a cada casa o negocio.

.
Las autoridades federales y estatales calculan que en el valle de México el déficit de agua es de 7000 litros por segundo, suficiente para abastecer a poco más de dos millones de personas.

.
Según un estudio de la Universidad Iberoamericana, en la zona metropolitana hay 970 pozos de extracción que bombean líquido desde profundidades que van de los 70 a los 400 metros.

.
De esos pozos se extraen 1300 millones de metros cúbicos de agua cada año, lo que excede entre un 40 y 80% la capacidad de recarga natural "poniendo el agua subterránea como un recurso no renovable", se advierte en ese estudio, que data de 2007.

.
En el Distrito Federal se consumen 35.000 litros de agua por segundo y desaloja al drenaje 22.000.

De esa última cantidad, sólo recibe tratamiento un poco más de 3000 litros por segundo, que se utilizan para regar parques, jardines y abastecer a los canales de Xochimilco.

.
Puerto Rico vive una situación privilegiada.

En la isla, los niveles del agua subterránea, en la mayoría de acuíferos, están por encima de lo normal gracias a que en la última década ha llovido bastante.

Pero no quiere decir que la calidad haya mejorado, pues hubo sobre explotación de los acuíferos costaneros en los últimos 20 a 30 años.

.
Sin embargo, la alta densidad poblacional tiene un impacto en la calidad del líquido superficial por varias razones, según el Servicio Geológico de Estados Unidos

(USGS, por sus siglas en inglés).

.Entre esas está la turbidez del agua y la alta concentración de coniformes, originadas en las heces fecales en los pozos sépticos y en ranchos de crianza de animales.

.
El desperdicio de agua, común a otras regiones del hemisferio, también lo padece Costa Rica, que al año registra pérdidas de 1000 metros cúbicos por habitante debido a la falta de sistemas de alcantarillado sanitario.

En el país viven 4 millones de habitantes, pero apenas un millón tiene alcantarillado.

.
El 70% de la población sustituyó esa deficiencia por tanques sépticos, pero esa iniciativa pone en riesgo la calidad de las aguas subterráneas.

La Nacion

Preocupa el mal uso del agua en la región

2009-12-20T07:39:00.000-08:00

Pocos lugares del mundo gozan del privilegio natural que emana de montañas, selvas y glaciares, pero el derroche es importante

El Grupo de Diarios de América (GDA) publica en los 11 periódicos más importantes de la región de igual número de países México, Costa Rica, Puerto Rico, Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú, Brasil, Chile, la Argentina y Uruguay una radiografía sobre las amenazas y retos que le esperan a la región frente al tema del agua, a propósito del apocalíptico mensaje que dejó la reciente cumbre sobre el clima que se celebró en Copenhague.

.
Pocas regiones del mundo gozan del privilegio natural que emana de las montañas, selvas y glaciares que forman la geografía de América Latina:

el agua.

.
De México a Argentina, el preciado líquido cumple con creces la misión salvadora de brindar un recurso del que no goza el 50 por ciento de la población de África subsahariana

(unos 314 millones de personas),

mientras que en esta parte del mundo el acceso al agua potable alcanza niveles del 90 por ciento en la mayoría de países.

.
Sin embargo, esa buena disposición de agua no consigue calmar la sed de millones de personas que aún no reciben este recurso por distintas razones:

inequidad, pobreza, corrupción y un desperdicio que sólo puede generar vergüenza.

Venezuela: situación grave

.
En la provincia de Buenos Aires aún hoy, en pleno siglo XXI, hay 3,5 millones de personas que no consumen agua potable, según varias organizaciones no gubernamentales.

Y en Costa Rica, con 4 millones de habitantes, apenas un millón tiene alcantarillado.

La principal fuente hídrica de miles de personas son los pozos subterráneos, que suelen estar contaminados por los mismos desechos orgánicos.

.
Venezuela vive una situación dramática de racionamientos en todo el país agravada por el pésimo estado de su infraestructura.

Colombia, considerado uno de los países con mayor potencial hídrico del mundo, tiene al borde de carecer de este recurso a casi la mitad de su población, y ahora enfrenta el fenómeno de El Niño.

.
"Estamos con la profunda preocupación de una larga sequía", alertó al mundo el propio presidente Álvaro Uribe en su reciente visita al foro de Copenhague.

.
Brasil, que posee la mayor fuente de agua dulce del planeta, no vive una situación mejor: desperdicia el 40 por ciento del agua para consumo humano frente a una media internacional aceptada del 20 por ciento.

.
Este año, la Comisión Nacional del Agua (Conagua) de México, anunció que las siete represas y embalses del Sistema Cutzamala debían contar con unos 720 millones de metros cúbicos de líquido, pero ante la falta de lluvias sólo tienen 470 millones de metros cúbicos y se debe abastecer a 5,5 millones de personas, que dependen de esta infraestructura.

.
Menos dramática es la situación de Chile y Uruguay.

Sin embargo, sobre estos países se cierne la amenaza de que, entre 2040 y 2100, habrá un aumento de las temperaturas que acelarará el derretimiento de los glaciares, en el primero de ellos; mientras que en el segundo el calentamiento global ya ha generado inundaciones, que han provocado que unos 6000 uruguayos sean evacuados desde noviembre pasado.

Problemas de salud en Perú

.
La mala disposición del agua genera serios problemas de salud en Perú.

A ello se suma la contaminación producto de la actividad de la minería ilegal y el cultivo de plantas con fertilizantes y plaguicidas que llenan de químicos el agua de los ríos.

.
Aunque todavía no hay un diagnóstico real sobre el estado de los afluentes del Ecuador, se conoce que la mayoría están contaminados por las descargas directas de aguas servidas y distintos desechos industriales.

.
Hay un denominador común en la mayoría de países afectados por la escasez de agua o el mal manejo de ella: la inequidad y la pobreza.

En Puerto Rico, el 3% de la población no recibe agua de la Autoridad de Acueductos, porque no cuentan con capacidad económica para tener los sistemas de abastos de los que se suplen.

.
El desequilibrio también es evidente en toda América latina con el excesivo uso de agua para cultivos y el consumo residencial ilimitado.

.
"En todos los sectores de la economía de Brasil, el agua es muy utilizada en particular en la irrigación, donde es muy grande el desperdicio.

Se gasta mucha agua para producir poco, cuando debería ser lo contrario", advierte José Antonio Frizzone, del Instituto Nacional de Irrigación, de Brasil.

.
El tema hídrico ya genera distintos roces entre naciones, tal como en la actualidad sucede con la Argentina y Uruguay por la construcción de una papelera finladesa a orillas del río Uruguay, curso que comparten ambos países.

.
Hay que reconocer que las legislaciones en esta materia han avanzado.

En varios estados el agua ha adquirido rango ministerial.

En otros se endurecen normas para evitar el derroche.

.
Pero mientras se mantengan las condiciones de desigualdad y el agua siga siendo un bien cada vez más excluyente y no se consuma de forma sustentable, la región estará condenada a pasar de la prosperidad hídrica que brinda su paisaje a la ruina ambiental.

La buena noticia es que todavía hay cómo evitarlo.

La Nacion

Prohíben en Santa Fe exportar agua dulce

2009-11-16T03:50:00.000-08:00

Intentan impedir la escasez de un insumo agrícola esencial

La provincia de Santa Fe es la primera en prohibir la venta de agua dulce a granel, potabilizada o no, y cuyo fin, directo o indirecto, sea su exportación, según una norma sancionada por la Legislatura, que establece sólo dos tipos de excepciones:

las razones humanitarias o de emergencia y la ejecución de convenios suscriptos con la Nación, otras provincias, regiones, estados u organismos internacionales.

.
Para ambos casos, prevé una tramitación para obtener la excepción para exportar agua dulce a granel (potabilizada o no), en tanto fija fuertes sanciones para las violaciones a la prohibición.

.
Será el Poder Ejecutivo provincial el que convierta en operativa la norma mediante su reglamentación.

La autoridad de aplicación será el Ministerio de Aguas, Servicios Públicos y Medio Ambiente.

.
De todas formas, el texto fija criterios generales: el primer artículo establece la "prohibición general" sobre la "comercialización de agua dulce o potable

[en rigor, el agua ya potabilizada no puede ser salada]",

y luego agrega "que implique directa o indirectamente su exportación".

.
El impulsor de la ley, el senador Ricardo Kaufmann (PJ-departamento de Garay), sostuvo que "la idea era prohibir la exportación de agua dulce sin discriminar que fuera a granel o envasada".

.
El legislador admitió que "también debe ser motivo de una legislación particular la comercialización de la llamada agua de mesa", al sostener que una botella de envase descartable tiene un costo comercial marcadamente superior al agua potable distribuida por los prestadores de los servicios públicos.

.
"La provincia de Santa Fe, eminentemente agrícola, tiene que tener gran consideración por este aspecto, pues el uso agrícola es en el mundo el mayor consumidor de agua [el 65%], seguido del uso industrial", se destaca en el proyecto aprobado.

.
Como se indicó, la norma contempla excepciones, como razones humanitarias o de emergencia, así como la ejecución de convenios suscriptos con la Nación, con otras provincias, regiones, estados u organismos internacionales.

.
En estos casos, se deberá expresar "el volumen, estado y demás características del agua que se intenta comercializar, los motivos por los que se pretende hacerlo, el destino, la identificación de la fuente de la cual se extraerá, los medios que se utilizarán para hacerlo y la acreditación de la inexistencia o inocuidad de perjuicios para el ambiente".

.
En su edición del 11 de noviembre de 2008, LA NACION explicó que, según relatos de particulares e instituciones, el agua envasada era comprada en la región al valor de un euro y se vendía a 11 euros en países europeos, hacia donde se la transporta en contenedores, según el argumento precisado por Kaufmann.

.
La empresa Makhena SA, con sede en Miami y sucursal en la Capital, ofrece por Internet exportar agua dulce del Paraná.

El mercado sería Medio Oriente o Africa. Alberto Cholewa, socio de la firma, reconoció que la exportación se puede realizar "a granel [en buques cisterna] y sin procesar".

.
Por otra parte, ayer, en Córdoba, provincia en la que el agua se convirtió en un bien que escasea, la autopista que une las ciudades de Córdoba y Villa María sufrió cortes por la existencia de vientos fuertes que, en la zona de la sequía, levantaron tormentas de tierra y dificultaron la visión a los conductores, según informó la Policía Caminera.

José E. Bordon

La Nacion

Soluciones para combatir el arsénico en el agua

2009-11-05T22:05:00.000-08:00

El Centro INTI-Química desarrolló un modelo de intervención para el abatimiento de arsénico y un dispositivo domiciliario para el tratamiento de agua en áreas rurales aisladas, que no necesita energía eléctrica para su funcionamiento.

.
Cuesta creer que un agua que tiene aspecto cristalino, sabor y olor correcto, puede no ser segura. Sin embargo, la realidad es que en muchas regiones del país, el agua de suministro público tiene elevados niveles de arsénico (As).

Según el estudio ”Epidemiología del hidroarsenicismo crónico regional endémico en la República Argentina” realizado por el Ministerio de Salud de la Nación, la Asociación Toxicológica Argentina y la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable en 2001, se estima que más de 3 millones de argentinos están expuestos a concentraciones de As superiores a 0,05 mg/L.

Remover esta sustancia contaminante de las aguas subterráneas que se emplean para consumo -de modo tal que cumplan con la nueva regulación del Código Alimentario Argentino, que establece un máximo de 0,01 mg/L- representa un gran desafío para los sistemas de tratamiento de agua debido a las implicancias toxicológicas, económicas, de infraestructura y de provisión del recurso que puede ser escaso en muchas regiones del país.

En esta dirección, el INTI, a través de su Centro de Química, analizó diferentes alternativas de tratamiento de aguas, contemplando dos situaciones:

las fuentes de agua contaminadas con As que son usadas para el aprovisionamiento de poblaciones a través de redes de distribución y las poblaciones que se abastecen con pozos particulares.

Modelo de intervención

Es importante tener en cuenta que no existe una solución aplicable a todas las poblaciones por igual.

Son varios los factores que hacen falta conocer y medir para precisar una o más alternativas que sean válidas para cada caso estudiado.

Las dos situaciones previstas

(con y sin sistema de distribución de agua por red)

demandan realizar un diagnóstico in situ que contemple la caracterización del agua, el estudio hidrogeológico, el análisis poblacional, las tecnologías de tratamientos aplicables y la correspondiente evaluación económica.

.
En cada una de las poblaciones afectadas pueden encontrarse diferentes situaciones.

Existen localidades que tienen provisión de agua a través de una red de distribución, pero si éstas no cuentan con una planta de remoción de arsénico, el agua distribuida probablemente contenga niveles de As superiores a lo permitido.

También existen poblaciones aisladas o rurales en las cuales el abastecimiento de agua se hace con pozos particulares.

En este último caso el modelo de intervención propuesto contempla que muchas poblaciones no tienen suministro de energía eléctrica, lo cual limita las posibilidades de uso de ciertas tecnologías para la remoción del arsénico.

.
Para las poblaciones con sistema de distribución de agua por red existen varias tecnologías desarrolladas y aprobadas para plantas de abatimiento de arsénico.

Las más empleadas son la de coagulación-filtración y la de ósmosis inversa.

Otras tecnologías utilizadas con menor frecuencia son la de adsorción y la de intercambio iónico mediante el uso de resinas.

Para las poblaciones sin sistema de distribución de agua por red, el diseño y tipo de dispositivo de tratamiento, así como el lugar de aplicación del mismo, dependen fundamentalmente de la calidad y la cantidad del agua a tratar.

Existen dos modos de operación dependiendo del lugar donde se ubique el dispositivo:

Sistema de Punto de Entrada

(tratan el agua a la entrada de la vivienda)

y el Sistema de Punto de Uso

(tratan el agua generalmente en batch y la sirven por una única canilla auxiliar que es ubicada sobre la pileta de la cocina).

Experiencia piloto en Lobos, Provincia de Buenos Aires

.
En respuesta a la solicitud del Centro de Estudios Ambientales (CEA) de la localidad de Lobos respecto a la calidad del agua de distribución pública, el Centro INTI-Química analizó muestras de agua provenientes de alrededor de 20 pozos, encontrando un exceso de la concentración de arsénico.

A partir de allí se investigó sobre las posibles tecnologías para abatir el As en el agua de red, teniendo en cuenta las características de dicha población.

En este marco, el 14 de octubre pasado fue entregado a las autoridades municipales y al CEA, un informe preliminar técnico y económico denominado “Proyecto de planta de abatimiento de As para la provisión de agua potable en la Ciudad de Lobos, Bs. As.”, el cual propone diferentes alternativas tecnológicas a aplicar para luego brindar asistencia en su implementación.

Para la zona rural, donde no llega la distribución de agua por red, se diseñó un dispositivo para la remoción de arsénico que emplea la tecnología de coagulación-filtración.

Se trata de un sistema económico y sencillo de operar que no necesita energía eléctrica para su funcionamiento.

También en la localidad de Lobos se realizaron pruebas de campo utilizando este dispositivo para evaluar su eficiencia, obteniendo resultados satisfactorios.

A su vez, se prevé brindar capacitación y asistencia necesaria para su correcto uso y funcionamiento y el monitoreo periódico de la calidad de agua obtenida.

Saber Como

INTI

El agua pudo llegar con los meteoritos

2009-11-01T12:00:00.000-08:00

Una investigación publicada en la revista Nature apoya la teoría de que el agua que generó la atmósfera y los océanos de la Tierra llegó a bordo de grandes meteoritos.
.
El trabajo contradice así lo que cuentan muchos libros de texto: que el agua se originó durante un período en el que los gases del interior de la Tierra se condensaron debido al enfriamiento del planeta y formaron la atmósfera y los océanos.
.
Según el autor del estudio, Francis Albarède, geoquímico del Centro Nacional de Investigaciones Científicas de Francia, la teoría del origen volcánico no es posible debido a que el gigantesco cúmulo de material llamado a ser la Tierra estaba demasiado caliente como para que se condensara el agua.
.
Albarède mantiene que el agua llegó al planeta Tierra desde las zonas más lejanas de nuestro sistema solar.
.
Lo hizo en grandes masas de hielo a bordo de asteroides que se estrellaron contra la Tierra unos 100 millones de años después del nacimiento de los planetas actuales.
.
El académico asegura también que la datación basada en el uranio y el plomo es consistente con esta teoría.
.
Si está en lo cierto, el origen del agua sería mucho más reciente que lo que pensaban hasta ahora los investigadores. Los asteroides estallaron contra la superficie de la Tierra y llegaron al manto.
.
Allí, el hielo se derritió y ablandó los materiales que lo componen.
.
Así comenzó la tectónica de placas y la formación de los futuros continentes y océanos.
.
También aportó un elemento clave para la vida, lo que no sucedió en otros planetas.
.
En Marte, por ejemplo, las temperaturas eran muy altas y el agua de los asteroides se secó antes de penetrar en el manto.
.
Esta tesis fue recibida con interés por la comunidad científica.
.
Washington. AFP
elcomercio.com

Info agua - area metropolitana

2009-10-25T20:34:00.000-07:00

En el área metropolitana, más de la cuarta parte de la población -casi 3.500.000 habitantes- no tiene un suministro de agua segura y, en su gran mayoría, se abastece con agua de pozo altamente contaminada:
la napa de la que la obtienen también es el destino de los pozos ciegos de esa población

.
Sólo con el caudaloso Río de la Plata, la Argentina estaría en condiciones de abastecer a cada uno de los habitantes del mundo con 200 litros diarios de agua.
.
Sin embargo, en un país que ostenta tamaña holgadez líquida, el acceso a una fuente de agua segura continúa siendo apenas un sueño para millones de argentinos.
.
Y no hay que irse muy lejos para tomar contacto con esta realidad.
.
Sólo basta, por ejemplo, con cruzar la General Paz.
.
Un informe realizado por tres organizaciones no gubernamentales
(ACIJ, el CELS y Cohre)
-al que LA NACION accedió en forma exclusiva-
concluye que casi 3.500.000 personas no poseen servicio de agua de red en el área metropolitana.
.
En su gran mayoría, se abastecen con agua de pozo que presenta altos niveles de contaminación, entre otras razones, porque estas personas tampoco tienen cloacas.
.
Entonces, el reservorio subterráneo del que obtienen el agua es, al mismo tiempo, el destino final de los pozos ciegos por los que eliminan sus desechos orgánicos.
.
El trabajo, todavía inédito, es el relevamiento más actualizado que se tiene sobre esta zona.
.
Para su confección se cruzaron diferentes datos estadísticos con información brindada por los entes reguladores y por las empresas prestatarias del servicio.
.
La investigación revela que la falta de acceso a un suministro hídrico seguro varía sustancialmente según el punto en que se haga foco.
.
En la ciudad de Buenos Aires no llega al 1 por ciento el total de habitantes que carece de agua potable, pero en Malvinas Argentinas la cifra trepa al 90,47%, en Ituzaingó al 88,42%, en José C. Paz al 84,04%, en Ezeiza al 80,29%, hasta llegar a casos mucho más beneficiosos como el de Vicente López, en donde el acceso a una fuente de agua segura sería total, o San Isidro, con apenas el 0,27% de sus habitantes afectados por este problema.
.
"La falta de acceso al agua segura es un problema de las clases sociales más bajas.
.
La gente de los sectores medios y altos, tanto en el área de la Capital como en el Conurbano, no tiene muchos problemas con el agua.
.
Ni tarifarios ni de calidad de servicio.
.
Una de las principales promesas de la privatización del servicio en los noventa fue la extensión de la red en el Conurbano.
.
Pero sólo se hizo en los municipios más ricos.
.
Los sectores pobres continúan esperando", se lamenta Paula Vargas, coordinadora del área de Servicios Públicos de la Asociación Civil por la Igualdad y la Justicia (ACIJ), una de las organizaciones autoras del informe.
.
El mencionado trabajo cita un estudio realizado por el Ministerio de Salud hace más de veinte años, en 1988.
.
Ya entonces, la toma de 868 muestras había revelado que los recursos de agua subterránea se hallaban sustancialmente contaminados.
.
Y también cita un estudio del Banco Mundial
("Argentina. Gestión de la Contaminación Ambiental: temas y opciones")
que hace más de diez años, en 1995, consideraba al de las aguas subterráneas como el problema de contaminación más grave del área metropolitana.
.
Sin embargo, esa continúa siendo la fuente hídrica de más de 700.000 hogares en esa zona.
.
No apta para el consumo
.
El agua subterránea, uno de los principales recursos hídricos del planeta, se concentra en capas permeables llamadas napas o acuíferos.
.
La más superficial es la freática, debajo se encuentra el acuífero Pampeano y, por debajo de él, el acuífero Puelche.
.
Pero no sólo reciben agua.
.
En estas napas subterráneas
-especialmente en el acuífero Pampeano-
se observa la presencia de flúor, arsénico y otros materiales altamente nocivos para la salud derivados de residuos industriales o de los desechos de los basurales a cielo abierto en niveles que hacen que el agua no sea apta para consumo humano.
.
También están afectadas por la presencia de contaminantes orgánicos como los nitratos o la especie bacteriana Escherichia coli, indicativos de contaminación por materia fecal.
.
"Tanto los nitratos como la Escherichia coli producen diferentes tipos de enfermedades y pueden, incluso, provocar la muerte de lactantes en el caso de ingesta de agua con elevadas concentraciones de nitratos.
.
Me refiero a la enfermedad conocida como metahemoglobinemia, más comúnmente llamada la enfermedad del bebe azul", amplía María Di Pace, profesora consulta del equipo de Ecología Urbana de la Universidad Nacional de General Sarmiento.
.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, la cantidad de enfermedades relacionadas con la ingesta de agua contaminada o con la falta de un suministro seguro supera la veintena.
.
El rango oscila entre infecciones gastrointestinales, pasando por diferentes tipos de intoxicaciones, hasta llegar a hepatitis, fiebre tifoidea, leptospirosis y cólera.
.
En un informe de Greenpeace titulado, justamente, "Napas contaminadas", se menciona un relevamiento del Ente Nacional de Obras Hídricas de Saneamiento (Enohsa) realizado en La Matanza, según el cual, durante 1992, ocho de cada cien niños contrajeron diarrea.
.
En 2004, la cantidad se había incrementado en un 75%.
.
Más de 400 mil niños contraen esta enfermedad evitable por año -continúa el informe-.
.
Hoy, los casos observados de diarrea en mayores de 5 años son diez veces superiores a los observados en 1992.
.
Tanto este trabajo como el realizado por ACIJ, el CELS y Cohre coinciden al señalar cuál es la principal población afectada por este foco de contaminación:
los sectores de menores recursos, que realizan pozos domiciliarios de poca profundidad
(entre los 12 y los 30 metros)
por ser menos costosos, aunque en ningún caso provean agua apta para el consumo humano.
.
"La mayoría de estas personas desconocen la calidad del agua que consumen porque el Estado no les brinda ninguna información al respecto", acota Vargas, de ACIJ.
.
Ana Carolina Herrero, del equipo de Ecología Urbana de la UNGS, cita un indicador síntesis de toda esta realidad:
el índice de demanda sanitaria (IDS), publicado en el libro De los ríos no me río. Diagnóstico y reflexiones sobre las cuencas metropolitanas de Buenos Aires , del que es autora junto con Leonardo Fernández.
.
"Este IDS mide cuatro factores:
la ausencia de red de agua y de cloacas, la densidad poblacional y la pobreza. Mediante él se detectó que la peor situación aglutina a 726.629 hogares.
.
En particular los IDS con el grado más alto se hallan en las proximidades a los cursos de agua de las cuencas del Río Matanza-Riachuelo y Reconquista.
.
Los partidos más afectados son La Matanza , Malvinas Argentinas, Alte. Brown, José C. Paz, Lomas de Zamora, Merlo y San Miguel, Florencio Varela, Hurlingham, Ituzaingó, Quilmes, Lanús, Moreno y Esteban Echeverría."
.
Obligados a repartir bidones
.
Las empresas que brindan servicio en el área metropolitana son AySA (Agua y Saneamiento de Argentina S.A.) y ABSA (Aguas Bonaerenses S.A.).
.
La primera lo hace en la Capital y siete municipios del Conurbano, en tanto que ABSA brinda servicios en el resto de los municipios del área metropolitana, aunque también en otras áreas de la provincia de Buenos Aires.
.
El estudio consigna un déficit de 2.150.448 de usuarios de agua potable en el área de la primera y de 1.206.878 en el de la segunda, basándose en cifras brindadas por las propias empresas
(aunque en el caso de AySA la firma consigna una cifra significativamente menor: 1.500.000 personas).
.
Ambas empresas utilizan dos fuentes de abastecimiento hídrico:
el río de la Plata y los acuíferos subterráneos.
.
Fuentes de AySA afirman que la empresa realiza sus perforaciones en el acuífero Puelche, en tanto que voceros de ABSA aseguran abastecerse tanto del Puelche como del Pampeano.
.
En ambos casos, aseguran que el agua que obtienen es sometida a diferentes procesos de potabilización.
.
Sin embargo, aunque coincide con el diagnóstico que circula sobre el preocupante estado de las napas, Miguel Auge, investigador del Conicet y doctor en Geología, dobla la apuesta al abundar en su diagnóstico sobre el acuífero Puelche, relativamente mejor posicionado en términos de calidad.
.
"En algunas zonas, los niveles de nitratos en el Puelche duplican los mínimos permitidos.
.
La razón es muy simple, estas sustancias derivadas de los residuos cloacales son muy estables y pueden perdurar cientos de años en el agua.
.
Así que, por más que en alguna zona los sistemas de pozos ciegos hayan dejado de existir hace décadas, los residuos generados en ellos continúan contaminando", explica Auge quien, hasta febrero de este año, fue titular de la cátedra de Hidrogeología en la UBA.
.
Si se buscan ejemplos concretos de esta afirmación, sólo basta recordar que uno de los argumentos para rescindir el contrato de Aguas Argentinas fue la detección de altos niveles de nitratos en pozos de agua dentro del área de acción de la empresa, la misma en que ahora opera AySA.
.
Consultados al respecto, voceros de la empresa confirmaron la presencia de altos niveles de nitratos, sobre todo, en la zona sur del Conurbano, al inicio de la gestión, en 2006.
.
"La empresa ha tomado las medidas operativas necesarias para remediar esta cuestión, con obras de mejora en la red y nuevas perforaciones cuya calidad es monitoreada en forma constante", afirman en un comunicado.
.
En el caso de ABSA, la empresa reconoció
-a través de un comunicado-
tener 839 pozos en servicio, tanto de los acuíferos Pampeano como Puelche, afirmando que "en ambos casos no se puede asegurar que su calidad esté seriamente comprometida, sin perjuicio de que en determinados puntos sí lo esté.
.
" En él también se afirmó que "la empresa realiza estudios periódicos según la metodología establecida para la concesión".
.
Carolina Fairstein, abogada del área de Litigio del CELS, interpela esa información con otros datos:
"La empresa ABSA proveía agua contaminada en algunas zonas de la provincia y del gran Buenos Aires.
.
Esto sucedía en la ciudad de Lincoln y en Florencio Varela, donde se comprobó que el agua que proveía la empresa, y por la cual los consumidores pagaban, tenía, entre otros problemas, altos niveles de nitratos".
.
Un fallo reciente de la Corte Suprema de la Provincia, abunda Fairstein, sancionó judicialmente a la empresa por el caso de Lincoln. Respecto del problema en Florencio Varela, la representante del CELS informa que, luego de una protesta muy importante de los vecinos, la empresa se comprometió a realizar obras para mejorar la calidad y a proveer, hasta entonces, agua en bidones o camiones cisterna.
.
Voceros de la firma reconocieron ambos incidentes y la provisión de bidones de agua potable para la población de riesgo potencial
(lactantes, embarazadas)
en Lincoln, y en Florencio Varela.
.
Como se ve, hasta el momento, el consumo de agua envasada es la única alternativa para aquellos que quieren evitar la de pozo.
.
Algo que no está al alcance de todos los bolsillos, especialmente si tenemos en cuenta que la mayor parte de la población afectada es de bajos recursos.
.
El informe al que accedió LA NACION hace un cálculo bastante ilustrativo.
.
Se tomó el mínimo de litros indispensable para consumo y preparación de alimentos fijado por la OMS, que es de 7,5 litros diarios por persona, o sea, 30 litros diarios para una familia tipo.
.
Calculando en 15 pesos el precio promedio del bidón de 20 litros de agua, resulta que una familia que quiere evitar el consumo del agua de pozo -al menos para beber y alimentarse- necesita 675 pesos mensuales.
.
La cifra es alta, sobre todo si se tiene en cuenta que al 1° de junio de este año hacían falta 1001,74 pesos para adquirir la canasta básica total, de acuerdo con el Indec.
.
"Si una familia decidiera destinar 675 pesos para adquirir agua segura no podría, siquiera, comprar la canasta mínima, valuada en 443,82 pesos para ese mismo mes", resume Vargas, de ACIJ.
.
En contraste, los usuarios que cuentan con servicio de agua de red no medido
(en general, todos los sectores de clase alta, media alta, media y gran parte de media baja)
disponen de una cantidad casi ilimitada de agua a un precio promedio aproximado de menos de 15,22 por mes, consigna el informe.
.
Y esto incluye el servicio de cloacas.
.
"Existe una clara inequidad sufrida por millones de personas de escasos recursos en el Gran Buenos Aires que, al no contar con los servicios de agua y cloacas, se ven obligadas a consumir agua de pozo contaminada o comprar agua envasada cuyo precio por litro excede en más de un 1000% los precios que pagarían por agua potable", se indigna Sebastián Tedeschi, de Cohre.
.
Y con él coincide Fernando Isuani, especializado en políticas públicas dentro del grupo de Ecología Urbana de la UNGS:
"La liberalización de los servicios de agua y saneamiento no ha dado los resultados que se esperaban, las compañías de agua no han alcanzado las metas de cobertura y una liberalización del mercado del agua ocasionó que los hogares de menor capacidad económica sean los más perjudicados por la ausencia del servicio".
.
En cualquier caso, por tratarse de un servicio público esencial para la vida y, sobre todo, de un derecho humano, el Estado no se desobliga de garantizar su acceso a todos los habitantes por más privatizado que esté.
.
LA NACION no logró comunicarse con ningún representante del ministerio de Planificación o de la Subsecretaría de Recursos Hídricos, a pesar de haberse comunicado en reiteradas oportunidades con el área de Prensa y con el vocero del ministerio, Horacio Mizrahi.
.
AySA estima que deberán pasar cinco años para que todos los usuarios de su área estén conectados, en tanto que ABSA evitó este tipo de precisiones en su comunicado.
.
Mientras tanto, millones de habitantes continúan consumiendo agua contaminada sin que el Estado, al parecer, tenga algo para decir.
.

A simple vista, el agua del barrio Siro Comi, del partido de Esteban Echeverría, parece incolora, inodora y hasta insípida.
.
Sin embargo, el análisis de ese líquido encargado por la organización Greenpeace a principios de año concluyó que no es apta para consumo humano.
.
Entre otras razones, por la presencia de Escherichia coli, una bacteria propia de la contaminación por materia fecal, pero también por la presencia de microorganismos y sustancias en niveles superiores a los máximos tolerables.
.
Junto con esta muestra, la ONG envió a analizar otras once provenientes de distintos puntos de la cuenca Matanza Riachuelo.
.
Desde asentamientos precarios hasta barrios en mejores condiciones de infraestructura y no tan densamente poblados. Del total, sólo dos resultaron aptas para consumo humano.
.
Greenpeace consigna los resultados en su informe "Napas contaminadas", en el que también cita otros ejemplos, como el de los barrios El Porvenir y María Elena, de La Matanza, cuya agua tampoco es potable porque los pozos ciegos filtran contaminantes al acuífero Pampeano, del que toman el agua para consumo.
.
Carolina Fairstein, del CELS, cuenta experiencias de su organización.
.
"Nosotros venimos trabajando hace años con vecinos y vecinas de los barrios Conet y San Pedro, de Isidro Casanova.
.
Muchos de ellos tienen redes instaladas de agua pero que no están en funcionamiento, por lo que deben seguir consumiendo el agua de pozo.
.
"Recientemente -continúa Fairstein-hicimos estudios en cuatro viviendas, y en todas resultó que el agua no era apta.
.
En algunos casos por presencia de Escherichia coli.
.
En otros casos se le sumó el exceso de nitratos, nitritos, hierro y dureza en el agua. Estos contaminantes pueden provenir de actividades industriales o agronómicas."
.
La Asociación Civil por la Igualdad y la Justicia también trabaja en diferentes barrios.
.
Uno de ellos es Las Marías, en González Catán.
.
"Allí el agua está muy contaminada. Por ejemplo, se detectó la presencia de hidrocarburos en el agua de la escuela de la zona", explica Paula Vargas, de ACIJ.
.
Hasta el momento, a los organismos de control sólo parece importarles el estado del agua de los que tienen servicio de red.
.
Las empresas prestatarias deben cumplir con normas que garanticen la potabilidad del suministro.
.
En el caso de las personas que consumen agua de pozo, como se dijo, no se realizan monitoreos de ningún tipo o, por lo menos, no son de dominio público.
.
En el caso del agua de red, hace poco más de un mes LA NACION encomendó el análisis de tres muestras de agua provenientes de distintos barrios de la Ciudad:
Belgrano, Caballito y Villa Lugano.
.
Las tres resultaron aptas para consumo.
.
Cobertura variable
.
La Ciudad es una de las zonas que cuenta con mayor cobertura de agua de red y cloacas.
.
Sólo las villas de emergencia no cuentan con suministro seguro, de acuerdo con las estimaciones de diferentes fuentes consultadas.
.
En el resto del área metropolitana, la situación es mucho más variable, con casos como el de La Matanza, con 579.539 personas sin acceso a la red pública, o el de San Isidro, con 9136 habitantes sin servicio.
.
La información proviene de una nota de 2008 enviada por la Agencia de Planificación (APLA), organismo encargado de planificar y controlar la ejecución de las obras de expansión brindadas por AySA, ante el requerimiento de una de las organizaciones autoras del informe.
.
En dicho documento, el organismo también informa de otros casos de falta de suministro, como el de Almirante Brown (343.490 personas), Esteban Echeverría (179.241), Ituzaingó (150.656) y Loma de Zamora (129.609).
.
Según consigna el informe, para el caso de los municipios cubiertos por ABSA
(Florencio Varela, José C. Paz, Malvinas Argentinas, Merlo, Moreno, San Miguel, Campana, General Rodríguez, La Plata y Escobar),
las ONG autoras debieron basarse en la información del censo de 2001 debido a la reticencia a entregar información por parte de la firma.
.

© LA NACION
Por Lorena Oliva

Prevención a través del mate y el té

2009-10-02T02:42:00.000-07:00

El objetivo es que la población que no recibe agua potable fluorada de red pueda mejorar su calidad de vida.
.
Determinar qué tipo de té y de yerba mate presentan las dosis recomendadas de fluoruro para las distintas edades del consumidor permitirá hallar alternativas para mejorar la salud bucal y la salud ósea en los sectores de menores recursos.
.
Para ello un proyecto de la UNM analiza, entre otros factores, la cantidad y temperatura de las infusiones, y a qué región de la provincia pertenecen los consumidores de la población que no recibe agua potable fluorada de red.
.
El proyecto de investigación llamado “Valoración del fluoruro del extracto acuoso del té y la yerba mate, para uso en programa preventivo bucal y osteoporosis”, se lleva a cabo mediante un convenio entre la Universidad Nacional de Misiones y el ministerio de Salud Pública de esa provincia.
.

mas info clickear link

http://bioargentina.blogspot.com/2009/09/prevencion-traves-del-mate-y-el-te.html

Prevén armar mapa hídrico para la Luna

2009-09-30T19:25:00.000-07:00

Siempre sí hay agua en la Luna.
.
Los expertos descartaron su presencia en rocas traídas desde las misiones “Apollo” por fugas de aire en sus contenedores, pudiendo contaminar a las muestras.
.
Ahora, un nuevo instrumento señala que aquello pudo no haber sido contaminación.
.
“Science” publica los hallazgos de un detector colocado sobre el satélite hindú Chandrayyan-1, puesto a orbitar alrededor de la Luna desde finales del año pasado.
.
El fin del artilugio era crear un nuevo examen sobre la presencia de agua en nuestro satélite.
.
El resultado sugiere que sí.
.
Ahora bien, es del todo conocido cómo meteoritos o fragmentos cometarios son los grandes distribuidores de agua en el sistema solar.
.
Tan sólo en la Tierra, buena parte del agua en nuestros océanos proviene de cometas que chocaron hace miles de millones de años.
.
¿Cómo es entonces que los científicos sospechan que el agua recién detectada no proviene de este tipo de impactos, y cuál es su teoría para su presencia sobre nuestro satélite?
.
Primero, que el agua fue descubierta más allá de los cráteres ensombrecidos de los polos lunares, a saber, los únicos sitios donde puede sobrevivir a la rápida evaporación por la implacable radiación del Sol bañando la superficie de la Luna.
.
Dicho en otras palabras, hace mucho se sabe que el agua puede ser vista en ese mundo, pero siempre en antiguos lugares de impacto por meteoritos.
.
De dónde viene el agua lunar
.
¿Pero cómo es que podría formarse?
.
Un protón es el núcleo de un átomo de hidrógeno cargado positivamente, es decir, no mantiene un electrón “girando” en torno a él, ni se mantiene abrazado a un protón.
.
Por esto es que se les llama a veces núcleos libres de hidrógeno.
.
Las rocas lunares, por otro lado, contienen 45% de oxígeno.
.
¿Cómo unimos ambos elementos para conseguir la molécula de agua?;
¿Cómo unimos un átomo de hidrógeno con dos de oxígeno para el célebre H2O?
.
Merced del “viento solar”, protones expulsados desde el Sol como uno de los tantos productos de la fusión de elementos en los hornos solares.
.
Si consiguen pegar con suficiente fuerza a los enlaces de oxígeno en los materiales del suelo celeste
(viajando a un tercio de la velocidad de la luz, parece claro que el impacto será fulminante),
los llamados núcleos libres de hidrógeno podrían unificarse a los átomos de oxígeno para crear la molécula de agua.
.
Éste, es un fenómeno que no podría ocurrir en la Tierra, ya que el campo magnético de nuestro planeta y su densa atmósfera, evitan el castigo del viento solar.
.
Es así como 40 años después que se descartara el hallazgo de agua en las rocas traídas desde la Luna, hoy termina reivindicado.
.
“De alguna manera fuimos engañados”, expresa Larry Taylor de la Universidad de Tennessee, Knoxville, quien laborara en las misiones “Apollo”, y que ahora presenta este estudio.
.
“Ya que las cajas tenían fugas, asumimos que el agua que encontramos pudo haber sido contaminación el aire terrestre”.
.
Ahora, incluso, se habla de crear un mapa de agua selenita, pudiendo ser usada como suministro en futuras misiones.
.
Satélite natural
.
Luna
-Distancia media desde la Tierra: 384 mil 400 kilómetros.
-Diámetro: Tres mil 474 kilómetros; menos de un tercio del terrestre.
-Superficie: 38 millones km2.
-Composición de la corteza: Oxígeno, silicio, aluminio, calcio, hierro, magnesio, entre otros.
-Atmósfera: Su baja gravedad no le permite retener moléculas de gas en su superficie, por lo que la atmósfera es insignificante.
-Periodo de rotación: 27 días, siete horas y 43.7 minutos.
-Velocidad con que se desplaza alrededor de la Tierra: Un kilómetro por segundo.
-Temperatura: Media de la superficie (día) 107°C, media de la superficie (noche) -153°C, máxima de la superficie 123°C, temperatura mínima de la superficie -233°C.
.
Jose J. Langarica H.

informador.com.mx

La revolución verde va por otro capítulo

2009-08-23T20:30:00.000-07:00

EL CONGRESO DE AAPRESID

.
En la apertura de su gran evento anual, Aapresid planteó el desafío de una nueva era de ecoprogreso

...

Sino como integrantes de un nuevo consenso entre empresas, sociedad e instituciones", señaló Fernández Palma.

Y uno de los desafíos que puso sobre la mesa para el agro fue la de producir más alimentos con menos agua.
.
Es por eso que uno de los ejes centrales del congreso es apuntalar investigaciones y debates sobre cómo administrarla mejor.
.
"No podemos hacerlo de la misma manera que lo venimos haciendo, porque ya no parece que queden muchas más reservas", dijo, y mencionó el caso de innovación en el Africa subsahariana, donde se están ensayando cultivos de maíz tolerantes a la sequía para que la agricultura no siga consumido la mayor parte del agua disponible.
.
"Es una acción combinada de gobiernos y empresas líderes, que han renunciado incluso a sus derechos de patentamiento", contó como un ejemplo a seguir."
.
Es fundamental la importancia del recurso agua, ya que si bien las guerras que acontecieron en el mundo en los últimos años tuvieron como detonante al petróleo por ser el principal bien energético contemporáneo, es lógico pensar que las hipótesis de los próximos conflictos bélicos serán por el acceso al agua potable, a los recursos energéticos eficientes y a grandes espacios de tierra fértil, en este último caso debido a creciente degradación de los suelos", sostuvo González Palma.
.
El 37% de la población mundial (2.500 millones de personas) no tiene acceso a la provisión de agua potable de calidad y todo eso genera enfermedades y la muerte de muchos niños.
.
"El 80% del agua se utiliza para la agricultura y es por eso que debemos producir más alimento con menos agua", dijo.
.
Otro aspecto de esta problemática del agua es en términos climáticos.
.
Y si bien Fernández Palma admitió que el mundo no está preparado para cambios que se suscitan cada vez más rápido, resaltó que se pueden realizar muchas acciones eficientes para ser menos vulnerables a esos cambios.
.
"Pero la peor crisis con el agua dulce es nuestra incapacidad de satisfacer la necesidad básica de muchas personas", manifestó el titular de la entidad anfitriona de este evento, un clásico.
.

nota completa clickear link

http://agronomico.blogspot.com/2009/08/la-revolucion-verde-va-por-otro.html

Hacia el surtidor biologico

2009-08-23T20:16:00.000-07:00

EL CONGRESO DE AAPRESID

.
"Argentina, que con la Cuenca del Plata tiene una de las superficies más importantes de dotaciones per cápita del agua del mundo, tira al mar el equivalente a 300 litros por cada uno de los 6.500 millones habitantes del mundo.
.
Es mucha agua y no se aprovecha ni un solo litro en un sistema de riego artificial en la zona de la Pampa Húmeda; un caso que quedó tristemente patente con la reciente sequía", dijo Vilella al exponer en el Congreso Aapresid.
.
El tema de la disponibilidad de agua no es menor.
.
Según sus números, por cada kilo de cereal se necesitan entre 1.000 y 1.500 litros de agua.
.
"Hoy nadie está pagando por esa agua que Argentina exporta incorporada al producto, pero en algún momento se tendrá que pagar", resaltó.
.

nota completa clickear link
http://alimenticias.blogspot.com/2009/08/hacia-el-surtidor-biologico.html

El agua, ese divino tesoro...en el CONGRESO DE AAPRESID

2009-08-23T19:47:00.000-07:00

Fue uno de los ejes de debate en Rosario.
.
Cómo aprovechar el recurso y lo que se viene en genética.

.
El agua, vital elemento, es uno de los grandes protagonistas de este congreso de Aapresid.
.
La última sequía le dio el pasaporte al centro de la escena, aunque siempre tuvo estrecha relación con todo lo biológico, y "uno de los principales beneficios de la siembra directa ha sido el uso eficiente del agua", destacó Martín Ambrogio, vicepresidente de la entidad convocante.
.
Con todo, en esta oportunidad, en el marco del eslogan que reza "los alimentos cuidan el agua", el predicamento aumentó y hubo un simposio internacional para abordar el manejo eficiente de este irremplazable insumo agrícola y así crear ambientes productivos capaces de permitir el pleno potencial de las plantas.
.
El propio Ambrogio abrió este eje de análisis destacando que "sólo el 3% del agua del mundo es dulce y de ella el 70 % se destina a uso agrícola".
.
Especificó que, "en promedio, se necesitan 1.000 litros de agua para producir un kilogramo de grano (unos 600-700 litros para maíz y unos 1.300 para soja, estimó).
.
Y tras señalar que casi la totalidad de la producción argentina se hace en secano, abogó por profundizar esta problemática porque "hay mucho para crecer".
.
Los primeros intentos de respuesta fueron de destacados especialistas de tres compañías multinacionales y por Raquel Chang, investigadora de Conicet-Universidad del Litoral, que trabaja en el país junto a Bioceres y mostró avances en mejoramiento genético para enfrentar la falta de precipitaciones en cultivos como soja, maíz y trigo, que ya se está probando con éxito en forma experimental.
.
El testimonio de productores líderes sobre manejo integral del agua, riego suplementario y el aprovechamiento de napas, amplió el panorama.
.
El coordinador de este primer panel sobre el agua, Miguel Rapela (UNLP), indicó que el mismo trataría lo atinente "hacia adentro de la planta".
.
Una de las coincidencias centrales que hubo entre las empresas que trabajan en desarrollos para enfrentar la sequía es que hay distintos enfoques y líneas de trabajo.
.
Gloverson Lamego Moro, de Syngenta, puso en consideración que el agua ha tomado gran importancia no sólo por la necesidad, en el marco del cambio climático, sino también porque hoy se cuenta con el conocimiento para ofrecer soluciones.
.
Así, comentó que su empresa avanza desde un enfoque químico, con el proyecto Invinsa, que "ya maximiza rindes en arroz y algodón entre un 5 y un 15%" y también desde un punto de vista genético, "buscando soluciones en 300 líneas del germoplasma de maíz".
.
En tanto, Dusty Post, de Monsanto, que puso el acento en la biotecnología aplicada a estrés hídrico en maíz, afirmó que "las investigaciones en marcha sugieren que la tolerancia a sequía puede lograrse mejor formando pareja de genes y los efectos positivos de la mitigación del estrés se acrecientan por el poder del apilamiento de eventos".
.
Y enfatizó que "los resultados se fortalecerán en tanto se logre sumar fuerzas y experiencias en forma sinérgica".
.
Luego, Lamego Moro, desde un análisis genético, planteó las aplicaciones biotecnológicas y no biotecnológicas para resistencia a sequía, y adelantó que en 2011 Syngenta lanzará en EE. UU. el primer híbrido de maíz resistente a sequía, que llegaría al país dos o tres años después, debido a las adaptaciones agronómicas que son necesarias.
.

Mauricio Bártoli
Especial para Clarín.

Desarrollan método para limpiar agua en menos de una hora

2009-08-23T19:42:00.000-07:00

Avance.
El proyecto encabezado por Refugio Rodríguez comenzó en 2003 y buscarán instalar una planta en esta institución.
Foto: Cinvestav.
.
Científicos del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) desarrollaron un sistema denominado Fotocatálisis heterogénea nanoestructurado, capaz de degradar desechos tóxicos en el agua hasta en un 100 por ciento en menos de una hora.
.
El grupo de investigadores, encabezado por Refugio Rodríguez Vázquez, crearon un sistema denominado Fotocatálisis —proceso a través del cual se incrementa la velocidad de una reacción química que involucra la absorción de luz— heterogénea nanoestructurado —estructura con un tamaño intermedio entre las estructuras moleculares y microscópicas— “consiste en introducir nanopartículas en un soporte donde se logran romper las estructuras químicas de los contaminantes en un periodo no mayor a 40 minutos.
.
La experimentación de esta tecnología se ha realizado en un lote de 800 ml de agua con 1.5 gr. de nanopartículas de óxido de titanio depositadas en soportes de vidrio y activados con una lámpara que emite rayos ultravioleta (UV), con lo cual se obtienen resultados satisfactorios y se logran remover en su totalidad los compuestos tóxicos.
.
De acuerdo con la experta, antes de aplicar el método los contaminantes más difíciles de fragmentar, como ascarales o aceite de transformador, son sometidos a un tratamiento previo llamado sistema biológico; éste funciona gracias a unos hongos de condición blanca —champiñones y setas— que logran transformar las partículas en compuestos más sencillos.
.
Una vez lograda la conversión, señaló, se aplica el proceso de fotocatálisis de manera eficaz.Rodríguez Vázquez comentó que el proyecto surgió en 2003 y cuenta con la colaboración de distintas instituciones como:
la Universidad de Poitiers, en Francia; Universidad Autónoma de Barcelona, España; Universidad Pontificia Javeriana, de Colombia, y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt).
.
Hasta ahora, indicó, se han obtenido resultados positivos en el tratamiento de aguas residuales de importantes empresas de la industria papelera y del café.
.
Por otro lado, la ganadora a la mejor tesis ambiental por Enviro Pro
(Feria y Congreso Internacional de Tecnología para el Medio Ambiente),
tiene planeado instalar una planta piloto que trabaje de manera permanente en el Cinvestav Zacatenco.
.
Dicha planta, apuntó, tendrá una capacidad de tres mil litros para tratar el agua proveniente de algunas de las actividades de investigación.
.
Mientras que la energía empleada, así como la activación de las nanopartículas, será a través de los rayos solares.
.
Verónica Uriega
cronica.com.mx

Las olas como fuente de energía renovable

2009-08-19T04:01:00.000-07:00

Las energías renovables más conocidas hasta el presente son la solar y la fotovoltaica.

Además, dadas las diversas y excelentes condiciones climáticas de la Argentina, podemos afirmar que son las mayores candidatas para alimentar de electricidad nuestras las próximas generaciones.

.
Existen sin embargo otras energías menos conocidas, que requieren a su vez de condiciones específicas para poder ser aprovechadas.

Una de ellas es la energía ondulatoria marina o energía de las olas.

El nuevo generador eléctrico que aprovecha la energía de las olas marítimas se denomina Anaconda .

.
Anaconda está constituida por cilindros de caucho natural de aproximadamente unos 200 metros de largo.

Dicho material se eligió por su alta resistencia a la corrosión.

Cada unidad está anclada al suelo marino y nada al ritmo de las olas, generando electricidad a través de una turbina ubicada en la cola.

.
Se han realizado pruebas exitosas en piletas con prototipos de anacondas de 8 metros de largo y Checkmate, la empresa desarrolladora, está buscando 10 millones de dólares para crear un prototipo de 200 metros de largo y 7 metros de diámetro para realizar pruebas oceánicas.

Estas anacondas pesarían cada una 100 toneladas y tendrían un costo de 3 millones de dólares.

Se calcula que podrían generar 1MW por unidad, suficiente para alimentar 2000 hogares a un precio de 0,10 dólares por kWh.

.
La Anaconda se ancla al lecho marino y se posiciona perpendicularmente a las olas entrantes para lograr aprovechar su energía.

Cuando llega una ola, el cilindro lleno de agua acompaña el movimiento y se crea una protuberancia que viaja a lo largo del cilindro, de la misma manera que un pulso de sangre viaje por una arteria.

Cuando la protuberancia llega a la cola, esta energía hace girar una turbina generando electricidad.

Grupos de 50 Anacondas podrían generar suficiente electricidad para alimentar 50.000 hogares a un precio muy alentador.

Mientras que otros dispositivos diseñados para aprovechar la energía ondular marítima pueden tener un precio de 0,38 dólares por kW.h, el de la anaconda se estima en 0,14 dólares.

.
Los desarrolladores confían que será más barato que un parque eólico de generación similar, con los dispositivos escondidos debajo del nivel del mar.

Se espera la primera anaconda funcionando para el año 2014.

.
Según Paul Auston, presidente de Checkmate , este sistema de aprovechamiento de energía podría contribuir significativamente en el cumplimiento del objetivo establecido por la Unión Europea:

para el año 2020, el 15% de toda la electricidad del Reino Unido país debería provenir de fuentes renovables.

Hasta el presente, se estimaba lograrlo casi exclusivamente a través de la energía eólica.

.
A su vez, agrega:

"Creo que las olas siempre han sido como el pariente pobre de la energía eólica, pero muchas personas no están cómodas con la presencia de aerogeneradores a la vuelta de su casa, o en grandes superficies de aguas costeras".

.
Más allá de la factibilidad o de la conveniencia de implementar este tipo de tecnología en la Argentina,

¿No será hora de tener nuestro propio objetivo concreto de generación de energía a través de fuentes renovables para el 2020?

.
Rodrigo Herrera Vegas

co-fundador de sustentator.org

La Nacion

Crean un avión sin piloto que avisa cuándo hay que regar

2009-08-19T03:55:00.000-07:00

El sistema permite un ahorro de agua de hasta el 40% sin mermar la productividad
.

Un sistema basado en el uso de aviones no tripulados permitirá reducir hasta un 40% el agua de riego.

La iniciativa, desarrollada por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) consiste en la utilización de aparatos dotados de cámaras térmicas y multiespectrales para sobrevolar las áreas y obtener información precisa sobre las necesidades hídricas del terreno y sobre el momento más apropiado para proceder al riego.

.
«La técnica permite monitorizar la correcta aplicación del riego deficitario controlado a escala de parcela, con objeto de disminuir las dosis de riego durante las distintas etapas de desarrollo del cultivo», detalló el investigador del Instituto de Agricultura Sostenible (organismo perteneciente al CSIC) Pablo Zarco-Tejada.

.
Hasta la fecha, ya se han realizado 600 vuelos de prueba en España y Estados Unidos con aviones dotados de una autonomía de entre 50 minutos y dos horas de vuelo, y capaces de monitorizar hasta mil hectáreas.

La metodología ya está en proceso de ser patentada.

lavozdegalicia.es

Especialistas sobre cambio climático en Santa Fe

2009-08-19T03:35:00.000-07:00

En un encuentro convocado por la Fich, el Instituto Nacional del Agua y el Comité Argentino de Presas, más de 50 expertos presentaron los resultados de investigaciones respecto del tema.
.
Las intensas lluvias seguidas de inundaciones y las prolongadas sequías son cada vez más frecuentes no sólo en nuestro país sino en el resto del mundo.
.
El clima está cambiando y los especialistas y funcionarios se encuentran ante escenarios de gran incertidumbre.
.
Con el objetivo de debatir y realizar una puesta en común de investigaciones y estudios realizados, más de 50 expertos se reunieron en la ciudad de Santa Fe en un encuentro convocado por la Facultad de Ingeniería y Ciencias Hídricas de la UNL, el Centro Regional Litoral del Instituto Nacional del Agua (INA) y el Comité Argentino de Presas (CAP).
.
El cambio climático está generando a lo largo y ancho del país, en todas las regiones y ciudades, el incremento de la frecuencia de tormentas y crecidas extremas.
.
Estos eventos que no fueron previstos estadísticamente generan consecuencias en la vida social y causan situaciones de catástrofe.
.
En los últimos tiempos, estos fenómenos también sembraron la duda en torno del grado de seguridad y protección de las más diversas obras hidráulicas existentes y las que se construirán a futuro, como presas, defensas contra inundaciones, puentes y alcantarillas, obras de desagüe pluviales (urbanos y rurales), defensa de costas y también en cuanto al alcance de las medidas no estructurales, como la regulación de ocupación de zonas inundables o la implementación de sistemas de alerta.
.
El encuentro que se desarrolla en Santa Fe fue llamado Criterios para la Determinación de Crecidas de Diseño en Sistemas Climáticos Cambiantes y cuenta con la participación de funcionarios, científicos y representantes de los sectores involucrados en el tema.
.
Pronósticos para la zona
.
En el acto de apertura que tuvo lugar hoy en la sede de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Hídricas, el decano de la institución, Mario Schreider, expresó:
“Durante el encuentro se debatirá y compartirán experiencias que, por un lado nos ayudarán a conocer un poco más nuestra realidad cambiante y por otro, es un compromiso como institución educativa proveer mayor conocimiento a los organismos de toma de decisiones”.
.
Por su parte, el rector de la Universidad Nacional del Litoral, Albor Cantard, también manifestó el compromiso que tiene la casa de estudios con estos temas y señaló que “de acuerdo con las últimas proyecciones para nuestra zona, lo que alerta es que, en las actuales condiciones, es de esperar una mayor frecuencia e intensidad de las lluvias y, en consecuencia, de los fenómenos asociados a ellas”.
.
Y siguió:
“Paradójicamente, en regiones como el norte de nuestra provincia se espera una disminución en las precipitaciones, lo que agravaría un ya preocupante panorama de sequía, que ha mostrado consecuencias en los índices de producción de la provincia, en la crisis de los tambos y en repercusiones en la salud de quienes habitan esas regiones”.
.
Prever los fenómenos
.
En cuanto a la importancia del debate y la puesta en común de información, el ingeniero Carlos Paoli, representante de la Fich, el INA y el CRL, explicó que estos datos son fundamentales a la hora de construir una obra de defensa, un puente o una represa.
.
“Los ingenieros deben tener en cuenta con qué crecida tiene que ser calculada la obra y para qué condiciones de riesgo”.
En este sentido señaló que “los métodos de cálculo de las obras hidráulicas está en estos momentos en discusión y bajo análisis para conocer hasta qué punto pueden responder a condiciones de escenarios futuros”.
.
Y concluyó:
“Si se pueden prever las crecidas y este tipo de situaciones, se podrán lograr mejores condiciones de seguridad en las obras que se proyectan”.
.
Fuente: Diario UNO
boletinsantafesino.com.ar

Por el mal manejo y la sequía se está muriendo el Eufrates

2009-07-14T22:34:00.000-07:00

Foto : Habitantes de las márgenes del Eufrates caminan por el lecho seco del río, en Irak
Foto: AP
.
Por lo menos seis represas que reducen su flujo ponen en riesgo toda la región
.
A través de los pantanos, de pie sobre la tierra en la que anteriormente flotaban juncos, los recolectores de juncos gritan a los visitantes de un bote que pasa cerca.
.
"Maaku mai!", advierten, levantando sus hoces oxidadas.
.
"No hay agua."
.
El Eufrates se está secando.
.
Ahogado por las políticas acuíferas de los vecinos de Irak, Turquía y Siria, por una sequía de dos años y por años de mal uso por parte de Irak y sus campesinos, el río es significativamente más pequeño de lo que era hace tan sólo unos pocos años.
.
Algunos oficiales se preocupan porque pronto puede llegar a ser la mitad de lo que es ahora.
.
La desaparición del Eufrates -un río que ha sido tan crucial para el nacimiento de la civilización que el Apocalipsis profetizó que su desecamiento sería un signo del fin de los tiempos- ha diezmado los sembradíos que se encuentran a lo largo de sus orillas, ha empobrecido a los pescadores y ha reducido los pueblos ribereños a medida que los granjeros han partido hacia las ciudades en busca de trabajo.
.
Son los pobres quienes más están sufriendo, aunque todos los estratos de la sociedad están sintiendo los efectos:
jeques, diplomáticos e incluso miembros del Parlamento que regresan a sus haciendas después de semanas en Bagdad.
.
A lo largo del río, los campos de arroz y algodón se han convertido en tierra cocida.
.
Los canales se han transformado en cursos de agua poco profundos, y los botes pesqueros descansan en tierra seca.
.
Las bombas que deben alimentar las plantas de tratamiento de agua cuelgan sin punto fijo sobre charcos marrones.
.
Las causas del desecamiento
.
La sequía está ampliamente extendida sobre Iraq.
.
El área sembrada con algodón y cebada en el norte del país está por debajo del 95% de lo habitual, y las plantaciones de dátiles y de cítricos del Este están resecas.
.
Los últimos dos años las lluvias han estado por debajo de lo normal y han dejado los reservorios secos.
.
Las sequías no son infrecuentes en Iraq, aunque las autoridades dicen que se han vuelto aún más frecuentes en los últimos años. Pero ésa no es la única causa del desecamiento del Eufrates.
.
Existen por lo menos seis represas sobre el Eufrates en Turquía y Siria, según las autoridades iraquíes, pero en ausencia de tratados o acuerdos, el gobierno iraquí sólo puede rogar a sus vecinos que permitan el paso del agua.
.
Recientemente, el ministro de Aguas anunció que Turquía duplicó el flujo de agua hacia el Eufrates y así salvó la temporada del algodón de algunas áreas.
.
Aunque Turquía acordó mantener ese flujo o incluso aumentarlo, no hay ningún compromiso que obligue a ese país a cumplir con ello.
.
Campbell Robertson
The New York Times

España: 47 millones de euros para luchar contra la sequía y la desertificación

2009-06-20T06:21:00.000-07:00

El Ministerio de Medio Ambiente ha destinado 47 millones de euros para desarrollar convenios con las comunidades autónomas encaminados para llervar a cabo actuaciones contra la desertificación para el periodo 2009-2010.

Entre sus objetivos:

la protección del suelo frente a la erosión y desertificación, la defensa contra la sequía y las inundaciones, la preservación y mejora de la diversidad biológica en ecosistemas forestales, así como la planificación dinámica de la cuenca hidrográfica enfocada a una gestión sostenible y global de los recursos naturales del agua, vegetación y suelo, entre otros.Iniciativas encaminadas a hacer frente a la desertificación, que en España afecta en grado muy alto al 17,85 por ciento de la superficie, siendo el riesgo medio en un 19,20 por ciento del territorio

Silvia González Cerredelo

agrocope.com

PALABRAS DE LA PRESIDENTA DE LA NACIÓN, CRISTINA FERNÁNDEZ - Plan Nacional de Riego

2009-06-20T05:57:00.000-07:00

No puede ser entonces que tengamos problemas de sequía, hemos tenido problemas de cultura de la pradera, porque al mismo tiempo, yo ayer aquí reunida con productores de San Juan y de Mendoza, observé que desarrollaron una actividad que hoy nos convierte en quintos exportadores de vinos del mundo en medio del desierto.

Y me tocó ver en Cipoletti la obra de ese ingeniero, Cipoletti, que hizo un canal de riego de cien kilómetros que ha hecho un valle que nos ha convertido en primeros productores importantísimos de peras o, los más, también en jugos de manzana.

Quiere decir que podemos revertir este problema pero tenemos que saber que tenemos que cambiar esa cultura, como yo digo, de la pradera y abocarnos en serio a la formulación de un plan argentino de riego porque, tal vez, esas bondades que durante tanto tiempo caracterizaron regímenes de lluvia que cambian, calentamiento global, etcétera, va a exigir, por parte de autoridades y de productores, tener una política en ese sentido absolutamente diferente de planificación estatal y de la propia inversión que los productores tienen que hacer también en materia de riego para que, entonces, el riego, la sequía, la lluvia ya no sean factores que incidan en las condiciones de la actividad.

Podrá serlo, tal vez, un problema de característica mundial como el que estamos abordando ahora de crisis global donde pueden caer, entonces, los precios de las commodities o pueden variar las condiciones de mercado o pueden haber medidas proteccionistas de tal o cual país.

Digamos, variables que escapan a nuestro manejo y que luego sí tenemos que darnos políticas para contrarrestarlas.

Pero esta, la de la madre naturaleza, tenemos que comenzar a abordarla con un plan argentino de riego.

¿Y por qué lo denomino plan argentino de riego?

Porque si pusiera adelante las palabras "plan nacional" parecería que todo tendría que estar a cargo del Estado y yo creo que, como en esto y como en todas las actividades, hay que articular fuertemente los esfuerzos del sector privado y del sector público, nacional, provincial y municipal, para lograr mayor eficiencia.

http://discursocristina.blogspot.com/2009/06/palabras-de-la-presidenta-en-la.html

discurso completo cliclear link

El Poder Ejecutivo lanzará un "plan argentino" contra la sequía

2009-06-19T22:47:00.000-07:00

La presidente Cristina Kirchner adelantó que en el Ejecutivo iniciará un "plan argentino de riego y suministro de agua" para combatir los efectos de la sequía en el interior del país.

Aclaró que será clave la participación del sector privado para superar los inconvenientes

.
"De la misma forma que abordamos el problema de las inundaciones en el sur durante los 90, ahora vamos a abordar el inconveniente de la sequía.

Por eso, vamos a lanzar un pnal argentino de riego y suministro de agua", dijo Cristina Kirchner, en un acto que encabezó en Bahía Blanca y en donde se inauguraron obras en un aeropuerto.

La mandataria explicó que el proyecto se denominará "argentino" y no "nacional" para no confundir sobre quiénes deben ser los encargados de llevar adelante el proyecto.

"Cuando una habla de plan nacional, se imagina únicamente la gestión del Gobierno.

Y para resolver este problema debemos abordarlo en conjunto, con todas las autoridades provinciales, y con el sector privado, que va a ser el principal beneficiado", reflexionó.

Con una declaración de tinte más político, la mandataria indicó que siempre hay "oportunistas" que utilizan ciertas ocasiones para criticar al Gobierno.

"Cuando remamos en contra de un Gobierno, estamos remando en contra de la sociedad, porque es ese Gobierno el que tiene la inmensa responsabilidad de resolver los problemas y sacar al país adelante", cerró.

Infobae

Fuentes terrestres contaminan los océanos

2009-06-17T21:05:00.000-07:00

El ministerio del Ambiente promueve nuevos proyectos para la conservación de las costas

Más del 200% de los agentes contaminantes de los océanos provienen de las áreas terrestres, situación que impacta de manera directa a la biodiversidad marina, aseguró el director técnico de Zonas Costeras de Venezuela , Luís Díaz.

De acuerdo con Díaz, la fuente de contaminación terrestre más importante son las emisiones de gases de industrias y transportes, "emiten muchos químicos que permanecen en el aire por más de una semana, ruta mediante la cual llega a los océanos", dijo.

Otros de los agentes contaminantes son las operaciones de explotación minera, transporte, pesca y cruceros de líneas, las cuales vierten grandes cantidades de sustancias tóxicas en el océano.

Entre esos proyectos destaca el Plan de Ordenación de los Recursos Acuáticos que propone planificar, coordinar y controlar la ejecución de las políticas, así como también planes y programas de gestión ambiental, seguridad e higiene industrial en los espacios acuáticos venezolanos, manteniendo la vinculación sobre la aplicación de medidas de prevención con los entes directamente involucrados y responsables del sector.

Asimismo, Díaz señaló que una de las formas de proteger el medio marino es a través de la fabricación de arrecifes artificiales, para atraer gaviotas marinas, producción de pesca y preservar las zonas costeras de agentes erosivos.

"De esta manera, se fortalecen los arrecifes naturales que están en degradación debido al impacto del cambio climático, el cual produce un incremento en la temperatura de los mares y la desaparición de muchos manglares", señaló Díaz.

Se solicitó a la población venezolana ser multiplicadores de la protección del ambiente, es una misión de todos proteger estos océanos, el Mar Caribe y la fachada atlántica.

"Venezuela ha sido agraciada porque tiene la mayor diversidad marina en el Caribe, y para desarrollarnos necesitamos ordenarnos" afirmó Díaz.

el-nacional.com

Más de 4.000 niños mueren al día por la falta de agua potable

2009-06-07T01:30:00.000-07:00

Ña jefa de la Sección de Agua, Saneamiento e Higiene de Unicef, Clarissa Brocklehurst, recordó que “el acceso al agua potable y el saneamiento es esencial para todos los aspectos de la vida de los niños, desde la salud y la supervivencia hasta el respeto de su dignidad”.

.
Cerca de 900 millones de personas de todo el mundo no tienen acceso a agua potable, mientras que 125 millones de niños menores de cinco años viven en hogares carentes de acceso a fuentes mejoradas de agua potable.

.
Además, 2.500 millones de personas no cuentan con servicios de saneamiento, “lo que constituye una amenaza a su salud y pone en peligro la calidad del agua que consumen”.

.
Las regiones del oeste y el centro de África son las que cuentan con menor cobertura de sistemas de saneamiento y acceso al agua en el mundo.

.
Allí vive el 20 por ciento de la población mundial que carece de acceso al agua potable, 170 millones de personas, la mitad de ellas menores de 18 años, según los datos de 2006, frente a los 124 millones de personas que no tenían este recurso en 1990.

.
Entre los países cuyo abastecimiento de agua no cubre a la mitad de la población se encuentran Guinea Ecuatorial (43 por ciento de cobertura), Níger (42 por ciento), Nigeria (47 por ciento), la República Democrática del Congo (46 por ciento) y el Chad (48 por ciento).

.
“La evolución del suministro de agua es claramente insuficiente en comparación con el nivel necesario para alcanzar el Objetivo del Milenio número 7, que contempla la reducción a la mitad del porcentaje de población que no tiene acceso a agua potable de manera continuada”, lamentó Unicef.

.
A estos problemas hay que sumarles otros como la distancia que los habitantes se ven obligados a recorrer para llegar al lugar de abastecimiento y la contaminación del agua a causa de las defecaciones que no son eliminadas correctamente o del transporte y almacenamiento de este recurso.

.
Entre las actividades organizadas para la celebración del Día Mundial del Agua, la organización US Fund for Unicef organizará por tercer año consecutivo una campaña de colecta de fondos en los restaurantes de EEUU, donde los clientes podrán pagar voluntariamente un dólar por beber agua del grifo, que normalmente es gratuita.

.
“Con un dólar, Unicef consigue 40 litros de agua potable, que son suficientes para satisfacer las necesidades de agua de un niño durante 40 días”, aseguró la organización.

.
En los dos anteriores años, esta iniciativa recaudó casi un millón de dólares para proporcionar agua potable a niños de países como Costa de Marfil, Guatemala, Irak, Laos o Nicaragua.

.
En esta ocasión, esta campaña se desarrollará también en Canadá y Puerto Rico.

.
El tema del Día Mundial del Agua elegido para este año es el de las aguas transfronterizas, que “alude a la importancia de profundizar la comprensión mundial acerca de la necesidad de una gestión integrada de los recursos hídricos”.

.
EFE

Les "toman el pulso" a las lagunas del sur de Buenos Aires

2009-06-01T09:34:00.000-07:00

Los investigadores, en plena tarea en la laguna Epecuén
Foto: Gentileza Iado
.
Proyecto internacional
.
Se calcula que hay entre 200.000 y 300.000; los datos son necesarios para los agricultores
.
Con el proyecto de crear una red provincial de monitoreo de lagunas para el control ambiental y el reconocimiento de los recursos hídricos de la zona, investigadores del Instituto Argentino de Oceanografía (IADO) llevan adelante un trabajo interdisciplinario único en nuestro país destinado a supervisar la biodiversidad de los lagos del sudoeste de la provincia de Buenos Aires.
.
El geólogo Gerardo Perillo, vicedirector del Instituto, contó a LA NACION que los estudios consisten en el análisis de la calidad ambiental de las aguas; la medición del plancton y el fitoplancton desde el punto de vista químico; la morfología y ubicación de las lagunas y humedales, que ellos consideran caóticas, y sus características más adecuadas para el aprovechamiento.
.
"Actualmente, cualquier reservorio de agua es utilizado por los productores agrícolas para riego y alimentación de los animales.
.
No hay ningún relevamiento para confirmar si es apto o si tiene exceso de algún nutriente, como sodio, por ejemplo, que podría perjudicar la producción", explicó el especialista.
.
Como parte del sistema instalado en el sur de la provincia de Buenos Aires, se realizan mediciones meteorológicas, se instalan boyas y sistemas de monitoreo que rastrean con sensores propios de la universidad, y transmiten al instituto los resultados obtenidos.
.
Perillo indicó que uno de los principales objetivos es estudiar si las fuentes de agua son sumideros de distintos nutrientes, especialmente de carbono.
.
En ese caso, relató, podrían servir como mecanismos de retención de dióxido de carbono para, en el largo plazo, colaborar con la reducción del efecto invernadero.
.
Sólo en la provincia de Buenos Aires hay entre 200.000 y 300.000 lagunas, entre las permanentes, las intermitentes y las artificiales.
.
Casi todas tienen muy poca profundidad, contó Cintia Piccolo, una de las investigadoras principales del estudio y responsable del IADO.
.
Muchas ni siquiera tienen nombre.
.
Hasta ahora se cumplió con la primera etapa del programa: la caracterización de las lagunas de acuerdo con sus superficies, formas y su relación con los cauces de los que reciben el agua.
.
Piccolo explicó que el instrumental se instaló para entender mejor la diversidad hidrográfica de los ambientes mediante parámetros físicos.
.
"Queremos saber más acerca del plancton de las lagunas para relacionarlo con las bacterias", indicó.
.
A través de los instrumentos se miden los gases, especialmente el oxígeno disuelto, y también la temperatura del agua. Además, se utilizan imágenes satelitales.
.
Otro de los objetivos está relacionado con los últimos períodos de sequía y de grandes precipitaciones que afectaron la región y que han cambiado significativamente el área de algunas lagunas.
.
"Los agricultores necesitan conocer esa información para planificar las actividades que desarrollarán en sus territorios ante un eventual cambio del régimen pluviométrico", dijo Piccolo.
El grupo interdisciplinario del IADO, en el que participan geólogos, meteorólogos biólogos y geógrafos, realiza el sondeo junto con colegas de Wisconsin y California.
.
La investigación ya lleva seis años de desarrollo y forma parte del Global Lake Ecological Observatory Network (Gleon), que estudia la red mundial de lagos, y del Programa Hidrológico Internacional de la Unesco para América Latina y el Caribe.
.
Valeria Musse
LA NACION

La NASA recicla orín para que los astronautas no dependan del agua

2009-05-23T07:14:00.000-07:00

Los astronautas de la ISS toman los primeros tragos de orín reciclado, el miércoles.

Foto: NASA TV

Los tres tripulantes de la Estación Espacial Internacional brindan con sus micciones

Los tres habitantes de la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) se adentraron el pasado miércoles en un mundo nuevo, más allá de lo que ningún otro astronauta había ido nunca:

se bebieron su propio orín y sudor, reciclados en agua limpia y apta para el consumo.

Parece una simple anécdota, pero el brindis, realizado gracias a la tecnología de la NASA, permitirá que la población de la ISS se multiplique hasta llegar a seis y puedan establecerse puestos de avanzada en la Luna y Marte, algo hasta ahora complicado debido al elevado coste que supone transportar agua desde la Tierra.

Los humanos son ahora, cuando están en el espacio, menos dependientes del líquido.

MUCHO ESFUERZO"Salud", dijeron el comandante de la estación, Gennadi Padalka, el ingeniero de vuelo Michael Barratt, el astronauta Koichi Wakata y los trabajadores del centro de control de Houston justo antes de ingerir la bebida, mezcla de sus micciones, sus exudaciones y la condensación del aire exhalado.

"Estamos muy contentos de estar aquí bebiendo esto hoy.

El sabor es muy bueno --explicó después Barratt--.

Es el tipo de tecnología que nos llevará hasta la Luna y más allá.

Sé que ha supuesto mucho esfuerzo, tiempo y personas dedicadas.

Ha habido muchos problemas que solventar".El sistema para reciclar orín, que ha costado alrededor de 180 millones de euros, llegó a la ISS a bordo del transbordador

Endeavour el pasado noviembre, pero se detectó una válvula atrofiada y las pruebas se alargaron hasta este mes.

Cuando haya seis personas en la ISS, el dispositivo, que filtra el vapor resultante de hervir la humedad condensada junto con la orina y el sudor de la tripulación, podría servir, según los cálculos de la directora del laboratorio de la estación, Marybeth Edeen, para fabricar casi 23 litros en tan solo seis horas.

.
EL PERIÓDICO

Mundo en desarrollo avanza en tratamiento nano del agua

2009-05-17T22:17:00.000-07:00

La nanotecnología ofrece técnicas y equipos novedosos para la investigación y el tratamiento del agua
FEI
.
Países en desarrollo avanzan en uso de nanotecnología para generar agua limpia, dicen Paulo Sergio de Paula Herrmann Jr y José Antônio Brum
.
Los problemas de escasez del agua, fuentes de abastecimiento poco confiables y mala calidad del recurso son tres grandes obstáculos para alcanzar el desarrollo sostenible.
.
Millones de niños mueren al año por falta de agua o por la exposición a enfermedades relacionadas con ella.
.
La ONU pronostica que hacia 2025 más de la tercera parte de la población mundial (es decir, más de 3.500 millones de personas) afrontará serios problemas de escasez de agua.
.
La nanotecnología puede contribuir a paliar estos problemas ofreciendo técnicas y equipos novedosos, tanto para investigar el tema del agua como para generar nuevos métodos de depuración.
.
Mientras en Europa, Japón y los Estados Unidos desarrollan algunos tratamientos nanotecnológicos para el agua —investigadores de la Universidad Rice (EEUU), por ejemplo, crearon un producto nano para eliminar el arsénico de las fuentes de abastecimiento, los países en desarrollo también invierten en investigación para obtener agua limpia a partir de la nanotecnología.
.
Acción conjuntaLa iniciativa nanotecnológica IBSA, un programa de colaboración en investigación y desarrollo entre los departamentos de Ciencia y Tecnología de la India, Brasil y Sudáfrica, demuestra que la cooperación Sur-Sur es capaz de fomentar el uso de la nanotecnología para obtener agua limpia y pone de manifiesto los avances que se están realizando en estos países.
.
El programa IBSA identifica como prioritarias tres áreas de investigación: membranas de nano y ultrafiltración; sistemas de purificación del agua basados en nanotecnologías, destinados a zonas rurales y remotas; y nanogeles, nanotubos y nanofibras de carbono.
.
Si bien los proyectos para desarrollar nanotubos de carbono aún se encuentran en la fase inicial de planificación, se está avanzando mucho en las demás áreas prioritarias.
.
En el campo de la nanofiltración, la Universidad North-West de Sudáfrica ha construido una planta de tratamiento de aguas que incorpora membranas de ultrafiltración para purificar aguas subterráneas salobres en una aldea rural.
.
La planta elimina cloruros, nitratos, fosfatos y sulfatos, entre otros contaminantes, y genera agua potable destinada al uso doméstico y comunitario (véase 'Apropiación, clave en proyectos nano para tratar aguas').
.
En Brasil, la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa, por sus siglas en portugués) espera desarrollar un sistema de biodigestión por nanofiltros para depurar el suministro de riego y, en un futuro, obtener agua potable apta para el consumo.
.
En la actualidad, ya se utilizan biodigestores sin nanofiltros, para tratar aguas residuales, tanto en zonas urbanas como rurales.
.
Embrapa también desarrolla nanopartículas magnéticas para el tratamiento de aguas contaminadas con pesticidas.
.
Al parecer, este tipo de tecnología es particularmente apta para remover contaminantes orgánicos, sales y metales pesados presentes en medios líquidos
.
El mercado de los sensores
.
Otro campo de interés del programa IBSA es la combinación de tecnologías de micro y nanofabricación con la novedosa tecnología para la creación de sensores pequeños, portátiles, desechables y ultra precisos capaces de detectar sustancias químicas y bioquímicas en el agua.
.
El impacto potencial de la nanotecnología en el mercado de los sensores es igualmente promisorio para el mundo desarrollado y en desarrollo.
.
De hecho, la consultora especializada NanoMarkets informó que en 2008 los sensores nanotecnológicos generaron una facturación total de US$ 2.700 millones y estima que alcanzarán los US$ 7.200 en 2012.
.
En Brasil, el Laboratorio Nacional de Nanotecnología para el Agronegocio, que funciona en la unidad de Instrumentación Agropecuaria de Embrapa, en San Pablo, ha desarrollado un sensor óptico de bajo costo que incorpora películas nanoensambladas y sirve para evaluar el grado de acidez de las fuentes naturales de abastecimiento de agua.
.
Las 'lenguas electrónicas', otro tipo de sensores poliméricos desarrollados en Embrapa, pueden utilizarse para diferenciar distintos tipos de aguas minerales, y discriminar entre agua pura y agua contaminada con materia orgánica.
.
La nanotecnología puede producir un gran impacto en nuestras vidas, trayéndonos beneficios y, quizá, riesgos.
.
Debemos considerar ambos para aprovechar todo el potencial que encierra.
.
En este campo, los países en desarrollo tienen tanto que aportar como las regiones más desarrolladas del mundo y, si bien falta investigar mucho más, la iniciativa IBSA demuestra que ya estamos en vías de crear soluciones nanotecnológicas para generar agua limpia.
.
Paulo Sergio de Paula Herrman Jr. es investigador de la Unidad de Instrumentación Agropecuaria de Embrapa (Brasil) y José Antônio Brum dirige el Laboratorio de Luz Sincrotrón de Brasil.
SciDev

"Agotamiento" de los Grandes ríos del mundo

2009-05-09T03:36:00.000-07:00

Mapa: Los colores azulados indican que el caudal de los ríos ha aumentado desde 1948 y los colores rojizos en los que ha disminuido.
Diario del Clima
.
En algunos de los países en desarrollo más grande del mundo, los ríos se están secando debido al cambio climático, que amenaza el abastecimiento de agua en algunos de los lugares más poblados de la Tierra, dicen los científicos.
.
Investigadores de la US-National Center for Atmospheric Research (NCAR) analizó datos combinados con modelos informáticos para evaluar el flujo en 925 ríos - casi las tres cuartas partes del mundo en funcionamiento del suministro de agua - entre 1948 y 2004.
.
Un tercio de estos se habían inscrito un cambio en el flujo y la mayoría de ellos - incluidos el Níger en el África occidental, el Ganges en el sur de Asia y el Río Amarillo en China - se seco.
.
"La reducción de la escorrentía está aumentando la presión sobre los recursos de agua dulce en la mayor parte del mundo, especialmente con una mayor demanda de agua donde la población crece.
.
El agua dulce es un recurso vital, las tendencias a la baja son una gran preocupación", dijo Aiguo Dai, un científico en NCAR y principal autor de la investigación.
.
Los ríos pierden agua por una variedad de razones posibles, dicen los investigadores, incluida la instalación de presas y el uso del agua para la agricultura.
.
Pero en muchos casos la disminución en el flujo es debido al cambio climático, que está alterando el régimen de las precipitaciones y el aumento de la evaporación debido a las temperaturas más altas.
.
"Las perspectivas son en general por las precipitaciones, cuando se producen, con mayor riesgo de inundaciones, por lo que la gestión del agua se hace mucho más difícil", Kevin Trenberth, jefe de la Sección de Análisis Climático en NCAR, del Reino Unido dijo el periódico The Guardian.
.
El flujo ha aumentado en algunos ríos del mundo en desarrollo.
.
El Brahmaputra, en India y China del río Yangtse son estables o tienen mayores flujos que en el pasado, pero esto podría no durar mucho tiempo, dicen los científicos, porque los glaciares del Himalaya que los alimentan están desapareciendo.
.
Así se pone en peligro el abastecimiento de agua, la disminución del flujo del río podría afectar el clima del mundo.
.
Asi es menor el agua dulce vertida en los océanos y se vuelven más saladas, lo que podría afectar a la salinidad y la temperatura impulsada por la circulación de los océanos que, a su vez desempeñan un papel fundamental en la regulación del clima.
.
La investigación será publicada en el American Meteorological Society's Journal del Clima el 15 de mayo.
.
Katherine Nightingale
SciDev

Advierten sobre la expansión de la sequía a causa del cambio climático

2009-03-28T21:41:00.000-07:00

Especialistas reunidos en un foro mundial, en el marco de la celebración del Día Mundial del Agua, con se festeja hoy, concluyeron que dos tercios de la población mundial podrían tener en unos años dificultades de acceso al recurso a causa del calentamiento global.

Mientras la cantidad de personas y el nivel de vida general aumenten, las regiones de sequía se expandirán como consecuencia del cambio climático, por lo cual dos tercios de la población mundial podrían tener en unos años dificultades de acceso al recurso.

A esa conclusión llegaron especialistas reunidos en un foro mundial, en el marco de la celebración del Día Mundial del Agua.

"Sobre la mesa del comedor aparece un kilo de carne para el consumo; pero para su producción se necesitan entre 6 mil y 20 mil litros de agua dulce", dice una declaración del Foro del Agua.

En coincidencia con este enfoque, el responsable de Tierras y Aguas de la organización alimentaria de las Naciones Unidas (FAO), Jan Van Wambeke, afirmó que "una persona sólo necesita tres litros de agua por día, pero para producir sus requerimientos alimenticios diarios, se necesitan 3 mil litros de agua".

Wambeke enfatizó que la agricultura demanda el 70% de las extracciones de agua dulce a nivel mundial y opinó que el reto de la agricultura es producir más alimentos con menos agua.

El motivo de la jornada es este año la legislación de las cuencas hidrográficas comunes entre países, que involucra áreas en las que vive un 40% de la población mundial, ya que de las 263 cuencas hidrográficas internacionales y sistemas acuíferos transfronterizos, 158 carecen de marco común de gestión.

Existe una amenaza de "stress por el agua", de huida de los territorios en crisis y, en el peor de los casos, de guerras por los recursos en peligro de desaparición, resalta un documento del Foro.

Unas mil millones de personas no disponen en la actualidad de agua potable de una población total de 6.800 millones, que crecerán a 7 mil millones para 2012 y a unos 9 mil millones para 2050, según pronósticos divulgados en el Foro. MAL AUGURIO.

"El cambio climático se manifestará primero por medio de sequías, inundaciones, huracanes, deshielos o aumentos del nivel del mar", anticipó Mark Smith, experto en agua de la Unión para la Protección de la Naturaleza (UICN).

"En muchas regiones la escasez de agua y la contaminación amenazan cada vez más el bienestar de las personas", opinó.

Según cifras de la FAO, América Latina y el Caribe poseen el 15% de la superficie de tierras del planeta, el 10% de la población y aproximadamente el 42% del agua dulce del mundo, en tanto que la región recibe el 30% de las precipitaciones de todo el planeta.

El representante regional de la FAO para América Latina y el Caribe, José Graziano da Silva, consideró que "con el cambio climático, el acceso al agua puede convertirse en un desafío mayor que el acceso a la tierra para la agricultura".

"Desde 1900 se perdieron la mitad de las tierras húmedas mundiales, la principal fuente de agua dulce, por eso es decisivo poner fin al deterioro de los ecosistemas de tierras húmedas transfronterizas, a fin de garantizar un suministro estable de agua para el hogar, la agricultura y la industria", enfatizó da Silva.

elargentino.com

China lanza inmensa limpieza de agua

2009-03-24T04:51:00.001-07:00

La contaminación del agua es un grave problema en China
Flickr / A-Wix
.
Un proyecto para mejorar la calidad del agua en China se ha puesto en marcha por el gobierno, que dice que es el mayor gasto en la protección del medio ambiente desde la fundación de la Republica Popular en 1949.
.
El proyecto, que tiene un presupuesto estimado de más de 30 millones de yuans chinos (alrededor de 4,4 millones de dólares EE.UU.) de más de 12 años, tiene por objeto contrarrestar el deterioro de la calidad del agua afectan a millones de chinos y sus medios de subsistencia.
.
Control de la Contaminación del Agua y Gestión de proyectos - conocido como "Proyecto Especial de Agua" - se centrará en el tratamiento de las cuencas hidrográficas en su conjunto en lugar del enfoque convencional de tratamiento final de la tubería, según Meng Wei, ingeniero jefe del proyecto y director de la Academia de Investigación China de Ciencias Ambientales.
.

nota completa clickear titulo

Prueban un pez robot que detecta contaminación

2009-03-22T07:07:00.000-07:00

Un pez robot desarrollado por científicos británicos va a ser soltado en aguas de Asturias para detectar contaminación.

.
Si las pruebas del próximo año del primero de los cinco peces robot en el puerto de Gijón tienen éxito, el equipo espera que sea utilizado en ríos, lagos y mares de todo el mundo.

.
Los robots con forma de carpa, que cuestan 20.000 libras cada uno (unos 21.250 euros), imitan el movimiento de un pez real y están equipados con sensores químicos para localizar contaminantes potencialmente peligrosos, como filtraciones de barcos o de tuberías subterráneas.

sigue - clikear titulo

Hay que ahorrar agua

2009-03-21T20:15:00.000-07:00

El sindicato que agrupa a los encargados de edificios ha hecho punta para promover esa finalidad de manera efectiva

El agua potable es uno de los bienes más preciados de la humanidad.

Razón de más, entonces, para tomar debida nota de que no abunda en nuestro planeta y tampoco es un recurso renovable, por lo cual es sensato preocuparse por no derrocharla.

Son positivas, pues, las acciones que en ese sentido ha encarado el Sindicato Unico de Trabajadores de Edificios de Renta y Horizontal (Suterh) para que sus afiliados contribuyan a racionalizar el uso del agua.

.
Sin agua es imposible la subsistencia de la vida humana y no es necesario extenderse sobre los evidentes porqués.

Así y todo, la humanidad insiste en hacer caso omiso de ello y la desperdicia a manos llenas, incluso a pesar de que autorizadas investigaciones predicen que, en pocas décadas más, las reservas acuíferas estarán en riesgo de agotarse, y la posesión o la carencia de ese recurso vital hasta darían pie a situaciones harto conflictivas.

.
La campaña puesta en marcha por el Suterh, formalizada mediante un convenio con la empresa AySA, apunta a fomentar el uso responsable del agua potable y cuenta con el respaldo de Greenpeace y de otras organizaciones no gubernamentales.

Con criterio práctico, el Suterh ha distribuido entre sus afiliados cien mil pistolas de riego, ajustables a las mangueras empleadas para el lavado de las aceras y otras labores domésticas de similar índole, que permiten el corte automático y evitan el vertido innecesario.

Junto con la provisión de ese instrumento, los ha instruido en el sentido de que se ocupen de informar a los administradores y a los propietarios consorcistas acerca de la necesidad de encarar medidas indispensables para evitar derrames y pérdidas de agua.

Se trata de previsiones acertadísimas, ya que es habitual observar cómo muchas veces, al lavar las veredas, son justamente los encargados quienes dejan correr el agua de las mangueras prolongadamente.

.
En suma, es una intervención importante porque marca un rumbo por seguir en esta materia específica y, de manera simultánea, constituye una contribución nada desdeñable para la preservación de una mejor calidad de vida.

La combinación de ambos enfoques configura un ejemplo digno de ser imitado.

La Nacion

Mil millones de personas no disponen de agua potable

2009-03-21T20:07:00.000-07:00

El cambio climático agrava el problema de la sequía
.
Los especialistas reunidos esta semana en el V Foro Mundial del Agua enfatizaron que mientras la cantidad de personas y el nivel de vida general aumentan, las regiones secas avanzan por el cambio climático, por lo cual dos tercios de la población global pueden tener en unos años dificultades de acceso a ese recurso vital.
.
Las declaraciones fueron efectuadas con motivo de celebrarse el Día Mundial del Agua, según lo dispuesto por las Naciones Unidas desde el 22 de diciembre de 1993.
.
"Sobre la mesa del comedor aparece un kilo de carne para el consumo; pero para su producción se necesitaron entre 6000 y 20.000 litros de agua dulce", dice una declaración del foro del Agua.
.
En coincidencia con este enfoque, el responsable de Tierras y Aguas de la organización alimentaria de las Naciones Unidas FAO, Jan Van Wambeke, afirmó que "una persona sólo necesita de tres litros de agua al día, pero para producir sus requerimientos alimenticios diarios, se necesitan 3 mil litros de agua".
.
Wambeke enfatizó que la agricultura demanda el 70 por ciento de las extracciones de agua dulce a nivel mundial, y opinó que el reto de la agricultura es producir más alimentos con menos agua.
.
El énfasis sobre la legislación de las cuencas hidrográficas comunes entre países, que involucra áreas en las que vive un 40 por ciento de la población mundial, es este año el motivo de la jornada, ya que de las 263 cuencas hidrográficas internacionales y sistemas acuíferos transfronterizos, 158 carecen de marco común de gestión.
.
Existe una amenaza de "stress por el agua", de huida de los territorios en crisis y, en el peor de los casos, de guerras por los recursos en peligro de desaparición, enfatiza un documento del Foro, según consignó la agencia alemana de noticias DPA.
.
Unos mil millones de personas no disponen en la actualidad de agua potable de una población total de 6800 millones, que crecerán a 7 mil millones para 2012 y unos 9 mil millones en 2050, según pronósticos divulgados en el Foro Mundial del Agua.
.
"El cambio climático se manifestará primero y, sobre todo, a través del agua, por medio de sequías, inundaciones, huracanes, deshielos o un aumento del nivel del mar", anticipó Mark Smith, experto en agua de la Unión para la Protección de la Naturaleza (UICN).
.
"En muchas regiones la escasez de agua y la contaminación amenazan cada vez más el bienestar de las personas", opinó Smith.
.
El secretario general del V Foro Mundial del Agua, Oktay Tabasaran, afirmó que "la agricultura tiene el mayor potencial de ahorro, ya que consume unos dos tercios del agua dulce utilizado en el mundo".
.
Según cifras de la FAO, América Latina y el Caribe poseen el 15 por ciento de la superficie de tierras del planeta, el 10 por ciento de la población mundial y aproximadamente el 42 por ciento del agua dulce del mundo, en tanto, la región recibe el 30 por ciento de las precipitaciones a nivel mundial.
.
El representante regional de la FAO para América Latina y el Caribe, José Graziano da Silva, consideró que "con el cambio climático, el acceso al agua puede convertirse en un desafío mayor que el acceso a la tierra para la agricultura".
.
La FAO impulsa el uso del agua de manera eficiente a través de iniciativas como la mejora de los esquemas de riego, y la reglamentación del tratamiento de aguas servidas y contaminadas para su reutilización en la producción agrícola.
.
"Desde 1900 se perdieron la mitad de las tierras húmedas del mundo, nuestra principal fuente de agua dulce, por eso es decisivo poner fin al deterioro de los ecosistemas de tierras húmedas transfronterizas, a fin de garantizar un suministro estable de agua para el hogar, la agricultura y la industria", enfatizó da Silva.
.
En las 263 cuencas hidrográficas transfronterizas del planeta está comprendido el territorio de 145 países, y cubren casi la mitad de la superficie terrestre de la Tierra.
.
Los grandes depósitos de agua dulce también circulan por debajo de las fronteras en los acuíferos subterráneos transfronterizos, de los que se conocen más de 270 a nivel mundial.
.
Pagina 12

La ONU advirtió que se están estrangulando las fuentes que proporcionan agua al mundo

2009-03-15T16:24:00.000-07:00

En el estudio divulgado por el organismo internacional, se afirmó que la situación puede provocar “inestabilidad y conflictos".
.
Vinculó el recurso hídrico a las crisis del cambio climático, de la energía, de los alimentos y a las dificultades de los mercados financieros.
.
La situación de los recursos hídricos del planeta está al límite, advirtió un informe de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), que vinculo el agua a las crisis del cambio climático, de la energía, de los alimentos y a las dificultades de los mercados financieros.
.
El aporte de 24 agencias de la ONU permitió elaborar el estudio,
.
"El Agua en un Mundo en Cambio", que con tono dramático llamó a los gobiernos a abordar la situación que puede llevar a provocar “inestabilidad y conflictos”.
.
El crecimiento de la población -que se incrementará en casi 2.100 millones de personas para el 2050-, disparará la demanda global de agua para uso personal y para regadío, que en la actualidad es de 64 mil millones de metros cúbicos al añoUn 70 por ciento de esa agua se dedica al regadío agrícola y a la producción ganadera necesaria para producir la cantidad de alimentos que requiere el aumento de población, según el informe.
.
Los autores del informe indican que la degradación medioambiental cuesta miles de millones de dólares, particularmente en regiones como Oriente Medio y el norte de África donde se gastan en esta materia entre el 2,1 y el 7,4% del Producto Interior Bruto (PIB).
.
"En muchas partes del mundo ya se están imaginando un futuro en el que no dispongan de fuentes hídricas fiables", indicó el estudio.
.
La degradación de los ríos y de los acuíferos, impulsada por la concentración de poblaciones en áreas urbanas, además de la reducción de los glaciares, de los que dependen el 15 por ciento de la población mundial, son algunos de los efectos futuros que alertaron los especialistas.
.
En la actualidad, los gobiernos se gastan cada año entre 92.400 millones de dólares y 148.000 millones de dólares en la construcción y mantenimiento de la infraestructura hídrica, los servicios sanitarios y el regadío.
.
Telam
.

22 de marzo - Día Mundial del Agua 2009: Los recursos hídricos transfronterizos

2009-03-15T13:19:00.000-07:00

El Día Mundial del Agua 2009, que se celebrará este año el domingo 22 de marzo, hará énfasis en cuestiones relacionadas al las aguas compartidas. Personas de todo el mundo están invitadas a celebrar este día resaltando la importancia de los desafíos mundiales de compartir el agua y oportunidades.

Más información en el sitio web oficial del Día

http://www.unesco.org/water/water_celebrations/index_es.shtml

Países de todo el mundo tratarán el acceso universal al agua potable

2009-03-11T15:44:00.000-07:00

La reunión se realizará entre el 17 y el 22 de marzo en la ciudad de Estambul, Turquía. Participarán representantes de 170 naciones, ONGs internacionales, Organismos de las Naciones Unidas, políticos, representantes de gobiernos, sociedades civiles, empresas e interesados en el problema hídrico.

El quinto Foro Mundial del Agua, que reunirá a partir del lunes próximo a representantes de 170 países, tratará la forma en que toda la población pueda acceder a este vital elemento para satisfacer sus necesidades más básicas.

El encuentro tendrá lugar en Estambul (Turquía), se extenderá hasta el 22 de marzo y los expertos discutirán acerca de la gestión global del agua potable "en un mundo globalizado en donde los recursos se ven amenazados progresivamente", informaron los organizadores a través de un comunicado.

En el evento mundial participarán ONGs internacionales, Organismos de las Naciones Unidas, políticos, representantes de gobiernos, sociedades civiles, empresas e interesados en el problema hídrico.

Los alcaldes presentes en el evento firmarán un compromiso sobre el manejo de los recursos hídricos para abastecer las necesidades de las ciudades por primera vez desde que se efectúan estos foros.

El proceso para establecer este consenso se inició el año pasado cuando se celebró el Día Mundial del Agua por iniciativa del alcalde de Estambul, Kadir Topbas, quien también es el vicepresidente de Ciudades y Gobiernos Locales Unidos (UCLG). En 2006, durante el cuarto Foro, se aprobó un documento sobre el derecho frente al agua y que consistió en una importante contribución para el Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas.

Telam

The 5th World Water Forum will be held in Istanbul, Turkey, from 16 to 22 March 2009.

2009-03-02T22:40:00.000-08:00

The World Water Forum is the main water-related event in the world, aimed at putting water firmly on the international agenda.
.
A stepping stone towards global collaboration on water problems, the Forum offers the water community and policy-and-decision-makers from all over the world the unique opportunity to come together to create links, debate and attempts to find solutions to achieve water security.
.
It is organised every three year by the World Water Council, in collaboration with the host country.
.

World Water Forum

http://www.worldwaterforum5.org/

World Water Council

http://www.worldwatercouncil.org/index.php?id=1842

Solucion para los males del agua en el mundo

2009-02-24T05:41:00.000-08:00

Debemos hacer mejor uso del agua que tenemos
.
Deberíamos aprender a vivir con menos agua e invertir en infraestructura y conocimiento para aprovechar al máximo la que tenemos, sostiene David Molden.
.
El aumento de las poblaciones y aumento de la demanda es hacer del mundo un planeta sediento, dice David Molden. Esta semana en la Sala Verde, dice que la solución radica en la gente la reducción del tamaño de su "huella de agua".
.
Hoy en día, un tercio de la población mundial tiene que lidiar con la escasez de agua, y hay signos ominosos de que esta proporción podría aumentar rápidamente.

Hasta dos veces más agua se requiere para proporcionar alimentos suficientes para eliminar el hambre y la alimentación adicional de 2,5 millones de personas que pronto se unirán a nuestras filas.

Las demandas serán particularmente abrumadoras por los ricos, la demanda de la población de una dieta más rica la carne, el pescado y la leche.

El agua necesaria para una dieta para comer carne es dos veces más que para un litro al día de dieta vegetariana.

Las ciudades y las industrias también demandan más agua.

Irónicamente, incluso los nuevos esfuerzos perseguidos por la causa de la preservación del medio ambiente, tales como la producción de biocarburantes, pondrá aún más presión sobre la disminución de los suministros de agua.

Evidentemente, nos dirigimos hacia un punto que podría llevar pronto a un día del juicio cuando se han hecho, literalmente, demasiados viajes a los planetas.

Dado el ritmo actual de desarrollo, no vamos a ser capaces de suministrar agua para los productores de alimentos, suficientes para crecer y mantener un medio ambiente sano.

La única solución es aprender a vivir con menos agua por hacer un uso mucho mejor de lo que tenemos.

Una mejor gestión del agua es buena para los agricultores, la buena para el medio ambiente y bueno para todos nosotros.

.
Ya sabemos que muchos de los ingredientes para hacer que esto ocurra, la gran pregunta es

¿por qué no ocurre?

Efecto goteo

La buena noticia esta por suceder

La gente tiene herramientas - nuevas y viejas - para producir más alimentos con menos agua
.
Se trata de la adopción de prácticas de riego más precisas, tales como el riego por goteo y espolvorear.

Por ejemplo, muchos agricultores en Nepal y la India utlizan el uso del bajo costo de riego por goteo para cultivar hortalizas.

En el África subsahariana, sólo un poco de agua - combinada con la mejora de variedades de cultivos, fertilizantes y manejo de suelos - pueden llegar lejos.

Los agricultores pueden duplicar el rendimiento por hectárea que actualmente se cosecha, y el doble de la cantidad de alimentos producidos por unidad de agua.

Durante las últimas dos décadas en Asia, las ventas de bombas que permiten a los agricultores más fiable y precisa aplicar el agua a sus cultivos, se han disparado.

Cultivadores de arroz en la región son ahora también el ahorro de agua por una práctica conocida como riego "húmedo y seco" , en lugar de seguir la práctica tradicional de mantenimiento de campos de arroz inundados constantemente.

Además, muchas comunidades campesinas se están organizadas en asociaciones para mejorar la eficacia de la gestión del riego.

Pero la mala noticia es que el cambio no está sucediendo lo suficientemente rápido.

Por ejemplo, hay todavía demasiados malentendidos en Asia sobre los sistemas de riego que utilizan dos veces más agua por la que es realmente necesaria.

En el África subsahariana, el problema no es que se desperdicia el agua, simplemente, es devastadora la cuestión del acceso.

A pesar de la disponibilidad de agua en la naturaleza, muchos agricultores habitualmente les falta agua para producir suficiente comida para alimentar a sus familias.

"Agua millas"

¿Por qué es que algunas zonas usan el agua de manera inconsciente?

El problema radica en las políticas públicas que no contactan con los intereses de los diferentes grupos de usuarios
.
Por ejemplo, los agricultores pueden considerar no tener auto-interés en ser más conservadores con el agua si el flujo de beneficios va a las ciudades y no a ellos.

Aunque, en términos generales, el agua es un bien precioso, para muchos usuarios sus costos son insignificantes, por eso no hay incentivo para la conservación.

Muchos países no invierten lo suficiente en el agua para que las comunidades rurales pobres apuedan producir más alimentos.

En los EE.UU. y Australia, el per cápita anual de almacenamiento de agua es más de 4000 metros cúbicos.

Sin embargo, en gran parte de África subsahariana es inferior a 100 metros cúbicos, los países pobres simplemente no pueden permitirse grandes inversiones en infraestructura hidráulica.

No obstante, la International Water Management Institute (IWMI) y otras organizaciones de investigación han identificado nuevas oportunidades, más asequible para el agua de bajo costo de inversión.

Por ejemplo, los agricultores de escasos recursos puede permitirse bajo costo equipos de riego por goteo, mientras que el riego convencional, que cuesta más de $ 4000 por hectárea, va mucho más allá de sus medios.

Lamentablemente, si bien pensamos que sabemos las respuestas, la realidad es más compleja.

Hemos alterado radicalmente los sistemas de agua naturales en la búsqueda de más control de agua.

Inconscientemente, hemos creado los problemas de salinidad, se secaron los ríos y las aguas subterráneas han provocado la disminución de los cuadros.

Instituciones que rigen el agua no se han adaptado para hacer frente a estas cuestiones.

A esto se añade el hecho de que no entienden completamente lo que los nuevos problemas de agua tendrian como resultado del cambio climático.

Si bien necesitamos desesperadamente conocer más acerca de los recursos hídricos, los datos básicos y los conocimientos son muy difíciles de obtener debido a la falta de inversión.

El mundo industrializado se apresura a apuntar su dedo a los productores agrícolas, para culparlos sobre los problemas de agua.

El 50% de los alimentos se pierde después de que se dejan los campos de los agricultores, que conduce a una pérdida de agua equivalente al 50% porque se desperdician los alimentos, también desperdician el agua.

Es urgente la necesidad de una acción en varios frentes:

hay que seguir alentando a las muchas acciones locales que están teniendo un impacto positivo ahora, tenemos que establecer políticas que creen incentivos para las comunidades agrícolas a invertir en una mejor gestión del agua, y tenemos que invertir en la infraestructura y los sistemas de conocimientos necesarios para gestionar complejos sistemas de abastecimiento de agua para el beneficio de todos.

Cada uno de nosotros puede marcar la diferencia si el agua en primer lugar, las consecuencias de nuestros estilos de vida y de la "huella de agua" estamos dejando atrás.

Dr. David Molden es director adjunto de la investigación de la International Water Management Institute (IWMI)

The Green Room es una serie de artículos de opinión sobre temas ambientales en el funcionamiento semanal de noticias de BBC sitio web
.
David Molden

BBC online
SciDev
Traducción Inngeniar

Pronostican severa escasez de agua en Andes tropicales

2009-02-16T08:33:00.000-08:00

El cambio climático afectará severamente los Andes tropicales hacia el final de este siglo y podría provocar escasez de agua, dicen científicos.

Su estudio — un primer intento por determinar futuros cambios climáticos en la región — concluye que el aumento en la temperatura “probablemente conducirá a severos impactos en la actividad socioeconómica” y la biodiversidad.

Los investigadores simularon dos diferentes escenarios de cambio climático para el período 2071- 2100:

un escenario con baja emisión de gases invernadero y crecimiento reducido de la población y un escenario con emisiones media-altas con alto crecimiento de población, para lo cual usaron modelos climáticos regionales.

Los modelos predicen un aumento de temperatura de 2 - 7 grados Celsius, dependiendo del lugar y el escenario, para toda la región tropical de Sudamérica.

La zona más fuertemente afectada serán los Andes tropicales, donde se ubica el 99 por ciento de todos los glaciares tropicales.

Éstos proporcionan a la región circundante un suministro constante de agua, reteniendo gran parte de las precipitaciones que caen a gran altura y — cuando la nieve se derrite — alimentando los ríos con sus deshielos.

La mayor alza en la temperatura a gran altura se proyecta para la Cordillera Blanca, en el norte de Perú (ver Los glaciares de Perú ‘retroceden rápidamente’).

Esta es la cadena montañosa más alta y con mayor extensión de glaciares tropicales.

“Una mayor temperatura en la Cordillera Blanca podría ocasionar que una mayor superficie de glaciares reciban lluvia en vez de nieve, reduciendo por lo tanto la acumulación de hielo”, dice la coautora del estudio, Rocío Urrutia, de la Universidad Austral de Chile.

“Por otra parte, un debilitamiento de los vientos que proporcionan humedad desde la zona amazónica podría también reducir las precipitaciones, disminuyendo aun más el suministro de agua en los glaciares”, dijo a SciDev.Net.

Esto, agrega, reducirá la disponibilidad de agua durante la estación seca, “afectando el consumo humano, la irrigación agrícola y la generación de energía hidroeléctrica”, principalmente en el departamento peruano de Ancash, donde hoy habitan cerca de un millón de personas.

“Explorar vías alternativas de generación de energía, hacer un uso más eficiente del agua y mejorar las tecnologías para manejar el suministro”, son algunas de las iniciativas que podrían reducir el impacto de los escenarios pronosticados, dice Urrutia.

Los autores destacan que se requieren comparaciones con un registro de modelos climáticos regionales para poner sus hallazgos en perspectiva.

El estudio se publicó en el Journal of Geophysical Research el mes pasado (23 de enero)

Enlace al artículo en el Journal of Geophysical Research

Paula Leighton

SciDev

Inglaterra buscará agua en la Luna

2008-11-24T02:33:00.000-08:00

Gran Bretaña planea lanzar su primera misión a la Luna para entender las causas de los seísmos que hacen vibrar la superficie lunar y buscar agua en sus polos.
.
El gobierno británico dará su aprobación oficial al plan científico, con un costo de 150 millones de dólares, que incluye lanzar un satélite de alta tecnología a la órbita de la Luna, que enviará varios mini-robots a la superficie lunar.
.
Los aparatos, penetrando en el suelo lunar, examinarán la composición química de las rocas y determinarán si hay agua en los polos lunares.
.
Clarin

“El agua vale mucho más que el oro”

2008-11-08T10:24:00.000-08:00

En la semana hubo marcha y escrache al seminario internacional sobre minería en Buenos Aires.
Imagen: Rolando Andrade
.
Con una carpa frente al Congreso, ayer terminó la semana de protesta y difusión sobre los efectos sociales, económicos y ambientales de la industria extractiva.
.
Organizaciones sociales piden derogar las leyes mineras y proteger los recursos naturales.
.
Por Darío Aranda
.
Argentina cuenta con cinco mil kilómetros de cordillera, una decena de yacimientos mineros metalíferos en explotación y 50 emprendimientos a gran escala en exploración.
.
También existen innumerables denuncias por contaminación, un centenar de pueblos que rechazan la actividad y una carpa blanca, frente al Congreso, con una certeza:
.
“El agua vale mucho más que el oro”.
.
Impulsado por la Unión de Asambleas Ciudadanas (UAC), espacio de articulación de 300 organizaciones, militantes de todo el país ayunaron toda la semana y escracharon al Seminario Internacional Argentina Oro 2008, una ronda de negocios que reúne a empresas internacionales, gobiernos provinciales y funcionarios nacionales que impulsan la actividad.
.
“El 70 por ciento del agua dulce del país proviene de la cordillera, esas montañas son la fábrica del recurso más indispensable que necesitamos para vivir.
.
Esas montañas, y esa agua, están siendo contaminadas por la minería”, advierten desde la UAC.
.
Ya no existe la clásica imagen de túneles oscuros en las montañas, con mineros, picos, palas y pepitas de oro.
.
Para extraer metales se utiliza maquinaria de última tecnología, gigantes palas mecánicas, monumentales explosiones y enormes piletones con sopas químicas.
.
Además de la utilización de inmensas cantidades de agua, siempre en zonas semidesérticas. Testigos de esa situación, los pueblos cercanos a los yacimientos trajeron esa realidad a la ciudad de Buenos Aires.
.
Con la consigna “Contra el saqueo y la contaminación”, carpas, carteles, banderas, ayunantes y mucha información; cartillas, trípticos, videos, audios, libros y charlas con especialistas.
.
“Se cumplió con el objetivo de dar visibilidad a una lucha silenciada en las grandes ciudades.
.
Se pudo comprobar, con información, que la minería a gran escala no produce trabajo, no genera riqueza para el país, derrocha millones de litros de agua y contamina”, explicó a modo de balance Cristina Mandale, ayunante mendocina e integrante de la UAC.
.
Las exportaciones mineras del país se multiplicaron en la última década.
.
Según datos oficiales de la Secretaría de Minería, en 1993 Argentina exportaba 15,8 millones de dólares.
.
Después de aprobada la nueva legislación de la actividad, durante el menemismo y aún vigentes, el cambio fue drástico:
en 2007 se exportaron 3500 millones de dólares.
.
Al amparo de las leyes, las empresas no pagan impuestos a los combustibles (el que todos pagan cuando cargan nafta), ni sellos ni tasas para la importación.
.
En los primeros cinco años no pagan impuestos nacionales, provinciales ni municipales.
.
Durante toda la semana, las Asambleas Ciudadanas también denunciaron que las mineras no pagan impuestos a las Ganancias ni Ingresos Brutos, no pagan IVA ni impuestos por ingreso de maquinarias y gozan de estabilidad fiscal por treinta años (cualquier modificación, por ejemplo el impuesto al cheque, que pagan todos los argentinos, o el corralito de 2001, no los afecta).
.
Las empresas no tienen retención a las exportaciones (como sí tienen, por ejemplo, los productos agropecuarios), por lo cual mayores exportaciones no significan mayores ingresos a las arcas del Estado.
.
Al paquete de normas beneficiosas, el sector minero lo llama eufemísticamente “régimen minero confiable”.
.
Paras las mismas leyes, las UAC utilizan otra definición: “Saqueo”.
.
Y lo gritaron el miércoles en la puerta del lujoso hotel Emperador, sede de la ronda de negocios Argentina Oro 2008, auspiciada por Barrick Gold (la empresa mundial del sector), Minera Alumbrera (caso testigo de minería en Argentina, con innumerables acusaciones de contaminación) y las embajadas de Canadá y Suecia.
.
El escrache incluyó pintadas, radio abierta y máscaras que representaban la muerte producto de la contaminación.
.
El comité ejecutivo del seminario internacional está encabezado por el presidente de Alumbrera, Julián Rooney, procesado por el presunto delito de contaminación.
.
Y el presidente honorario del encuentro es el gobernador de San Juan, José Luis Gioja, férreo impulsor de la actividad en la provincia, con el yacimiento Veladero en explotación y el binacional Pascua Lama en construcción.
.
En el encuentro se explicitó que Argentina es sindicada como una de las vedettes del sector.
.
Con 75 por ciento de sus recursos inexplorados y regalías de sólo el tres por ciento, empresas de Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña, Australia, Suiza, Sudáfrica y China huyen de sus países por los controles ambientales e impositivos estrictos, y señalaron a Argentina y la región como el destino de la década.
.
En el seminario, el gobierno nacional festejó que tiene en carpeta 59 proyectos metalíferos y augura que, para 2015, habrá 18 proyectos de gran escala en plena explotación.
.
“El Gobierno afirma que las AFJP son un saqueo.
.
¿Y por qué no dicen lo mismo de la minería, donde el robo es más evidente?”, resaltan los ayunantes en Plaza Congreso, y equiparan industrias extractivas:
“La soja, las pasteras y mineras son parte de un mismo modelo que privilegia ganancias por sobre las personas y la naturaleza”.
.
El secretario de Minería, Jorge Mayoral, se mostró locuaz en el seminario Argentina Oro.
.
“El crecimiento sostenido de la producción nacional de oro, sumado a la puesta en marcha de nuevos emprendimientos productivos, insertará a nuestro país en el club de los nueve mayores productores auríferos del mundo en los próximos cinco años”, festejó en su discurso al cierre del encuentro aurífero.
.
Mayoral también remarcó que la producción del metal aumentó 70 veces en los últimos años, aseguró que Argentina es el segundo productor de oro de Sudamérica (y 14 en el mundo) y precisó que las principales provincias productoras son Catamarca, San Juan y Santa Cruz.
.
El caso testigo de la minería metalífera en Argentina es el yacimiento Bajo la Alumbrera, en Catamarca, donde remueve 340 toneladas de roca por día.
.
Por cada tonelada de roca obtiene seis gramos de oro y seis kilogramos de cobre.
.
Datos de la misma empresa se ufanan de que Alumbrera utiliza en un solo mes la misma cantidad de explosivos que se requiere por año en toda la Argentina.
.
Los especialistas advierten que la remoción de las montañas acelera la producción de sulfuros, que con el aire y el agua producen drenajes y lluvias ácidas, con su contaminación a cuestas.
.
Un aspecto fundamental es el uso de un bien escaso como el agua.
.
Alumbrera cuenta con un permiso de extracción de 1100 litros por segundo, casi cuatro millones de litros por hora en una zona semidesértica.
.
El agua utilizada es irrecuperable.
.
No hay tratamiento posible para que vuelva a ser aprovechable.
.
Otras cifras del emblema minero nacional:
cuatro derrames tóxicos comprobados y una decena de denuncias por contaminación.
.
Pagina 12
.

En Oriente Medio, el agua es razón de paz

2008-10-13T08:46:00.000-07:00

Los recursos hídricos pueden ser un catalizador de la cooperación regional entre israelíes y palestinos que contribuya a una nueva convivencia.
.

Israelíes y palestinos -y muchos más en todo el mundo- comienzan a pensar que las negociaciones sobre el estatus permanente para determinar el futuro de Palestina no avanzan.

La situación puede ser más prometedora de lo que parece, pero no se puede negar que las esperanzas de que haya cambios verdaderos se han disipado.

Puesto que se avecina un estancamiento, es de importancia vital trabajar en aquellas áreas en las que las negociaciones intensivas tengan el potencial de producir resultados rápidos.

El agua potable es una de ellas.

En todo Oriente Medio el agua es una cuestión de seguridad.

En efecto, actualmente se están reconociendo dos hechos importantes.

En primer lugar, históricamente las naciones con reivindicaciones opuestas en relación con el agua han hallado formas de colaborar en lugar de luchar.

Incluso durante los 60 años del conflicto en el valle del Jordán, el agua ha sido con más frecuencia fuente de cooperación que de conflicto.

En segundo lugar, la escasez de agua rara vez es absoluta y con menor frecuencia aún explica la pobreza, pero casi todas las naciones del Oriente Medio están utilizando más agua de la que obtienen de fuentes renovables.

Sencillamente no hay suficiente agua para todos los usos que esas naciones le quieren dar, y la situación va a empeorar.

Con todo, incluso en Palestina el problema más importante que se relaciona con el agua no es la sed sino el desarrollo económico atrofiado.

A corto plazo, Palestina necesita más agua para generar empleos e ingresos de la agricultura; a largo plazo, se necesitan cambios educativos, culturales y políticos para desarrollar una capacidad de adaptación.

El clima y la geografía de la región significan que los recursos hídricos son inevitablemente compartidos.

Pero la vida humana sólo será sostenible si se comparte el agua de manera racional respetando la frágil ecología de la región.

Es claro que no podrá haber un acuerdo definitivo en materia de agua hasta que se convengan las fronteras entre el Estado de Israel y el Estado de Palestina y se encuentre alguna solución a la cuestión de los asentamientos israelíes en Cisjordania.

El agua podría ayudar a crear un clima de éxito que facilite el progreso en otras áreas.

Las buenas noticias son que la cantidad de agua que se necesita para beber, cocinar, otras labores del hogar y saneamiento es pequeña.

La mayoría del agua se utiliza para producir alimentos, de modo que, si la economía de una nación es sana, hay margen para ahorrar agua mediante la importación de una mayor proporción de alimentos, aunque toda nación deseará garantizar un cierto suministro por motivos de seguridad.

Las malas noticias son que el agua, a diferencia de la tierra, no se puede dividir simplemente.

El agua fluye en la superficie y bajo tierra.

A medida que se desplaza, cambia en cantidad y calidad y sostiene distintos ecosistemas.

Pocos israelíes niegan que los palestinos necesitan más agua. Igualmente, hay un amplio acuerdo en el sentido de que parte del agua que los israelíes utilizan actualmente tendrá que asignarse a los palestinos.

El agua puede ser un catalizador de la cooperación regional y abrir el camino a una futura "Comunidad del agua y la energía" integral para mejorar el ambiente humano.

La futura política del agua ya no debe verse como una extensión de la política actual, sino como una nueva oportunidad.

El agua es la esencia de la vida.

Los pueblos de Palestina e Israel la necesitan; los pueblos de la región la necesitan.

La cooperación para obtenerla es la única forma de avanzar.

Esta columna está firmada también por André Glucksmann, Frederik de Klerk, George Soros, El Hassan bin Talal, Desmond Tutu, Richard von Weizsäcker y Grigori Yavlinsky, entre otros.

Por Vaclav Havel - ex presidente de la Republica Checa

Prometen que en 2011 todos los chaqueños tendrán acceso al agua potable

2008-10-04T18:31:00.000-07:00

El presidente de Sameep, Gustavo Martínez, dijo ayer que en 2011, cuando finalice el mandato de la actual gestión provincial, el 100 por ciento de los chaqueños tendrá acceso al agua potable y el 80 por ciento tendrá cloacas, en base a un compromiso asumido por el gobernador Jorge Capitanich de alcanzar esas metas.
.
La promesa, más que ambiciosa, fue formulada por Martínez ayer, en vísperas de que se celebre hoy- el Día Interamericano del Agua.
.
Actualmente, la mitad de la población del Chaco carece de acceso al agua potable, una situación que se tornó aún más dramática por la sequía de este año.
.
Años de desinversión
.
Al hacer una suerte de balance de los casi diez meses de gestión conduciendo Sameep, Martínez dijo que el primer desafío fue “afrontar una importante desinversión por la que atravesó la empresa en la última década en materia de ampliaciones de redes, unidades de producción, conexiones domiciliarias y en lo que tiene que ver con el mejoramiento de la salud, como es la evacuación y tratamiento de líquidos cloacales”.
.
Ahora, dijo, “estamos trabajando siguiendo la directiva del gobernador Capitanich de lograr en esta gestión, el 100% de cobertura de provisión de agua potable y el 80% de cloacas en el Chaco, con la importancia que tiene trabajar con el respaldo financiero del gobierno, que permite el crecimiento de este servicio”.
.
El ex diputado sostuvo que la empresa, en estos meses, logró un cambio importante que “se pudo dar a través de dos pilares fundamentales: el respaldo financiero del gobierno provincial y el acompañamiento del trabajador de Sameep, cuyos conocimientos y perspectivas para solucionar los problemas, permitieron, en un corto lapso resolver cuestiones que durante muchos años fueron desatendidas”.
.
El funcionario destacó entre las acciones concretadas el haber licitado una obra de $13.000.000 para la refacción integral de la Planta La Toma, que es la vieja unidad de producción de Obras Sanitarias de la Nación “y que en 30 años no recibió siquiera un mantenimiento preventivo, como el cambio de filtros.
.
Esta obra adjudicada, que comenzará a construirse en octubre o noviembre, permitirá que esta unidad, que actualmente potabiliza 3.000 m3/h pase a 3800 m3/h”, mencionó.
.
Por otro lado, se licitó la ampliación y refacción integral de la Planta Acueducto, que potabiliza agua para el interior, que elevará la producción, pasando de 1.000 a 1.400 m3/h.
.
“Es una obra que ya está siendo adjudicada y que cambiará la tecnología y mejorará el servicio hacia el interior. Con una inversión de $25.000.000, comenzará a ejecutarse en noviembre”, marcó. También citó que a través del Instituto de Vivienda se decidió la adquisición de dos plantas compactas de potabilización de agua de 200m3/h cada una, las cuales se están construyendo. Se estima que comenzarán a funcionar en noviembre”.
.
En cuanto a la instalación de medidores, dijo que se está avanzando en el Gran Resistencia, con la colocación de 42.000 aparatos a través de 14 frentes de trabajo, lo que permite un mayor control en el uso de agua potable.
.
“Está comprobado estadísticamente que, de esta manera, se reduce un 30% el consumo. Además, desde principios de este año llevamos 12.000 medidores colocados por administración a través de trabajadores de Sameep”, dijo.
.
Diarionorte
.

DIA INTERAMERICANO DEL AGUA - 4 DE OCTUBRE

2008-10-03T23:38:00.000-07:00

Los productores se desesperan para conseguir un poco de agua

2008-09-24T23:52:00.001-07:00

La productora Celina Alegría saca agua de un pozo cavado al lado de la banquina de la ruta 4, en el norte de Santa Fe

Foto: Enviado especial / Mario García

Cavan pozos y construyen represas para evitar que sus animales mueran de sed

El drama de la sequía: crítica situación en Santa Fe y Chaco

TOSTADO, Santa Fe.-

Hacen lo que pueden con tal de que no se les mueran más vacas. La desesperación los carcome y el calvario no termina.

.
Apremiados por el agravamiento de la sequía, los productores del norte santafecino y el sur de Chaco, otra región fuertemente castigada por el fenómeno, han puesto en marcha una serie de estrategias para tratar de ponerle un freno a la sangría que significa la mortandad de animales.

Pero igual no siempre tienen éxito; gastan dinero y no solucionan de raíz el problema.

.
Según el lugar que se recorra, el cuadro que se puede observar por esta región va desde productores trayendo agua de algún río en tanques u arreando sus vacas a un reservorio que encontraron a varios kilómetros hasta otros haciendo pozos por doquier para ver si aparece una gota.

Sin nada de agua ya en sus propios establecimientos, también hay casos de gente que decide cavar directamente pozos al costado de la banquina de una ruta y llevar sus animales hasta allí.

.
Cerca de Gato Colorado, en el límite de Santa Fe con Chaco, anteayer Celina Alegría les estaba dando a 30 animales agua que ella misma sacaba con un balde de un pozo hecho en la banquina. En Tostado, Miguel Angel Rodríguez andaba a caballo por la banquina llevando sus vacas para que bebieran algo en el río Salado.

Estaba a 500 metros de un recorrido obligado de cuatro kilómetros para ir hasta el río. "Hago esto todos los días desde marzo pasado, no tengo agua ni pasto en el campo", dijo a LA NACION este productor, que tiene 72 animales.

.
Muchos productores se han largado a cavar pozos y hacer represas en sus campos. Es una alternativa de emergencia.

"En la desesperación, uno dice vamos a sacar agua de abajo", comenta Gustavo Porro, presidente de la Sociedad Rural de Villa Angela, en el sur chaqueño, ubicada a unos 260 km de Resistencia.

En una zona con una media de 1200 milímetros, este año se lleva un déficit de 800 mm que difícilmente se recupere hasta diciembre.

.
Con un pozo, que no es otra cosa que una excavación que puede ir de 3 a 5 metros de diámetro por 7 u 8 metros de profundidad calzada con ladrillos, los productores buscan agua de vertientes.

Las represas son obras con máquinas viales, sirven para acumular agua y se construyen según el recurso financiero de que se disponga. Hay represas de hasta 30 metros de ancho por 60 metros de largo.

Pero todo tiene un costo: hacer cada pozo cuesta 10.000 pesos y una represa ronda entre 10.000 y 15.000 pesos, como mínimo. Encima, esto no garantiza conseguir agua abundante y de calidad; hay zonas donde la sal y el arsénico son problemas muy serios.

.
"Entre pozos y represas gasté 200.000 pesos -expresa Porro-. En una sola represa gasté 25.000 pesos [de 6,5 metros de profundidad por 30 de ancho y 45 de largo] y no tuve caudal de agua ni calidad", cuenta Porro, que agrega: "Igual es una obra que queda".

"Los que pudimos ya hicimos represas porque se agotaron los pozos", señala el productor Rubén Ferrer. "Tengo 74 años y nunca vi algo peor", añade.

.
Otro drama es que, con temperaturas cada vez más altas, inviernos cortos y veranos más largos, el ambiente demanda más agua.

Si antes 100 mm se evaporaban en una semana, eso ahora ocurre en dos o tres días. Según el estado de desarrollo en que se encuentre, un cultivo necesita entre tres y seis milímetros diarios de agua. La sequía también ocasiona la quema de campos muy resecos.

Los fardos

.
Algunos productores también han tratado de conseguir rollos y fardos, pero se dispararon los precios. Antes valían entre cinco y seis pesos, pero con la sequía un fardo de 18-20 kilos llegó a costar 25 pesos.

Una vaca adulta come de 30 a 40 kilos de pasto por día, con lo cual se requieren dos fardos por día por animal. En la ruta es frecuente ver camiones que trasladan pasto de un lado a otro buscando paliar el drama.

.
Ese movimiento frecuente que se puede ver en cualquier ruta se repite tranqueras adentro en la localidad santafecina de Tostado. Allí, al costado del río Salado, una bomba extrae agua y es incesante el movimiento de camiones y acoplados tanque.

Agotadas sus reservas, consiguen esta agua para mezclarla con la poca que pueda haber todavía en el campo. La mezcla es para bajar el alto contenido de sal del agua del campo, con casos en que, bajo tierra, hay de 15 a 30 gramos de sal por litro.

.
Como mucho, el animal puede tolerar hasta 7-8 gramos de sal por litro, según dicen aquí. Los productores se están llevando más de 700.000 litros por día, aproximadamente.

Para llevar el agua, la Rural local organiza el movimiento de tres camiones contratados y el Ministerio de la Producción santafecino bonifica en un 50% el costo del transporte.
.

Por Fernando Bertello

Enviado especial

La Nacion

El problema del agua

2008-09-07T02:09:00.001-07:00

Decir "el problema del agua" es reconocer que el agua es un problema.
.
Los doctores Vicente Barros, Fabián López y Jorge Santa Cruz, y uno de los directores de Greenpeace Argentina, Jorge Villalonga, debatieron sobre "El problema del agua en la Argentina".
.
Los que investigan en este tema aconsejan no hacer alarmismo, pero con cada sequía -y la que padece una parte nada desdeñable del país es, dicen, la más importante de los últimos veinte años- resurgen los fantasmas que vienen agitando recurrentemente un sinnúmero de informes de las Naciones Unidas y otros organismos técnicos.
.
Los pronósticos no son alentadores: ya actualmente un tercio de la población global vive en áreas con alguna escasez de agua, y se prevé que en 2025 esa proporción ascenderá a dos tercios, y en 2050, a tres cuartos.
.
Para cualquiera que disfrute de un acceso casi irrestricto a este líquido precioso que constituye hasta el 90% del peso de la mayor parte de los seres vivos (y se calcula que en el país un 22% de la población no puede decir lo mismo), los inconvenientes que generan el precio del petróleo y las finanzas globales empalidecen frente a la posibilidad de que falte el agua que, como esos nubarrones que presagian la tormenta, pende sobre el horizonte.
.
Según diversos estudios, el uso del agua se multiplicó seis veces a lo largo de último siglo, el doble de lo que aumentó la población, aunque sólo una parte modesta de los recursos hídricos globales se dedica al consumo humano y la higiene (el 10%).
.
El 70% se destina a producir alimentos y el resto se emplea en los procesos industriales, y se necesita para producir energía hidroeléctrica y enfriar centrales térmicas de electricidad.
.
Para hacerse una idea de las dimensiones del "problema" basta con detenerse en un par de datos.
.
"La agricultura está en el corazón del desafío del agua -afirman Ger Bergkamp y Claudia Sadoff, presidente del Programa del Agua de la Unión Conservacionista Mundial y economista principal del International Water Management Institute (IWMI), respectivamente, en la edición 2008 de El Estado del Mundo , del Instituto Worldwatch- .
.
Mientras la persona promedio necesita beber de dos a cinco litros de agua diarios, su alimentación requiere alrededor de 3000 litros."
.
Un reciente trabajo del IWMI llegó a la conclusión de que si queremos seguir produciendo suficientes alimentos en 2050 se necesitarán cambios reales en los modos de producción.
.
"Para fabricar una hamburguesa se necesitan 10.000 litros de agua", subrayan.
.
Las aguas subterráneas no ofrecen un panorama mucho más alentador.
.
Un estudio de Worldwatch llegó a la conclusión de que no hay continente en el que esas valiosas reservas no se están contaminando con pesticidas, fertilizantes, sustancias industriales y metales pesados, "y el daño frecuentemente es mayor en los lugares donde las personas más necesitan el agua", aseguran.
.
Según Bergkamp y Sadoff, uno de los aspectos más inquietantes de este rompecabezas es que la contaminación subterránea es esencialmente permanente.
.
"El agua se recicla muy despacio -dicen-, demasiado para diluir o eliminar las sustancias tóxicas."
.
La que ingresa en un acuífero permanece allí miles de años, en comparación con sólo 16 días en los ríos.
.
De acuerdo con esto, los habitantes de Londres, por ejemplo, podrían estar tomando agua que cayó como lluvia... ¡en la última Edad del Hielo!
.
Por Nora Bär
La Nacion
.

Por beber agua con arsénico hay 4 millones de personas en riesgo

2008-09-04T16:56:00.000-07:00

SE ENCUENTRA EN LAS NAPAS DE AL MENOS 16 PROVINCIAS ARGENTINAS

El origen de su presencia es geológico.

El consumo prolongado puede provocar lesiones en la piel y cáncer.

La Argentina es uno de los países con mayor población expuesta.

Pero se puede prevenir.

Expertos reclaman la intervención del Estado.

Parece poquísimo, 0,015 miligramos por litro.

No se detecta a simple vista, ni tampoco lo percibe el gusto.

Pero se trata de arsénico en el agua -tanto de pozo como de red-, y su consumo prolongado puede provocar lesiones en la piel y cáncer.

Es un grave problema de salud pública, ya que más de 4 millones de personas corren riesgo de enfermarse e incluso morir por esta causa.
.
El origen del arsénico es natural, y se debe a procesos geológicos.

Una investigación publicada en 2006 por la Secretaría de Ambiente de la Nación identificó áreas arsenicales en al menos 16 provincias (435.000 kilómetros cuadrados).

De hecho, la Argentina es uno de los países con mayor población expuesta en el mundo.

Identificada desde principios del siglo XX, la enfermedad se conoce como hidroarsenicismo crónico regional endémico (HACRE), y puede aparecer luego de un período variable de exposición a niveles mayores a 0,010 miligramos por litro en agua de consumo diario (bebida y cocción de alimentos).

Se caracteriza por numerosas lesiones y tumores en la piel, sobre todo en zonas no expuestas al sol.
.
"Estos tumores malignos pueden ser una manchita con escamas en la superficie.

Hay lesiones que son nódulos, otras que parecen úlceras, otras como verrugas.

También pueden aparecer lesiones en palmas de las manos y plantas de los pies, la queratodermia, donde se ve la piel engrosada y de color más oscuro", explica la doctora Ana Acosta, de la Sociedad Argentina de Dermatología.

Precisamente la SAD hará una campaña durante la semana próxima, para concientizar a la población y a los propios especialistas.

El consumo crónico de agua con arsénico también es un factor de riesgo alto para el cáncer de vejiga y de pulmón.

Además está asociado a diabetes, neuropatías, hipertensión y nefropatías.

Los más vulnerables son los niños, las mujeres embarazadas y en lactancia, las personas desnutridas y los pacientes renales y hepáticos.

Sin embargo, se ignora por qué en un mismo hogar puede haber un nieto enfermo y una abuela sana.
.
"Todo el sistema de atención médica tiene una débil conciencia sobre el tema -señala el director de Determinantes Ambientales del Ministerio de Salud, Ernesto de Titto-.

Hicimos un programa de capacitación en muchas provincias, pero no hay un registro adecuado: nadie puede decir cuánta gente enferma hay".

Acosta subraya que pocos dermatólogos saben reconocer una enfermedad que se puede frenar, pero no tiene cura.
.
En mayo de 2007 y en consonancia con la OMS, el Código Alimentario Argentino redujo de 0,05 a 0,01 miligramos por litro el máximo de arsénico permitido en agua de red.

Las empresas proveedoras tienen cinco años para adecuar sus plantas, pero "muchas cooperativas no tienen los recursos necesarios para garantizar la calidad", advierte De Titto.
.
En algunas localidades, los mismos vecinos advirtieron el problema y exigieron una solución

Ocurrió en Carlos Casares, donde la planta de abatimiento de arsénico montada tras la movilización popular aún no logra bajar de 0,07 miligramos por litro.

"La gente que puede, compra agua mineral", cuenta Lidia Iluminatti, que lideró los reclamos (ver Una ciudad...).
.
Pero en partidos cercanos -Nueve de Julio, Pehuajó, Bolívar, Coronel Dorrego- no existe la misma conciencia, ni certeza de que las canillas ofrezcan agua segura.

"Los entes controladores deberían mirar si los proveedores cumplen con la ley. Algunos miran bien, y otros no", comenta De Titto.
.
"En La Matanza, donde hay muchos asentamientos nuevos, la gente toma agua de pozo con altas concentraciones de arsénico", observa Marta Litter, investigadora del Conicet y de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), y docente de la Universidad Nacional de San Martín.
.
"Salud termina viendo las consecuencias, pero es un problema de ordenamiento ambiental", advierte De Titto.

Por eso, la solución depende de cada lugar.

En el norte de Mendoza, donde hay núcleos de 50 a 70 pobladores, el Ministerio de Salud está por instalar pequeñas unidades de potabilización.

En zonas de población rural aún más dispersa, la Secretaría de Ambiente apoya a organizaciones campesinas para construir tinglados con aljibes para recoger el agua de lluvia.

Se comenzó en el norte santiagueño y continuará en Chaco, Córdoba y Mendoza, cuenta el director de Gestión Ambiental de Recursos Hídricos, Miguel García.

La doctora Litter coordina Iberoarsen, una red de 46 grupos de investigadores de 17 países.

Los de la Argentina acaban de redactar una declaración donde piden a los gobiernos nacional y provinciales "que declaren política de Estado las acciones tendientes a solucionar el problema de la presencia de arsénico en aguas de consumo".

fuente Clarin

Sibila Camps

Una campaña en todo el país.

La Sociedad Argentina de Dermatología (SAD) iniciará la semana próxima la 3ª Campaña Nacional de Información y Concientización sobre la Presencia de Arsénico en el Agua de Consumo.

Todos los dermatólogos recibirán folletería alusiva.

Además, en todos los hospitales, centros sanitarios y ONG vinculadas con la salud se exhibirán afiches para explicar los daños que causa el hidroarsenicismo (HACRE).
.
La SAD ya ha dictado cursos de capacitación. Además, en estos días irá agregando información en su sitio web, www.sad.org.ar.
.
Con el objetivo de crear un registro de afectados con HACRE, los dermatólogos también recibirán una ficha, donde asentarán datos del paciente como zona de residencia, fuente de la que consume agua y signos de intoxicación con arsénico.

Echale la culpa a este planeta.

Oscar Finkelstein -

Acá el mayor problema es cuando no hay a quién echarle la culpa.

Y éste aparenta ser uno de esos casos.

Resulta que el arsénico viene de fábrica con este planeta y uno tiene la fortuna o bien la desventura de toparse con su presencia letal hasta en la sopa, literalmente.

Pero cuando, como ahora, ya se sabe dónde está y cómo prevenir y/o combatir sus efectos, empiezan a correr las responsabilidades, que son varias.

La de las autoridades nacionales, la de las municipales, la de los proveedores de agua corriente, la de los médicos.

Y siguen las firmas.

Vivir sin agua, un drama que ya afecta a medio millón de personas

2008-08-31T00:21:00.000-07:00

TERRENO SECO. EN VILLA ANGELA, AQUI SOLIA HABER UN RESERVORIO DE AGUA, AHORA ESTA SIN UNA GOTA.
.
LA MAYOR SEQUIA DE LOS ULTIMOS 50 AÑOS: EN CHACO APUNTAN A LA INDIFERENCIA POLITICA Y AL DESMONTE DESCONTROLADO
.
Atraviesa a todas las clases sociales.
.
En el sudoeste chaqueño no llueve desde febrero.
.
El viento norte es un aliento abrasador que revuelve tierra sobre el aire.
.
Todo color está velado.
.
La luz es dura, achata aún más lo que se ve: una planicie amarronada salpicada de verde oscuro --las copas de los árboles ajenos al desmonte--.
.
En los bordes de los pueblos del sudoeste chaqueño, Coronel Du Graty, Santa Sylvina, Charata, San Bernardo, hasta las casas son de tierra.
.
Otras no, pero igual lo parecen por el polvo.
.
La gente que no anda en 4x4 va lento aquí, donde el agua es un deseo.
.
La zona padece, dicen muchos, la peor sequía que se recuerde: llueve 10 veces menos de lo que debería.
.
Y no hay una gran lluvia desde febrero.
.
Falta agua donde nunca hubo, pues como en tres cuartas partes (medio millón de personas) de esta provincia rodeada de ríos, aquí no llega agua potable de red a las casas.
.
Se vive sin ella.
.
A poco de las fronteras con Santa Fe y Santiago del Estero, y a más de 300 km de Resistencia, unos 200 mil habitantes resisten a la indiferencia política y a las consecuencias de un desmonte impiadoso que llenó todo de soja y transformó el clima.
.
De la falta de agua no escapa nadie; ni los productores agropecuarios que levantan mansiones sobre la tierra fértil (pero seca) de Charata, ni aquellos que viven descalzos a 10 cuadras de allí.
.
El contraste social fuerte que distingue a Chaco en este caso no mide (casi) nada."Está todo jodido.
.
Padecemos el agua: ahora la sequía. Antes las inundaciones", dice Pablo Mychaytyszczuk viejo agricultor, hombre de Santa Sylvina.
.
Ese lugar y Coronel Du Graty, un pueblo de 10 mil vecinos, de girasol, algodón y soja, reflejan el problema.
.
Allí el agua viene casi toda de afuera.
.
En ocho meses llovieron 100 milímetros.
.
Y como en todos los pueblos de por aquí, las napas contienen la poca agua cada vez más lejos de la superficie (pasó de dos a siete metros abajo).
.
En el fondo de sus casas, muchos vecinos de clase media tienen aljibes donde juntan la lluvia, aunque ahora se llenan con la comprada a los camiones.
.
"Los 1.000 litros cuestan $ 40. Cualquier familia usa 5.000 por mes", enumera Mychaytyszczuk. Hace seis meses el millar de litros valía $ 20, lo que paga un porteño cada bimestre por el servicio.
.
"Hay que tener plata para comprar el agua.
.
Yo elijo comprar comida y usar menos líquido", explica Angel Carabajal, que junta sus bidones y los de sus vecinos ancianos en alguna de las dos canillas que tiene el municipio de Du Graty para que los más pobres acopien agua presuntamente potable (la salud sufre con casos de diarrea y hasta problemas de crecimiento).
.
Llegan en bicicletas, con bidones de diez litros, más de una vez por día. Pero otras veces escasea y pegan la vuelta pedaleando liviano.
.
Muchas son familias numerosas que viven en pequeñas casas de adobe y en verano duermen al aire.
.
"Tenemos ese agua para tomar ahora, no hay de lluvia.
.
Es rica, sí", comenta Fortuoso López, de 74 años, con la piel agrietada y los ojos apretados por el sol del mediodía, mientras las palomas que cría y comerá vuelan sobre su gorro.
.
Hace unas semanas, en Du Graty se robaron los 20 mil litros que caben en el tanque del que se reparte agua a la gente.
.
"Es increíble...sacarnos el agua así, con esta situación", se enoja Juan Carlos Palavecino.
.
Algunos dicen que el robo fue para que animales de hacienda saciaran su sed.
.
Lo cierto es que al otro día, en Du Graty, muchos habrán aguantado con coraje la garganta seca, refugiados del viento norte y de los más de 30 grados que hace en este invierno dado vuelta.
.
El agua se evaporó de tal forma que en apenas dos meses se vació el reservorio de Villa Angela (a 20 km de Du Graty), que abastece a toda la zona.
.
Al ser tan necesitada, el agua se convirtió en algo precioso.
.
Robos, trascendidos sobre cantidades que dicen que se mandan pero no llegan, precios altísimos. "Para la higiene tengo tres pozos y ahora que no hay en el aljibe, compro bidones de agua mineral.
.
Camiones no, algunos te traen agua de pozo como si fuera potable", cuenta un productor agropecuario parado al borde de la pileta llena de su mansión de Charata, el pueblo más productivo de la provincia, sin agua de red.
.
"Nunca van a hacer un acueducto", sabe, detrás de sus Ray Ban.
.
También conoce los peligros. Suele hacer revisar por científicos el nivel de contaminación de su napa para proteger a la familia. Su enorme fortuna en este caso sirve para eso y para comprar agua mineral.
.
La del pozo es tan salada que le mata los pinos del jardín.
.
Por eso, explica con las manos en los bolsillos y un cocodrilo brillando en su chomba, no los riega mucho.
.
Alrededor de su casa, a cuadras o kilómetros, la sed es una necesidad explícita y metafórica.
.
Hace arder la garganta, sí, pero también entra por los ojos.
.
En gran parte del Chaco hay sed de agua.
.
Y también, de todo lo demás.
.
La gente tiene sed.
.
A secas
.
Fernando Soriano
Clarin

El calentamiento global amenaza la seguridad

2008-06-26T09:53:00.000-07:00

WASHINGTON (AFP)

Un informe de inteligencia divulgado ayer reveló que, en 2030, el calentamiento global provocará un aumento de la inmigración ilegal, creará desastres humanitarios y desestabilizará gobiernos, por lo que se convertirá en una de las principales amenazas de la seguridad nacional de Estados Unidos.

Este informe, solicitado por el Congreso, resume el consenso de los mejores analistas de las 16 agencias estadounidenses sobre el tema climático

El estudio sostiene que el calentamiento global podría desencadenar conflictos regionales, provocados en particular por el acceso al agua.

nota completa clickear titulo

EXPO AGUA 2008 - ZARAGOZA

2008-06-15T13:27:00.000-07:00

sitio clickear titulo

El desafío del siglo

2008-05-14T17:00:00.000-07:00

Por Nora Bär
.
Producir un kilo de carne, asegura el especialista holandés Arjen Hoekstra en un reciente informe de Nature , consume la increíble cantidad de ¡15.500 litros de agua! Aunque -con un Río de la Plata que tiene un caudal medio de 22.300 m3 por segundo- a algunos nos cuesta convencernos, la provisión de agua planteará uno de los desafíos del siglo
.
Ya en estos momentos hay 1200 millones de personas que carecen de un suministro adecuado, y se calcula que en 2025, con una población que avanza hacia los 9000 millones de individuos, más de la mitad de los países sufrirán escasez de agua
.
En 2050, lo mismo les ocurriría a las tres cuartas partes del globo
.
Estos y otros temas integran la agenda de la reunión que esta semana mantienen especialistas argentinos y extranjeros convocados por el capítulo local del Club de Roma y la Universidad de San Martín en el idílico escenario de la isla Victoria, en pleno Parque Nacional Nahuel Huapi
.
A pesar del buen régimen de lluvias de la pampa húmeda, y de ríos y glaciares incomparables, los argentinos no deberíamos sentirnos libres de preocupaciones: el 60% del país es árido o semiárido, y hay regiones, como Mendoza, en las que el agua debe administrarse con el máximo de los cuidados
.
Miguel Blesa, profesor de la Universidad de San Martín, gerente de Química de la Comisión Nacional de Energía Atómica e investigador del Conicet que participa en la reunión de Bariloche, agrega otro problema en ciernes: el de la contaminación, en todas sus formas
.
Según Blesa, a pesar de que se creía que la cloración había desterrado esa amenaza, hoy se sabe que ni siquiera los países más avanzados son inmunes a nuevas formas de contaminación microbiológica
.
Sin embargo, en la Argentina uno de los peores problemas es el que plantea la contaminación difusa debida a agroquímicos y plaguicidas
.
"Hay muchas localidades en las que los niveles de nitratos en el agua para consumo humano están en el límite de lo permisible -dice Blesa-. Los detergentes generan problemas adicionales, especialmente porque no causan intoxicación aguda, sino que pueden producir disrupción del sistema endócrino o mutagénesis, con lo cual afectarían a generaciones futuras
.
Son sustancias que en algunos casos están en concentraciones de una parte por trillón, pero de las que no se conocen exactamente los efectos."
.
Muchos piensan que el del agua es uno de los grandes desafíos que plantea el siglo
.
Aunque las urgencias de todos los días nos impidan verlo...
.
fuente La Nacion

El agua tiene valor absoluto

2008-03-28T10:13:00.000-07:00

foto: Planet Water
.
Fue Tales de Mileto quien, en el nacimiento del pensamiento filosófico, aseveró:
"Todo es agua". Todo es agua porque la vida esencialmente lo es. Infimo en la infinitud del universo, nuestro planeta es, sin embargo, hogar de una extraordinaria diversidad de vida por contar con ese milagro esencial
.
Nuestro planeta es pura vida, y esperemos que se conserve así
.
El agua es, por lo tanto, el bien vital por excelencia, insustituible y primordial: si no hay agua, no hay vida
.
Así de simple
.
Tanto que resulta francamente increíble que, a estas alturas de la evolución humana, las sociedades tengan como principal desafío para el siglo que comienza la salvaguarda del cuarto elemento
.
Pero ésa es nuestra realidad
.
Semejante situación amerita que nos replanteemos la forma en que pensamos nuestro desarrollo humano y social
.
Tal vez, en tiempos como los actuales, en los que la lógica costo-beneficio rige nuestro comportamiento, debamos volver a considerar conceptos que, aunque abstractos por su consistencia, son fuertes por sus significaciones
.
Replanteémonos, entonces, la moral y nos asombrará descubrir hasta qué punto hablar de agua implica plantearse un pensamiento ético
.
El valor y el bien
.
En el campo de la ética, se entiende por "bien" lo que en lenguaje moderno se denomina "valor". Sin embargo, ambos términos comportan una diferencia sustancial
.
El bien puede ser interpretado tanto en sentido objetivo, como realidad, como en sentido subjetivo, como objeto de apetencia, en tanto que el valor posee un modo de ser objetivo, en cuanto que es entendido o aprehendido independientemente de la apetencia
.
Las cosas no valen porque sean bellas, buenas o verdaderas; son bellas, buenas y verdaderas porque valen
.
De esta manera, lo que es un bien para mí, puede no serlo universalmente, puede ser un mal para otro, pero lo que es un valor, lo seguirá siendo más allá de que yo lo desee o no
.
Lo que quiero expresar con lo arriba mencionado es que el agua es, más que un bien, un valor, y aunque se le ponga precio, no tiene precio
.
No podemos evadir la consideración ética del agua
.
El agua como bien coincide con el dominio de la moral
.
Es decir: hablar del agua en cuanto problema implica considerarla como un objeto de la ética
.
El agua es un bien que no tiene precio porque es puro valor, un valor supremo en cuanto valor vital
.
Por lo tanto, no nos podemos ocupar del problema del agua, sino abordándolo desde la ética. Es aquí donde se hace necesario replantearnos la forma en que nuestras sociedades modernas usan y abusan de este bien esencial
.
No es precisamente la ética la que tutela el desarrollo de las políticas hídricas globales. Basta con observar algunos de los datos que diversos organismos nos suministran para entender lo planteado:
Más de mil millones de personas se ven privadas del derecho a disponer de agua potable, y 2600 millones no tienen acceso a cloacas y saneamiento adecuado
.
El agua en mal estado es la segunda causa de muertes infantiles en el mundo: 3900 niños mueren cada día por enfermedades relacionadas con el agua
.
Los hogares pobres pagan por el agua hasta diez veces más que los de mayores ingresos
.
Unos dos millones de toneladas de desechos son arrojados diariamente en las aguas, lo que incluye residuos industriales y químicos, vertidos humanos y desechos agrícolas
.
Los datos son tan elocuentes como alarmantes, y el problema radica, en gran medida, en el hombre y su cosmovisión
.
Asistimos hoy al resultado de siglos y siglos de concepción antropocéntrica, de acuerdo con la cual, la naturaleza está ahí para ser domeñada por el hombre sin ninguna vinculación moral. El último domina, la primera es subyugada
.
La naturaleza entendida como bien, sin valor
.
La crisis de los recursos hídricos nos urge a encarar una revolución integral de esta relación: ponernos junto a la naturaleza y no enfrente o encima de ella, comprendiéndola como sujeto de valor, abordándola con una actitud moral
.
Los escenarios conocidos hacen dudar sobre la factibilidad de esta propuesta, reduciéndola, tal vez, a simple expresión de deseo o producto de la ingenuidad
.
Se dirá que esto no pasa de ser una mera utopía, que, como tal, nunca llegará a realizarse
.
Permítaseme, entonces, abogar por el derecho de nosotros los jóvenes de recuperar la inocencia y la utopía, las que, con fe y trabajo, puedan resultar en una fuerza de transformación de la realidad, creciendo en cuerpo y consistencia para terminar convirtiéndose en auténtica voluntad innovadora
.
El autor es representante internacional del Movimiento Agua y Juventud.
.

Por Gonzalo del Castillo
Para LA NACION

Las empresas del mundo y la crisis del agua

2008-01-24T14:07:00.000-08:00

Nos encontramos al borde de una crisis en cuanto al recurso del agua

A medida que crece la economía y la población mundial, nos convertimos en un mundo cada vez más sediento

Es importante saber qué cantidad de agua se necesita para lograr que cada aspecto de nuestra economía funcione

La producción de cada litro de petróleo requiere de hasta 2,5 litros de agua

promedio, la agricultura con fines bioenergéticos requiere de por lo menos 1000 litros de agua para elaborar 1 litro de biocombustible

Se consumen unos 2700 litros de agua para fabricar una camiseta de algodón; hasta 4000 litros de agua para producir 1 kilo de trigo, y hasta 16.000 litros para producir 1 kilo de carne de res

Las estadísticas son también sorprendentes en otros productos de consumo masivo y que todos damos por sentado, como leche, el fruta, detergentes, pinturas, cosméticos y más

En promedio, las personas con mayor poder adquisitivo “consumen” más de 3000 litros de agua por día

Aun para producir los elementos más básicos, tales como cemento, acero, químicos, la minería o la generación eléctrica, se consumen toneladas de agua

Este año, observamos el impacto que una combinación entre el cambio por biocombustibles para una cosecha y una sequía pueden tener en los precios de los alimentos

El agua es el mayor problema que aparece detrás de este tema

Su impacto puede ser aun más profundo sobre los consumidores y los votantes

Nos encaminamos hacia sacrificios dolorosos o hasta conflictos

A lo largo del río Colorado, del Indo, de la cuenca Murray Darling, del Mekong, del Nilo o dentro de la región norte de las llanuras de China, por ejemplo, ¿utilizamos la escasa agua para alimentos, combustible, para personas y ciudades o para el crecimiento industrial?

¿Hasta dónde puede una represa contener un río verdaderamente?

¿Cómo delinear formas para que cada actor en la economía obtenga el agua que necesita para satisfacer sus aspiraciones humanas, económicas y culturales?

¿Y cómo se puede asegurar que no se destrozará el medio ambiente en el proceso? Son preguntas de difícil respuesta

Y a diferencia de la reducción en la emanación de carbono, no existe una alternativa, no hay sustitutos para promover

Como tampoco existe una solución global para negociar. Cerrar una canilla en Vancouver o en Berlín no aliviará la sequía en Rajastan o en Australia

El agua es un recurso local. Las cuencas de agua se convertirán en puntos de conflicto

El 70% de la totalidad de la utilización de nuestra agua potable es en la agricultura y la producción textil

Los ahorros que puedan hacerse podrán ayudar en otro lugar en la cuenca acuífera. El Internacional Water Managemet Institute (Instituto Internacional de Administración del Agua) encargó a 500 científicos examinar el tema del agua en la agricultura

La elaboración del informe llevó cinco años. Concluyeron que, en las próximas décadas, no contaremos con suficiente agua para abastecer la demanda global de alimentos, a menos que se hagan reformas urgentes en lo referido al agua y la agricultura

El cambio climático ocasionará que esta situación ocurra en menos tiempo y con más gravedad

El último informe del IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change, Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático) indica que si la temperatura promedio global se incrementa en 3°C, cientos de millones de personas quedarán expuestas a una mayor falta de agua

Este informe plantea el llamado de atención que necesitamos para comenzar a actuar frente al problema. Se aproxima una tormenta perfecta

Y comienza con la situación moralmente intolerable de que el 20% de la población mundial actual carece de acceso a suministros de agua potable

Pero todavía no se trata de una catástrofe

Hallar las soluciones está a nuestro alcance

Las empresas pueden mejorar la eficiencia en el uso del agua y, en muchos casos, se han aumentado las expectativas. Existen numerosas historias sobre éxitos

Pero requerirá que todos y cada uno en la cuenca acuífera trabajen en conjunto para modificar las reglas del juego en general

Es esto lo que hace de éste un desafío difícil

Por ahora nos encontramos en la delantera

Si se la aborda de manera inteligente y con nuevas formas de colaboración entre gobiernos, empresas e industrias, creemos que la crisis venidera puede prevenirse

Nos reunmos en el Encuentro Anual del World Economic Forum en Davos para levantar el perfil económico y político de un recurso como el del agua –para generar conciencia entre nuestros colegas empresarios, nuestros políticos y la sociedad en su conjunto acerca de cómo necesitaremos adaptarnos a este desafío que avanza tan velozmente hacia nosotros

¿Cómo podemos comenzar a actuar ahora, incluyendo nuestras propias empresas, para afianzar la organización de un mundo con agua segura para todos para el año 2020?

Nuestro objetivo es el de catalizar en el encuentro de este año en Davos, Suiza, una coalición pública-privada de alto impacto, con el fin de ayudar a encontrar maneras para que todos logremos administrar nuestras necesidades futuras de agua antes de que se desate la crisis

Klaus Schwab es fundador y presidente ejecutivo de World Economic Forum; Peter Brabeck-Letmathe es presidente y director ejecutivo de Nest

Por Klaus Schwab y Peter Brabeck-Letmathe Para LA NACION

El futuro, el agua y la biotecnología

2007-09-11T04:05:00.000-07:00

Osvaldo Canziani
.
En línea con la idea que se planteó a lo largo de todo el congreso de AACREA de pensar más allá del campo, el físico y doctor en Meteorología Ovaldo Canziani, investigador del Conicet, planteó que hay tres elementos clave para lograr un desarrollo sustentable: lo económico, lo medio ambiental y también lo social
.
Lo social fue ampliamente desarrollado por varios panelistas, pero Canziani se enfocó en el medio ambiente, aunque destacó que todos están estrechamente vinculados
.
El especialista hizo foco en las cuestiones vinculadas al agua, y puntualizó que, para el año 2025, el mundo tendrá unos 8.000 millones de personas, y que 3.000 millones vivirán en regiones que sufrirán de estrés hídrico
.
Por eso, manifestó Canziani, hay que buscar soluciones
.
Y la tecnología tiene mucho que ver. Como la del ejemplo que citó, en Singapur, donde decidieron destilar agua de mar
.
El físico fue más allá: "hay que empezar a pensar en la cosecha de agua, por ejemplo de ríos caudalosos como el Paraná", propuso
.
Algunos de sus pronósticos no fueron muy simpáticos, aunque vale la pena tenerlos en cuenta: "en el futuro habrá fenómenos muy intensos de lluvias y sequías", auguró
.
Pero dijo que se pueden hacer cosas para enfrentar esa realidad
.
"Busquemos soluciones ya;no esperemos que el fenómeno se nos venga encima", exigió
.
En este mundo de transformaciones, otro que habló del futuro fue el ex ministro de Agricultura de Brasil Roberto Rodrigues, quien sostuvo que la población urbana seguirá creciendo vertiginosamente y será cada vez más exigente en materia de cantidad y calidad de alimentos. Ante ese desafío, afirmó que la biotecnología es una gran herramienta
.
"Tenemos la posibilidad de alimentar el planeta y cambiar la pobreza", aseguró
.
Para finalizar, dijo que el futuro de la biotecnología es enorme
.
El problema, consideró, es la ética: hasta dónde se puede llegar con ella
.