Prevén armar mapa hídrico para la Luna

Siempre sí hay agua en la Luna.
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Los expertos descartaron su presencia en rocas traídas desde las misiones “Apollo” por fugas de aire en sus contenedores, pudiendo contaminar a las muestras.
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Ahora, un nuevo instrumento señala que aquello pudo no haber sido contaminación.
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“Science” publica los hallazgos de un detector colocado sobre el satélite hindú Chandrayyan-1, puesto a orbitar alrededor de la Luna desde finales del año pasado.
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El fin del artilugio era crear un nuevo examen sobre la presencia de agua en nuestro satélite.
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El resultado sugiere que sí.
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Ahora bien, es del todo conocido cómo meteoritos o fragmentos cometarios son los grandes distribuidores de agua en el sistema solar.
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Tan sólo en la Tierra, buena parte del agua en nuestros océanos proviene de cometas que chocaron hace miles de millones de años.
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¿Cómo es entonces que los científicos sospechan que el agua recién detectada no proviene de este tipo de impactos, y cuál es su teoría para su presencia sobre nuestro satélite?
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Primero, que el agua fue descubierta más allá de los cráteres ensombrecidos de los polos lunares, a saber, los únicos sitios donde puede sobrevivir a la rápida evaporación por la implacable radiación del Sol bañando la superficie de la Luna.
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Dicho en otras palabras, hace mucho se sabe que el agua puede ser vista en ese mundo, pero siempre en antiguos lugares de impacto por meteoritos.
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De dónde viene el agua lunar
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¿Pero cómo es que podría formarse?
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Un protón es el núcleo de un átomo de hidrógeno cargado positivamente, es decir, no mantiene un electrón “girando” en torno a él, ni se mantiene abrazado a un protón.
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Por esto es que se les llama a veces núcleos libres de hidrógeno.
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Las rocas lunares, por otro lado, contienen 45% de oxígeno.
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¿Cómo unimos ambos elementos para conseguir la molécula de agua?;
¿Cómo unimos un átomo de hidrógeno con dos de oxígeno para el célebre H2O?
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Merced del “viento solar”, protones expulsados desde el Sol como uno de los tantos productos de la fusión de elementos en los hornos solares.
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Si consiguen pegar con suficiente fuerza a los enlaces de oxígeno en los materiales del suelo celeste
(viajando a un tercio de la velocidad de la luz, parece claro que el impacto será fulminante),
los llamados núcleos libres de hidrógeno podrían unificarse a los átomos de oxígeno para crear la molécula de agua.
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Éste, es un fenómeno que no podría ocurrir en la Tierra, ya que el campo magnético de nuestro planeta y su densa atmósfera, evitan el castigo del viento solar.
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Es así como 40 años después que se descartara el hallazgo de agua en las rocas traídas desde la Luna, hoy termina reivindicado.
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“De alguna manera fuimos engañados”, expresa Larry Taylor de la Universidad de Tennessee, Knoxville, quien laborara en las misiones “Apollo”, y que ahora presenta este estudio.
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“Ya que las cajas tenían fugas, asumimos que el agua que encontramos pudo haber sido contaminación el aire terrestre”.
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Ahora, incluso, se habla de crear un mapa de agua selenita, pudiendo ser usada como suministro en futuras misiones.
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Satélite natural
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Luna
-Distancia media desde la Tierra: 384 mil 400 kilómetros.
-Diámetro: Tres mil 474 kilómetros; menos de un tercio del terrestre.
-Superficie: 38 millones km2.
-Composición de la corteza: Oxígeno, silicio, aluminio, calcio, hierro, magnesio, entre otros.
-Atmósfera: Su baja gravedad no le permite retener moléculas de gas en su superficie, por lo que la atmósfera es insignificante.
-Periodo de rotación: 27 días, siete horas y 43.7 minutos.
-Velocidad con que se desplaza alrededor de la Tierra: Un kilómetro por segundo.
-Temperatura: Media de la superficie (día) 107°C, media de la superficie (noche) -153°C, máxima de la superficie 123°C, temperatura mínima de la superficie -233°C.
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Jose J. Langarica H.

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